Biographie de Joseph Henry

Joseph Henry (né le 17 décembre 1797 à Albany, New York) était un physicien connu pour son travail de pionnier dans électromagnétisme, son soutien et sa promotion du progrès scientifique en Amérique, et pour son rôle de premier secrétaire de la Smithsonian Institution, qu'il a contribué à transformer en un centre universitaire et de recherche.

Faits en bref: Joseph Henry

Henry est né le 17 décembre 1797 à Albany, New York, de William Henry, journalier, et Ann Alexander. Henry a été envoyé vivre avec sa grand-mère maternelle quand il était enfant, et a fréquenté l'école dans une ville à environ 40 miles d'Albany. Quelques années plus tard, le père de Henry est décédé.

Quand Henry avait 13 ans, il est retourné à Albany pour vivre avec sa mère. Motivé à devenir interprète, il a rejoint une association pour des représentations théâtrales. Un jour, cependant, Henry a lu un livre scientifique populaire intitulé Conférences de philosophie expérimentale, astronomie et chimie, dont les questions d'approfondissement l'ont inspiré à poursuivre ses études, d'abord à l'école du soir puis à Albany Academy, une école préparatoire. Par la suite, il a enseigné la famille d'un général et a étudié la chimie et la physiologie pendant son temps libre dans le but de devenir médecin. Cependant, Henry est devenu ingénieur en 1826, puis professeur de mathématiques et de philosophie naturelle à l'Albany Academy. Il y restera de 1826 à 1832.

À l'Albany Academy, Henry a commencé à étudier la relation entre l'électricité et le magnétisme, une théorie qui n'était pas encore développée. Cependant, ses engagements pédagogiques, son isolement des centres scientifiques et le manque de ressources pour expériences ont retardé les recherches d'Henry et l'ont empêché d'entendre rapidement parler de nouvelles développements. Néanmoins, pendant son séjour à Albany, Henry a fait un certain nombre de contributions à l'électromagnétisme, notamment en construisant l'un des premiers moteurs utilisant des électro-aimants, en découvrant l'électromagnétisme. induction–Dans lequel un champ électrique est généré par un champ magnétique – indépendamment du scientifique britannique Michael Faraday, qui est souvent crédité de la découverte, et la construction d'un télégraphe fonctionnant avec des électroaimants.

En 1832, Henry est devenu président de la philosophie naturelle au College of New Jersey - plus tard connu sous le nom de Princeton University -, où il a continué à développer ses idées sur l'électromagnétisme. En 1837, il obtint un congé d'un an avec plein salaire et se rendit en Europe, où il a visité les principaux centres scientifiques du continent et a établi sa réputation en tant qu'international scientifique. Au cours de ses voyages, il a également rencontré et travaillé en réseau avec Michael Faraday.

En 1846, Henry est devenu le premier secrétaire de la Smithsonian Institution, qui avait été créée plus tôt cette année-là. Bien qu'Henry ait été initialement réticent à occuper le poste parce qu'il pensait que cela prendrait beaucoup de temps à ses recherches, Henry a accepté le poste et resterait secrétaire pendant 31 ans.

Henry a joué un rôle essentiel dans la formation de l'institution, proposant un plan pour faire en sorte que la Smithsonian Institution augmente la «diffusion des connaissances parmi les hommes» en facilitant la recherche grâce à des subventions, des rapports largement diffusés et des moyens de publier des rapports, établissant ainsi sa réputation d’institution universitaire et remplissant les vœux.

Pendant ce temps, des lignes télégraphiques étaient construites dans tout le pays. Henry a reconnu qu'ils pouvaient être utilisés pour avertir les gens dans différentes parties du pays des conditions météorologiques entrantes. À cette fin, Henry a mis en place un réseau, composé de 600 observateurs bénévoles, qui pourrait fournir et recevoir des rapports météorologiques sur de nombreux endroits différents dans une grande zone. Cela deviendra plus tard le National Weather Service.

Henry a également encouragé Alexander Graham Bell à inventer le téléphone. Bell avait visité le Smithsonian Institute pour en savoir plus sur l'électricité et le magnétisme auprès d'Henry. Bell a déclaré qu'il voulait inventer un appareil capable de transmettre la voix humaine d'une extrémité à l'autre de l'appareil, mais qu'il n'en savait pas assez sur l'électromagnétisme pour exécuter son idée. Henry a simplement répondu: «Obtenez-le.» Ces deux mots auraient incité Bell à inventer le téléphone.

De 1861 à 1865, Henry a également été l'un des présidents d'alors Abraham LincolnLes conseillers scientifiques de l’Union, gérer le budget et trouver des moyens de conserver les ressources pendant la guerre.

Le 3 mai 1820, Henry a épousé Harriet Alexander, une cousine germaine. Ils ont eu six enfants ensemble. Deux enfants sont morts en bas âge, tandis que leur fils, William Alexander Henry, est décédé en 1862. Ils ont également eu trois filles: Helen, Mary et Caroline.

Henry est décédé à Washington, D.C., le 13 mai 1878. Il avait 80 ans. Après la mort d'Henry, l'inventeur du téléphone, Alexander Graham Bell, s'est arrangé pour que la femme d'Henry ait un service téléphonique gratuit en signe d'appréciation pour l'encouragement d'Henry.

Henry est connu pour son travail dans l'électromagnétisme et pour son rôle de secrétaire de la Smithsonian Institution. Au Smithsonian, Henry a proposé et exécuté un plan qui encouragerait la recherche scientifique originale et sa diffusion à un large éventail de publics.

En électromagnétisme, Henry a réalisé un certain nombre de réalisations, notamment:

• Construire le premier appareil qui utilisait l'électricité pour fonctionner. Henry a développé un appareil qui pourrait séparer les minerais d'une usine de fer.
• Construire l'un des premiers moteurs électromagnétiques. Contrastant avec les moteurs antérieurs qui reposaient sur un mouvement de rotation pour fonctionner, cet appareil se composait d'un électroaimant qui oscillait sur un pôle. Bien que l'invention d'Henry soit plus une expérience de réflexion que quelque chose qui pourrait être utilisé pour des applications pratiques, elle a aidé à ouvrir la voie au développement de moteurs électriques.
• Aider à inventer le télégraphe. L'une des inventions d'Henry, une batterie à haute intensité, a été utilisée par Samuel Morse comme il a développé le télégraphe, qui a ensuite permis l'utilisation généralisée de l'électricité.
• Découvrir l'induction électromagnétique - un phénomène dans lequel un aimant peut induire de l'électricité - indépendamment de Michael Faraday. L'unité d'inductance SI, le Henry, porte le nom de Joseph Henry.

• "Henry & Bell." Projet Joseph Henry, Université de Princeton, 2 déc. 2018, www.princeton.edu/ssp/joseph-henry-project/henry-bell/.
• Magie, W. F. "Joseph Henry." Avis sur la physique moderne, vol. 3 octobre 1931, pp. 465–495., Journals.aps.org/rmp/abstract/10.1103/RevModPhys.3.465.
• Rittner, Don. A à Z des scientifiques du temps et du climat. Faits au dossier (J), 2003.
• Whelan, M. et al. "Joseph Henry." Temple de la renommée de l'ingénierie du Edison Tech Center, Edison Tech Center, edisontechcenter.org/JosephHenry.html.