George Washington: ce que vous devez savoir sur le premier président

Durée de vie: Né: 22 février 1732, comté de Westmoreland, Virginie.
Décédé le 14 décembre 1799 à Mount Vernon, Virginie, âgé de 67 ans.

Terme présidentiel: 30 avril 1789-4 mars 1797.

Réalisations: Les réalisations de Washington étaient considérables avant la présidence. Il avait été l'un des pères fondateurs de la nation et, en raison de ses antécédents militaires, il avait été placé aux commandes de l'armée continentale en 1775.

Malgré les difficultés et les obstacles légendaires, Washington a réussi à vaincre les Britanniques, assurant ainsi l'indépendance des États-Unis d'Amérique.

Après la guerre, Washington s'est retiré pendant un certain temps de la vie publique, bien qu'il soit revenu pour présider la Convention constitutionnelle en 1787. Après la ratification de la Constitution, Washington a été élu président et a de nouveau été confronté à de nombreux défis.

Washington en formant un nouveau gouvernement a créé de nombreux précédents de la gouvernance américaine. Il avait tendance, au début, à se considérer comme une figure non partisane, essentiellement au-dessus de la mêlée politique.

Au fur et à mesure que de graves différends se développaient, comme des batailles au sein de son propre cabinet entre Alexander Hamilton et Thomas Jefferson, Washington a été essentiellement contraint de devenir une figure politique.

Hamilton et Jefferson se disputaient la politique économique, et Washington avait tendance à se rallier aux idées de Hamilton, qui étaient considérées comme la position fédéraliste.

La présidence de Washington a également présenté une controverse connue sous le nom de rébellion du whisky, déclenchée lorsque les manifestants en Pennsylvanie ont refusé de payer une taxe sur le whisky. Washington a en fait revêtu son uniforme militaire et a conduit la milice à écraser la rébellion.

Dans les affaires étrangères, l'administration de Washington était connue pour le traité de Jay, qui résolvait les problèmes avec la Grande-Bretagne mais servait à contrarier la France.

En quittant la présidence, Washington a publié une adresse d'adieu devenue un document emblématique. Il parut dans un journal à la fin de 1796 et fut réimprimé sous forme de brochure.

On se souvient peut-être mieux de son avertissement contre les "enchevêtrements étrangers", le discours d'adieu résume les réflexions de Washington sur le gouvernement.

Surnom: "Le père de son pays"

Supporté par: Washington s'est essentiellement présenté sans opposition lors de la première élection présidentielle, qui s'est déroulée de la mi-décembre 1788 au début janvier 1789. Il a été élu à l'unanimité par le congrès électoral.

Washington était en fait opposé à la création de partis politiques en Amérique.

Opposé par: Lors de sa première élection, Washington s'est présenté pratiquement sans opposition. Il y avait d'autres candidats envisagés, mais selon les procédures de l'époque, ils se présentaient, pratiquement, pour le poste de vice-président (qui serait remporté par John Adams).

Les mêmes circonstances se sont produites lors de l'élection de 1792 lorsque Washington a de nouveau été élu président et John Adams vice-président.

Campagnes présidentielles: À l'époque de Washington, le candidat n'a pas fait campagne. En effet, il a été jugé inapproprié pour un candidat d'exprimer même le moindre désir pour l'emploi.

Conjoint et famille: Washington a épousé Martha Dandridge Custis, une riche veuve, le 6 janvier 1759. Ils n'avaient pas d'enfants, bien que Martha ait eu quatre enfants de son précédent mariage (qui sont tous morts assez jeunes).

Éducation: Washington a reçu une éducation rudimentaire, apprenant la lecture, l'écriture, les mathématiques et l'arpentage. Il a appris les sujets typiques dont un garçon de sa société de planteurs de Virginie aurait besoin dans la vie.

Début de carrière: Washington a été nommé arpenteur dans son comté en 1749, à l'âge de 17 ans. Il a travaillé comme arpenteur pendant plusieurs années et est devenu un adepte de la navigation dans le désert de Virginie.

