La philosophie de l'honnêteté

Que faut-il pour être honnête? Bien que souvent invoqué, le concept d'honnêteté est assez délicat à caractériser. En y regardant de plus près, c'est une notion apparentée d'authenticité. Voici pourquoi.

S'il peut être tentant de définir l'honnêteté comme dire la vérité et respecter les règles, c'est une vision trop simpliste d'un concept complexe. Dire la vérité - toute la vérité - est, parfois, pratiquement et théoriquement impossible ainsi que moralement pas nécessaire ou même faux. Supposons que votre nouveau partenaire vous demande d'être honnête au sujet de ce que vous avez fait la semaine dernière lorsque vous étiez séparé. Est-ce à dire que vous devrez dire tout ce que vous avez fait? Non seulement vous ne disposez pas de suffisamment de temps et vous ne vous souviendrez pas de tous les détails, mais tout est-il vraiment pertinent? Devriez-vous également parler de la fête surprise que vous organisez la semaine prochaine pour votre partenaire?

La relation entre l'honnêteté et la vérité est beaucoup plus subtile. Quelle est la vérité sur une personne, de toute façon? Lorsqu'un juge demande à un témoin de dire la vérité sur ce qui s'est passé ce jour-là, la demande ne peut porter sur aucun détail particulier, mais uniquement sur des éléments pertinents. Qui doit dire quelles informations sont pertinentes?

Ces quelques remarques devraient suffire à clarifier la relation complexe qui existe entre l'honnêteté et la construction de un moi. Être honnête implique la capacité de sélectionner, d'une manière qui est contextuelle, certains détails sur nos vies. À tout le moins, l'honnêteté requiert une compréhension de la façon dont nos actions s'inscrivent ou non dans règles et attentes de l'autre personne - toute personne à laquelle nous nous sentons obligés de faire rapport (y compris nous-mêmes).

Mais ensuite, il y a la relation entre l'honnêteté et le soi. Avez-vous été honnête avec vous-même? C'est en effet une question majeure, discutée non seulement par des personnalités comme Platon et Kierkegaard mais aussi dans David «L'honnêteté philosophique» de Hume. Pour être honnête avec nous-mêmes semble être un élément clé de ce qu'il faut pour être authentique. Seuls ceux qui peuvent faire face à eux-mêmes, dans leur propre particularité, semblent capables de développer un personnage cela est vrai pour le soi - donc authentique.

Si l'honnêteté ne dit pas toute la vérité, qu'est-ce que c'est? Une façon de le caractériser, généralement adoptée dans l'éthique de la vertu (cette école d'éthique qui s'est développée à partir AristoteEnseignements), fait de l’honnêteté une disposition. Voici mon interprétation du sujet: une personne est honnête lorsqu'elle possède la disposition à faire face à l'autre en explicitant tous les détails pertinents pour la conversation en cause.

La disposition en question est une tendance qui s'est cultivée au fil du temps. Autrement dit, une personne honnête est une personne qui a pris l'habitude de transmettre à l'autre tous les détails de sa vie qui semblent pertinents dans la conversation avec l'autre. La capacité de discerner ce qui est pertinent fait partie de l'honnêteté et est, bien sûr, une compétence assez complexe à posséder.

Malgré sa centralité dans la vie ordinaire ainsi que l'éthique et la philosophie de la psychologie, l'honnêteté n'est pas une tendance majeure de la recherche dans le débat philosophique contemporain.

• Casini, Lorenzo. "Philosophie de la Renaissance." Encyclopédie Internet de Philosophie, 2020.
• Hume, David. "Honnêteté philosophique." Université de Victoria, 2020, Victoria BC, Canada.
• Hursthouse, Rosalind. "Ethique de la vertu." Stanford Encyclopedia of Philosophy, Glen Pettigrove, Centre for the Study of Language and Information (CSLI), Stanford University, 18 juillet 2003.