Elizabeth Palmer Peabody: éditeur transcendantaliste

• Connu pour: rôle dans Transcendantalisme; propriétaire de librairie, éditeur; promoteur du mouvement de la maternelle; activiste pour les femmes et Américain de naissance droits; sœur aînée de Sophia Peabody Hawthorne et Mary Peabody Mann
• Occupation: écrivain, éducateur, éditeur
  
• Rendez-vous: 16 mai 1804 au 3 janvier 1894

Le grand-père maternel d'Elizabeth, Joseph Pearse Palmer, a participé à la Boston Tea Party de 1773 et la bataille de Lexington en 1775 et a combattu avec l'armée continentale en tant qu'aide à son propre père, un général, et en tant que quartier-maître général. Le père d'Elizabeth, Nathaniel Peabody, était un enseignant qui est entré dans la profession médicale au moment de la naissance d'Elizabeth Palmer Peabody. Nathaniel Peabody est devenu un pionnier de la dentisterie, mais il n'a jamais été en sécurité financière.

Elizabeth Palmer Peabody a été élevée par sa mère, Eliza Palmer Peabody, une enseignante, et a été enseignée à l'école de Salem de sa mère jusqu'en 1818 et par des tuteurs privés.

Quand Elizabeth Palmer Peabody était adolescente, elle a aidé l'école de sa mère. Elle a ensuite ouvert sa propre école à Lancaster où la famille a déménagé en 1820. Là, elle a également pris des leçons du ministre unitarien local, Nathaniel Thayer, pour approfondir son propre apprentissage. Thayer l'a reliée au révérend. John Thornton Kirkland, qui était le président de Harvard. Kirkland l'a aidée à trouver des élèves pour créer une nouvelle école à Boston.

À Boston, Elizabeth Palmer Peabody a étudié le grec avec un jeune Ralph Waldo Emerson comme son tuteur. Il a refusé le paiement de ses services de tuteur et ils sont devenus amis. Peabody a également assisté à des conférences à Harvard, mais en tant que femme, elle ne pouvait pas s'y inscrire officiellement.

En 1823, la sœur cadette d'Elizabeth, Mary, a repris l'école d'Elizabeth et Elizabeth s'est rendue dans le Maine pour servir d'enseignante et de gouvernante à deux familles aisées. Là, elle a étudié avec le professeur de français et a amélioré ses compétences dans cette langue. Mary la rejoint en 1824. Ils retournèrent tous deux au Massachusetts et ouvrirent en 1825 une école à Brookline, une communauté estivale populaire.

L'un des élèves de l'école Brookline était Mary Channing, fille de Unitaire le ministre William Ellery Channing. Elizabeth Palmer Peabody avait entendu ses sermons lorsqu'elle était enfant et avait correspondu avec lui pendant qu'elle était dans le Maine. Pendant près de neuf ans, Elizabeth a servi comme secrétaire bénévole à Channing, copiant ses sermons et les préparant à l'impression. Channing la consultait souvent pendant qu'il écrivait ses sermons. Ils ont eu de nombreuses conversations longues et elle a étudié la théologie, la littérature et la philosophie sous sa direction.

En 1826, les sœurs, Mary et Elizabeth, ont déménagé à Boston pour y enseigner. Cette année-là, Elizabeth a écrit une série d'essais sur la critique biblique; ceux-ci ont finalement été publiés en 1834.

Dans son enseignement, Elizabeth a commencé à se concentrer sur l'enseignement de l'histoire aux enfants - puis a commencé à enseigner le sujet aux femmes adultes. En 1827, Elizabeth Palmer Peabody a commencé une "école historique" pour les femmes, croyant que l'étude sortirait les femmes de leur rôle confiné traditionnellement étroit. Ce projet a commencé par des conférences, et a évolué davantage vers des soirées de lecture et des conversations, anticipant les conversations plus tardives et plus célèbres de Margaret Fuller.