Au début des années 1750, le gouverneur de Virginie a envoyé Washington pour approcher les Français, qui s'installaient près de la frontière de Virginie, pour les avertir de leurs empiètements. Selon certains témoignages, la mission de Washington a contribué à déclencher la guerre française et indienne, dans laquelle il jouerait un rôle militaire.

En 1755, Washington était le commandant des troupes coloniales de Virginie, qui combattaient les Français. Après la guerre, il s'est marié et a pris la vie d'un planteur à Mount Vernon.

Washington s'est impliqué dans la politique locale de Virginie, et il s'est prononcé contre les politiques britanniques envers les colonies au milieu des années 1760. Il s'est opposé à la loi sur le timbre en 1765 et au début des années 1770, il s'est impliqué dans la formation précoce de ce qui allait devenir le Congrès continental.

Carrière militaire: Washington était le commandant de l'armée continentale pendant la guerre révolutionnaire, et dans ce rôle, il a joué un rôle énorme dans l'obtention de l'indépendance américaine de la Grande-Bretagne.

Washington commanda les forces américaines de juin 1775, date à laquelle il fut choisi par le Congrès continental, au 23 décembre 1783, date à laquelle il démissionna de sa commission.

Carrière plus tard: Après avoir quitté la présidence, Washington est retourné à Mount Vernon, avec l'intention de reprendre sa carrière de planteur.

Washington avait grandi dans une société propriétaire d'esclaves et avait possédé des esclaves presque toute sa vie. Son domaine à Mount Vernon abritait une importante population d'esclaves dans les années suivant ses mandats de président.

Une femme esclave qui avait appartenu à Washington, juge Ona, s'était échappée alors qu'il était président à Philadelphie. Washington a tenté à plusieurs reprises de la faire capturer après sa réinstallation en Nouvelle-Angleterre, mais il n'a jamais réussi.

Il revint brièvement à la vie publique à partir de l'automne 1798, lorsque le président John Adams le nomma commandant de l'armée fédérale, en prévision d'une guerre avec la France. Washington a passé du temps au début de 1799 à sélectionner des officiers et à faire des plans.

La guerre potentielle avec la France a été évitée et Washington a reporté toute son attention sur ses affaires à Mount Vernon.

Décès et funérailles: Washington a fait une longue balade à cheval autour de son domaine de Mount Vernon le 12 décembre 1799. Il a été exposé à la pluie, à la neige fondue et à la neige, et est retourné à son hôtel particulier dans des vêtements mouillés.

Le lendemain, nous avons souffert d'un mal de gorge et son état s'est aggravé. Et l'attention des médecins peut avoir fait plus de mal que de bien.

Washington est décédé dans la nuit du 14 décembre 1799. Des funérailles ont eu lieu le 18 décembre 1799 et son corps a été déposé dans une tombe à Mount Vernon.

Le Congrès américain avait l'intention de placer le corps de Washington dans une tombe au Capitole américain, mais sa veuve était contre cette idée. Cependant, un endroit pour la tombe de Washington a été construit dans le niveau inférieur du Capitole, et il est toujours connu comme "La Crypte".

Washington a été placé dans une tombe plus grande à Mount Vernon en 1837. Les touristes visitant le mont Vernon rendent hommage quotidiennement à sa tombe.

Héritage: Il est impossible d'exagérer l'influence de Washington sur les affaires publiques aux États-Unis, et en particulier sur les présidents suivants. Dans un sens, Washington a donné le ton à la façon dont les présidents se comportaient pendant des générations.

Washington peut être considéré comme le créateur de la «Virginia Dynasty», comme quatre des cinq premiers présidents des États-Unis - Washington, Jefferson, James Madison, et James Monroe - est venu de Virginie.

Au 19e siècle, presque toutes les personnalités politiques américaines ont cherché à s'aligner en quelque sorte sur la mémoire de Washington. Par exemple, les candidats invoquaient souvent son nom et son exemple était cité pour justifier des actions.

Le style de gouvernance de Washington, comme son désir de concilier des factions opposées et son attention à la séparation des pouvoirs, a laissé une marque définitive sur la politique américaine.