Faits essentiels sur la guerre du Vietnam

La guerre du Vietnam a eu lieu dans l'actuel Vietnam, en Asie du Sud-Est. Cela représentait une tentative réussie de la part de la République démocratique du Vietnam (Nord Vietnam, DRV) et Front national pour la libération du Vietnam (Viet Cong) pour unir et imposer un système communiste sur l'ensemble du territoire nation. La République du Vietnam (Sud-Vietnam, RVN), appuyée par les États-Unis, s'opposait au DRV. La guerre du Vietnam a eu lieu pendant la guerre froide et est généralement considérée comme un conflit indirect entre les États-Unis et l'Union soviétique, chaque nation et ses alliés soutenant une partie.

Les dates les plus utilisées pour le conflit sont 1959-1975. Cette période commence avec les premières attaques de guérilla du Nord Vietnam contre le Sud et se termine avec la chute de Saigon. Les forces terrestres américaines ont été directement impliquées dans la guerre entre 1965 et 1973.

La guerre du Vietnam a commencé en 1959, cinq ans après la division du pays par le

Inquiète de la situation, l'administration Kennedy a choisi d'augmenter l'aide au Sud-Vietnam. Dans le cadre de l'objectif plus large de contenir la propagation du communisme, les États-Unis se sont efforcés de former l'armée de la République du Vietnam (ARVN) et ont fourni des conseillers militaires pour aider à combattre la guérilla. Bien que le flux d'aide ait augmenté, le président John F. Kennedy ne souhaitait pas utiliser les forces terrestres au Vietnam car il pensait que leur présence aurait des conséquences politiques négatives.

En août 1964, un Un navire de guerre américain a été attaqué par des torpilleurs nord-vietnamiens dans le golfe du Tonkin. Suite à cette attaque, le Congrès a adopté la résolution de l'Asie du Sud-Est qui a permis au président Lyndon Johnson de mener des opérations militaires dans la région sans déclaration de guerre. Le 2 mars 1965, des avions américains ont commencé à bombarder des cibles au Vietnam et les premières troupes sont arrivées. Dans le cadre des opérations Rolling Thunder et Arc Light, des avions américains ont commencé des bombardements systématiques sur des sites industriels, des infrastructures et des défenses aériennes nord-vietnamiens. Sur le terrain, les troupes américaines, commandées par Général William Westmoreland, a vaincu les forces du Viet Cong et du nord du Vietnam autour de Chu Lai et dans le Ia Drang Valley cette année.

Après ces défaites, les Nord-Vietnamiens ont choisi d'éviter de mener des batailles conventionnelles et se sont concentrés sur l'engagement des troupes américaines dans des actions de petites unités dans les jungles étouffantes du Sud-Vietnam. Alors que les combats se poursuivaient, les dirigeants de Hanoï ont débattu de manière controversée sur la façon d'aller de l'avant alors que les frappes aériennes américaines commençaient à endommager gravement leur économie. Décidant de reprendre des opérations plus conventionnelles, la planification a commencé pour une opération à grande échelle. En janvier 1968, les Nord-Vietnamiens et les Viet Cong ont commencé le Offensive du Têt.

Ouverture avec un assaut sur les Marines américains à Khe Sanh, l'offensive en vedette attaques du Viet Cong sur les villes du sud du Vietnam. Les combats ont explosé dans tout le pays et les forces ARVN ont tenu bon. Au cours des deux mois suivants, les troupes américaines et de l'ARVN ont réussi à repousser l'assaut du Viet Cong, avec des combats particulièrement intenses dans les villes de Hue et de Saigon. Bien que les Nord-Vietnamiens aient été battus avec de lourdes pertes, Tet a ébranlé la confiance du peuple et des médias américains qui pensaient que la guerre allait bien.

À la suite de Tet, Président Lyndon Johnson a choisi de ne pas se présenter aux élections et a été remplacé par Richard Nixon. Le plan de Nixon pour mettre fin à la participation américaine à la guerre était de construire l'ARVN afin qu'ils puissent mener la guerre eux-mêmes. Comme ce processus de «Vietnamisation»A commencé, les troupes américaines ont commencé à rentrer chez elles. La méfiance à l'égard de Washington qui avait commencé après le Têt a augmenté avec la publication de nouvelles sur des batailles sanglantes d'une valeur douteuse telles que Hamburger Hill (1969). Les manifestations contre la guerre et la politique américaine en Asie du Sud-Est se sont intensifiées avec des événements tels que des soldats massacrer des civils à My Lai (1969), l'invasion du Cambodge (1970) et la fuite des documents du Pentagone (1971).

Le retrait des troupes américaines s'est poursuivi et davantage de responsabilités ont été transférées à l'ARVN, qui a continué de se révéler inefficace au combat, comptant souvent sur le soutien américain pour conjurer la défaite. Le 27 janvier 1974, un accord de paix est signé à Paris mettre fin au conflit. En mars de la même année, les troupes de combat américaines avaient quitté le pays. Après une brève période de paix, le nord du Vietnam a repris les hostilités à la fin de 1974. Poussant facilement les forces ARVN, ils capturé le Saigon le 30 avril 1975, forçant la reddition du Sud-Vietnam et la réunification du pays.

États-Unis: 58 119 morts, 153 303 blessés, 1 948 disparus au combat

Sud-Vietnam 230 000 tués et 1 169 763 blessés (estimation)

Nord-Vietnam 1 100 000 tués au combat (estimation) et un nombre inconnu de blessés

• Ho Chi Minh - Chef communiste du Nord Vietnam jusqu'à sa mort en 1969.
• Vo Nguyen Giap - Général nord-vietnamien qui a planifié les offensives du Têt et de Pâques.
• Général William Westmoreland - Commandant des forces américaines au Vietnam, 1964-1968.
• Général Creighton Abrams - Commandant des forces américaines au Vietnam, 1968-1973.