En 1830, Elizabeth a rencontré Bronson Alcott, un enseignant de Pennsylvanie, alors qu'il était à Boston pour son mariage. Il devait plus tard jouer un rôle important dans la carrière d'Elizabeth.

En 1832, les sœurs Peabody ont fermé leur école et Elizabeth a commencé des cours particuliers. Elle a publié quelques manuels basés sur ses propres méthodes.

L'année suivante, Horace Mann, devenue veuve en 1832, emménage dans la même pension de famille où vivent les sœurs Peabody. Il a d'abord semblé être attiré par Elizabeth, mais a finalement commencé à courtiser Mary.

Plus tard cette année-là, Mary et leur sœur encore plus jeune Sophia est allé à Cuba et y est resté en 1835. Le voyage a été conçu pour aider Sophia à retrouver sa santé. Mary a travaillé à Cuba comme gouvernante pour payer leurs dépenses.

Pendant que Mary et Sophia étaient absentes, Bronson Alcott, qu'Elizabeth avait rencontré en 1830, a déménagé à Boston, et Elizabeth l'a aidé à démarrer une école, où il a appliqué ses techniques d'enseignement socratiques radicales. L'école a ouvert ses portes le 22 septembre 1833. (Fille de Bronson Alcott, Louisa May Alcott, était né en 1832.)

À l'école expérimentale Temple d'Alcott, Elizabeth Palmer Peabody a enseigné deux heures par jour, couvrant le latin, l'arithmétique et la géographie. Elle a également tenu un journal détaillé des discussions en classe, qu'elle a publié en 1835. Elle a également contribué au succès de l'école en recrutant des étudiants. La fille d'Alcott, née en juin 1835, fut nommée Elizabeth Peabody Alcott en l'honneur d'Elizabeth Palmer Peabody, signe de l'estime dans laquelle la famille Alcott la tenait.

Mais l'année suivante, il y eut un scandale autour de l'enseignement d'Alcott sur l'Évangile. Sa réputation a été renforcée par la publicité; en tant que femme, Elizabeth savait que sa réputation était menacée par la même publicité. Elle a donc démissionné de l'école. Margaret Fuller a pris la place d'Elizabeth Palmer Peabody à l'école d'Alcott.

L'année suivante, elle a commencé une publication, L'école familiale, écrit par sa mère, elle-même et ses trois sœurs. Seuls deux numéros ont été publiés.

Elizabeth Palmer Peabody s'était rencontrée Margaret Fuller quand Fuller avait 18 ans et Peabody avait 24 ans, mais Peabody avait entendu parler de Fuller, l'enfant prodige, plus tôt. Dans les années 1830, Peabody a aidé Margaret Fuller à trouver des possibilités d'écriture. En 1836, Elizabeth Palmer Peabody a invité Ralph Waldo Emerson à inviter Fuller à Concord.

En 1839, Elizabeth Palmer Peabody a déménagé à Boston et a ouvert une librairie, la librairie West Street et la bibliothèque de prêt au 13 West Street. Elle et sa sœur Mary dirigeaient en même temps une école privée à l'étage. Elizabeth, Mary, leurs parents et leur frère survivant Nathaniel vivaient à l'étage. La librairie est devenue un lieu de rencontre pour les intellectuels, y compris le cercle transcendantaliste et les professeurs de Harvard. La librairie elle-même était remplie de nombreux livres et périodiques étrangers, de livres anti-esclavagistes et plus encore; c'était une ressource précieuse pour ses clients. Le frère d'Elizabeth Nathaniel et leur père ont vendu des remèdes homéopathiques, et la librairie a également vendu des fournitures d'art.

Brook Farm a été discutée et des sympathisants ont été trouvés à la librairie. Le Hedge Club a tenu sa dernière réunion à la librairie. Margaret Fuller Conversations a eu lieu à la librairie, la première série commençant le 6 novembre 1839. Elizabeth Palmer Peabody a conservé les transcriptions des conversations de Fuller.

