Harry S. Truman est né le 8 mai 1884 à Lamar, Missouri. Il a pris la présidence de Franklin D. Mort de Roosevelt le 12 avril 1945. Il a ensuite été élu de son propre chef en 1948. Voici dix faits clés qui sont importants pour comprendre la vie et la présidence du 33e président des États-Unis.
La famille de Truman s'est installée dans une ferme à Independence, Missouri. Son père était très actif dans le Parti démocrate. Lorsque Truman a obtenu son diplôme d'études secondaires, il a travaillé sur la ferme de sa famille pendant dix ans avant d'aller à la faculté de droit de Kansas City.
Elizabeth "Bess" Virginia Wallace était une amie d'enfance de Truman. Elle a fréquenté une école de finition à Kansas City avant de retourner à l'Indépendance. Ils ne se sont mariés qu'après Première Guerre mondiale quand il avait trente-cinq ans et elle avait trente-quatre ans. Bess n'a pas apprécié son rôle de Première dame et a passé aussi peu de temps à Washington qu'elle pouvait s'en tirer.
Truman avait fait partie de la Garde nationale du Missouri et a été appelé à combattre pendant la Première Guerre mondiale. Il a servi pendant deux ans et a été nommé commandant de l'artillerie de campagne. À la fin de la guerre, il a été nommé colonel.
Truman n'a jamais obtenu de diplôme de droit mais a plutôt décidé d'ouvrir un magasin de vêtements pour hommes, ce qui n'a pas été un succès. Il est entré en politique par le biais de postes administratifs. Il est devenu le sénateur américain du Missouri en 1935. Il dirigeait un comité appelé le comité Truman dont le travail consistait à examiner le gaspillage militaire.
Truman avait été sélectionné pour être Franklin D. Roosevelt's colistier en 1945. Lorsque FDR mourut le 12 avril 1945, Truman fut choqué de découvrir qu'il était le nouveau président. Il a dû intervenir et conduire le pays à travers les derniers mois de La Seconde Guerre mondiale.
Truman a appris après son entrée en fonction Projet Manhattan et le développement de la bombe atomique. Même si la guerre en Europe était terminée, l'Amérique était toujours en guerre contre le Japon qui n'accepterait pas une reddition inconditionnelle. Une invasion militaire du Japon aurait coûté des milliers de vies. Truman a utilisé ce fait avec un désir de montrer à l'Union soviétique la puissance de l'armée américaine pour justifier son utilisation des bombes sur le Japon. Deux sites ont été choisis et le 6 août 1945, une bombe a été larguée sur Hiroshima. Trois jours plus tard, un est tombé sur Nagasaki. Plus de 200 000 Japonais ont été tués. Le Japon se rend officiellement le 2 septembre 1945.
Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux problèmes restants sont restés et l'Amérique a pris l'initiative de les résoudre. Les États-Unis sont devenus l'un des premiers pays à reconnaître le nouvel État d'Israël en Palestine. Truman a aidé à reconstruire l'Europe avec le Plan Marshall tout en installant des bases sur tout le continent. De plus, les forces américaines ont occupé le Japon jusqu'en 1952. Enfin, Truman a soutenu la création des Nations Unies à la fin de la guerre.
Truman a été farouchement opposé par Thomas Dewey aux élections de 1948. L'élection a été si proche que le Chicago Tribune a imprimé à tort le soir du scrutin le célèbre titre, "Dewey Beats Truman". Il a gagné avec seulement 49% des suffrages.
La fin de la Seconde Guerre mondiale a commencé l'ère de la Guerre froide. Truman a créé la doctrine Truman qui a déclaré qu'il était du devoir de l'Amérique de "soutenir les peuples libres qui résistent... subjugation par des minorités armées ou pressions extérieures. "De 1950 à 1953, les États-Unis ont combattu dans le conflit coréen en essayant d'empêcher les forces communistes du Nord d'envahir le Sud. Les Chinois armaient le Nord, mais Truman ne voulait pas déclencher une guerre totale contre la Chine. Le conflit a été une impasse jusqu'à Eisenhower prendre place.
Le 1er novembre 1950, deux ressortissants portoricains, Oscar Collazo et Griselio Torresola ont pris d'assaut la maison Blair où résidaient les Truman pendant la rénovation de la maison blanche. Torresola et un policier sont morts dans les échanges de coups de feu qui ont suivi. Collazo a été arrêté et condamné à mort. Cependant, Truman a commué sa peine, et en 1979 Jimmy Carter l'a libéré de prison.