Les membres du règne animal utilisent différentes stratégies pour détecter la lumière et la concentrer pour former des images. Les yeux humains sont des «yeux de type appareil photo», ce qui signifie qu'ils fonctionnent comme des objectifs d'appareil photo concentrant la lumière sur le film. La cornée et le cristallin de l'œil sont analogues à l'objectif de la caméra, tandis que la rétine de l'œil est comme le film.
Le revêtement à l'arrière de l'œil est appelé rétine. Lorsque la lumière frappe la rétine, deux types de cellules sont activés. Cannes détecter la lumière et l'obscurité et aider à former des images dans des conditions de faible luminosité. Cônes sont responsables de la vision des couleurs. Les trois types de cônes sont appelés rouge, vert et bleu, mais chacun détecte en fait une plage de longueurs d'onde et non ces couleurs spécifiques. Lorsque vous vous concentrez clairement sur un objet, la lumière frappe une région appelée fovea. La fovéa est remplie de cônes et permet une vision nette. Les bâtonnets en dehors de la fovéa sont largement responsables de la vision périphérique.
Les problèmes de vision les plus courants sont myopie (myopie), hypermétropie (presbytie), presbytie (hypermétropie liée à l'âge), et astigmatisme. L'astigmatisme se produit lorsque la courbure de l'œil n'est pas vraiment sphérique, de sorte que la lumière est focalisée de manière inégale. La myopie et l'hypermétropie surviennent lorsque l'œil est trop étroit ou trop large pour concentrer la lumière sur la rétine. Dans la myopie, le point focal est avant la rétine; dans l'hypermétropie, il est passé la rétine. En presbytie, l'objectif est rigidifié, il est donc difficile de mettre au point des objets proches.
D'autres problèmes oculaires incluent le glaucome (augmentation de la pression du fluide, qui peut endommager le nerf optique), les cataractes (opacification et durcissement du cristallin) et la dégénérescence maculaire (dégénérescence de la rétine).