Le périodique littéraire Le cadran a également été discuté à la librairie. Elizabeth Palmer Peabody est devenue son éditeur et a servi d'éditeur pendant environ un tiers de sa vie. Elle a également contribué. Margaret Fuller ne voulait pas que Peabody soit l'éditeur avant qu'Emerson ne se porte garant de sa responsabilité.

Elizabeth Palmer Peabody a publié une des traductions de Fuller de l'allemand, et Peabody a soumis à Fuller, qui servait de Cadran rédactrice, un essai qu'elle avait écrit en 1826 sur le patriarcat dans le monde antique. Fuller a rejeté l'essai; elle n'aimait ni l'écriture ni le sujet. Peabody a présenté le poète Jones Very à Ralph Waldo Emerson.

Elizabeth Palmer Peabody a également "découvert" l'auteur Nathaniel Hawthorne, et lui a obtenu le travail de douane qui l'a aidé à soutenir son écriture. Elle a publié plusieurs de ses livres pour enfants. Il y avait des rumeurs de romance, puis sa sœur Sophia a épousé Hawthorne en 1842. La sœur d'Elizabeth, Mary, épousa Horace Mann le 1er mai 1843. Ils ont fait une longue lune de miel avec une autre paire de jeunes mariés, Samuel Gridley Howe et Julia Ward Howe.

En 1849, Elizabeth a publié son propre journal, Papiers esthétiques, qui a échoué presque immédiatement. Mais son impact littéraire dura, car elle y avait publié pour la première fois l'essai d'Henry David Thoreau sur la désobéissance civile, «Resistance to Civil Government».

Peabody a fermé la librairie en 1850, reportant son attention sur l'éducation. Elle a commencé à promouvoir un système d'étude de l'histoire créé par Gen. Joseph Bern de Boston. Elle a écrit sur le sujet à la demande du Boston Board of Education. Son frère, Nathaniel, a illustré son travail avec les cartes qui faisaient partie du système.

En 1853, Elizabeth a soigné sa mère pendant sa dernière maladie, comme seule fille à la maison et célibataire. Après la mort de sa mère, Elizabeth et son père ont déménagé brièvement à Ruritan Bay Union dans le New Jersey, une communauté utopique. Les Manns ont déménagé à cette époque à Yellow Springs.

En 1855, Elizabeth Palmer Peabody a assisté à une convention sur les droits des femmes. Elle était l'amie de nombreuses personnes au sein du nouveau mouvement des droits des femmes et a parfois donné des conférences sur les droits des femmes.

À la fin des années 1850, elle a commencé à promouvoir les écoles publiques dans le cadre de ses écrits et de ses conférences.

Le 2 août 1859, Horace Mann décède et Mary, maintenant veuve, déménage d'abord à The Wayside (les Hawthornes étaient en Europe), puis à Sudbury Street à Boston. Elizabeth y vécut avec elle jusqu'en 1866.

En 1860, Elizabeth s'est rendue en Virginie pour la cause d'un des participants à Harper's Ferry Raid de John Brown. Tout en étant généralement favorable au mouvement anti-esclavagiste, Elizabeth Palmer Peabody n'était pas une figure abolitionniste majeure.

Toujours en 1860, Elizabeth apprit le mouvement de la maternelle allemande et les écrits de son fondateur, Friedrich Froebel, lorsque Carl Schurz lui a envoyé un livre de Froebel. Cela correspond bien aux intérêts d'Elizabeth dans l'éducation et les jeunes enfants.

Mary et Elizabeth ont ensuite fondé le premier jardin d'enfants public aux États-Unis, également appelé le premier jardin d'enfants officiellement organisé en Amérique, à Beacon Hill. En 1863, elle et Mary Mann ont écrit Guide de la culture morale de la petite enfance et de la maternelle, expliquant leur compréhension de cette nouvelle approche pédagogique. Elizabeth a également écrit une nécrologie pour Mary Moody Emerson, tante et influence sur Ralph Waldo Emerson.

En 1864, Elizabeth a reçu un mot de Franklin Pierce que Nathaniel Hawthorne était décédé lors d'un voyage dans les Montagnes Blanches avec Pierce. C'est à Elizabeth de transmettre la nouvelle à sa sœur, l'épouse de Hawthorne, de la mort de Hawthorne.

En 1867 et 1868, Elizabeth se rend en Europe pour étudier et mieux comprendre la méthode Froebel. Ses rapports de 1870 sur ce voyage ont été publiés par le Bureau of Education. Cette même année, elle a créé le premier jardin d'enfants public gratuit en Amérique.

En 1870, la sœur d'Elizabeth Sophia et ses filles ont déménagé en Allemagne, vivant dans un logement recommandé par Elizabeth de sa visite là-bas. En 1871, les femmes Hawthorne ont déménagé à Londres. Sophia Peabody Hawthorne y est décédée en 1871. Une de ses filles est décédée à Londres en 1877; l'autre marié est revenu et a emménagé dans la vieille maison de Hawthorne, The Wayside.

En 1872, Mary et Elizabeth fondèrent la Kindergarten Association of Boston et commencèrent une autre école maternelle, celle-ci à Cambridge.

De 1873 à 1877, Elizabeth a édité un journal qu'elle a fondé avec Mary, Kindergarten Messenger. En 1876, Elizabeth et Mary ont organisé une exposition sur les jardins d'enfants pour l'Exposition universelle de Philadelphie. En 1877, Elizabeth a fondé avec Mary l'American Froebel Union, et Elizabeth a été sa première présidente.

L'une des membres du premier cercle transcendantaliste, Elizabeth Palmer Peabody a survécu à ses amis de cette communauté et à ceux qui l'avaient précédée et influencée. Il lui revenait souvent de commémorer ses anciens amis. En 1880, elle publie "Reminiscences of William Ellery Channing, D.D." Son hommage à Emerson a été publié en 1885 par F. B. Sanborn. En 1886, elle publie Hier soir avec Allston. En 1887, sa sœur Mary Peabody Mann est décédée.

En 1888, toujours engagée dans l'éducation, elle publie Conférences dans les écoles de formation pour les enfants de maternelle.

Pendant les années 1880, pas une pour se reposer, Elizabeth Palmer Peabody a défendu la cause des Indiens d'Amérique. Parmi ses contributions à ce mouvement était son parrainage de tournées de conférences par la femme Piute, Sarah Winnemucca.

Elizabeth Palmer Peabody est décédée en 1884 dans sa maison de Jamaica Plain. Elle a été enterrée au cimetière Sleepy Hollow, Concord, Massachusetts. Aucun de ses collègues transcendantalistes n'a survécu pour lui écrire un mémorial.

Sur sa pierre tombale était inscrit:

Chaque cause humaine avait sa sympathie
Et beaucoup son aide active.

En 1896, une maison d'établissement, Elizabeth Peabody House, a été fondée à Boston.

En 2006, les restes de Sophia Peabody Mann et de sa fille Una ont été transférés de Londres au cimetière Sleepy Hollow, près de la tombe de Nathaniel Hawthorne sur Author's Ridge.

• Mère: Eliza Palmer Peabody
• Père: Nathaniel Peabody
• Enfants Peabody:
  • Elizabeth Palmer Peabody: 16 mai 1804 au 3 janvier 1894
  • Mary Tyler Peabody Mann: 16 novembre 1807 au 11 février 1887
  • Sophia Peabody Hawthorne: 21 septembre 1809 au 26 février 1871
  • Nathaniel Cranch Peabody: né en 1811
  • George Peabody: né en 1813
  • Wellington Peabody: né en 1815
  • Catherine Peabody: (mort en bas âge)

• Bien éduquée en privé et dans les écoles gérées par sa mère

Religion: Unitaire, Transcendantaliste