L'Amérique du Nord est un continent aux paysages variés, s'étendant des déchets arctiques de l'extrême nord à l'étroit pont terrestre de l'Amérique centrale au sud et délimité par l'océan Pacifique à l'ouest et l'océan Atlantique au est. Tout comme ses habitats, la faune nord-américaine est extrêmement diversifiée, allant des colibris aux castors en passant par les ours bruns et toutes sortes de magnificences biologiques entre les deux.
le Castor américain est l'une des deux seules espèces vivantes de castor, l'autre étant le castor eurasien. C'est le deuxième plus gros rongeur au monde (après le capybara d'Amérique du Sud) et peut atteindre des poids allant jusqu'à 50 ou 60 livres (23-27 kg). Les castors d'Amérique sont des animaux trapus, avec des troncs compacts et des pattes courtes; pieds palmés; et queues larges et plates couvertes d'écailles. Les castors américains construisent constamment des barrages - agrégations de bâtons, de feuilles, de boue et de brindilles qui fournissent à ces rongeurs surdimensionnés des habitats en eau profonde dans lesquels se cacher des prédateurs. Les barrages fournissent également un abri hivernal à d'autres espèces et créent des zones humides. Les castors sont une espèce clé de voûte d'un écosystème, leur présence affectant grandement le paysage et le réseau trophique où qu'ils résident.
le ours brun est l'un des carnivores terrestres les plus grands et les plus puissants d'Amérique du Nord. Cette ursine a des griffes non rétractables qu'elle utilise principalement pour creuser, et elle peut fonctionner à un clip considérable malgré sa taille d'une demi-tonne (454 kg) - certains individus ont été connus pour atteindre des vitesses allant jusqu'à 35 mph (56 km / h) dans la poursuite de proie. Digne de leur nom, les ours bruns possèdent un manteau de noir, fourrure brune ou beige avec des poils extérieurs plus longs, souvent d'une couleur différente; ils sont également équipés de muscles importants dans leurs épaules qui leur donnent la force nécessaire pour creuser.
Pas aussi dangereux que sa réputation mais assez peuplé dans le sud-est des États-Unis pour faire résidents inquiets (surtout les propriétaires d'étangs et de piscines), l'alligator américain est un véritable institution. Certains alligators adultes peuvent atteindre des longueurs de plus de 4 mètres et des poids d'une demi-tonne (454 kg), mais la plupart sont de taille plus modeste. Ce n'est jamais une bonne idée de nourrir un alligator américain, ce qui l'accoutume au contact humain et rend les attaques fatales plus probables.
Le plus grand membre de la famille des cerfs, l'orignal américain a un grand corps lourd et de longues pattes ainsi comme une longue tête, une lèvre supérieure et un nez flexibles, de grandes oreilles et un fanon proéminent qui pend de son gorge. La fourrure de l'orignal américain est brun foncé (presque noir) et s'estompe pendant les mois d'hiver. Les mâles cultivent de grands bois - le plus grand connu de tous les mammifères existants - au printemps et les jettent en hiver. Leur habitude supposée de se lier d'amitié avec des écureuils volants, à la "Les aventures de Rocky et Bullwinkle", n'a pas encore été observée dans la nature.
le papillon monarque, également une espèce clé de voûte, a un corps noir avec des taches blanches et des ailes orange vif avec des bordures et des veines noires (certaines zones noires sont également tachetées de taches blanches). Les monarques sont toxiques à manger en raison des toxines présentes dans l'asclépiade - que les chenilles monarques ingèrent avant ils commencent leur métamorphose - et leur coloration brillante sert d'avertissement au potentiel prédateurs. Le papillon monarque est surtout connu pour ses superbes migrations annuelles, du sud du Canada et du nord des États-Unis jusqu'au Mexique.
Au monde tatou le plus répandu, le tatou à neuf bandes, s'étend sur toute l'étendue de l'Amérique du Nord, centrale et du Sud. Mesurant de 14 à 22 pouces (36 à 56 cm) de la tête à la queue et pesant de 5 à 15 livres (2 à 7 kg), le tatou à neuf bandes est un solitaire, nocturne - ce qui explique pourquoi il apparaît si souvent comme roadkill en Amérique du Nord autoroutes — insectivores. Lorsqu'il est surpris, le tatou à neuf bandes peut exécuter un saut vertical de 5 pieds (1,5 m), grâce à la tension et à la flexibilité des écailles blindées le long de son dos.
La mésange touffue au nom amusant est un petit oiseau chanteur, facilement reconnaissable à la crête de plumes grises au sommet de sa tête ainsi qu'à ses grands yeux noirs; front noir; et les flancs de couleur rouille. Les mésanges tuftées sont connues pour leur sens de la mode: si possible, elles incorporeront des écailles de serpent à sonnettes jetées dans leurs nids et sont même connues pour arracher la fourrure des chiens vivants. Également inhabituel, les nouveau-nés de mésanges tuftées choisissent parfois de s'attarder dans leur nid pendant une année entière, aidant leurs parents à élever le troupeau de mésanges de l'année suivante.
Le loup arctique est une sous-espèce nord-américaine de la Loup gris, le plus grand canidé du monde. Les loups arctiques mâles adultes mesurent entre 25 et 31 pouces (64 cm à 79 cm) de hauteur à l'épaule et peuvent atteindre un poids allant jusqu'à 175 livres (79 kg); les femelles ont tendance à être plus petites et plus légères. Les loups arctiques vivent généralement en groupes de 7 à 10 individus, mais se regroupent parfois en groupes de 30 membres au maximum. Malgré ce que vous avez pu voir à la télévision, Canis lupus arctos est plus convivial que la plupart des loups et attaque rarement les humains.
Seul lézard venimeux (par opposition à un serpent) indigène des États-Unis, le monstre gila ne mérite ni son nom ni sa réputation. Ce "monstre" ne pèse que quelques kilos trempés, et il est si lent et somnolent que vous devez être particulièrement crépusculaire pour vous mordre. Même si vous vous étouffiez, il n'est pas nécessaire de mettre à jour votre testament: il n'y a pas eu de décès humain confirmé d'une morsure de monstre de gila depuis 1939, ce qui, malheureusement, n'a pas empêché de nombreuses personnes de réagir de manière disproportionnée et de tuer délibérément des monstres gila qu'ils rencontre.
Essentiellement une espèce nord-américaine de rennes, le caribou se compose de quatre variantes, allant du petit (200 livres pour les mâles, ou 91 kg) Caribou de Peary aux forêts boréales beaucoup plus grandes (mâles de 400 livres, ou 181 kg) caribou. Les caribous mâles sont connus pour leurs bois extravagants, avec lesquels ils combattent d'autres mâles pour avoir le droit de s'accoupler avec des femelles pendant la saison de reproduction. Les habitants de l'Amérique du Nord chassent le caribou depuis plus de 10 000 ans; les populations rebondissent quelque peu aujourd'hui après avoir diminué pendant une décennie, alors même que cet ongulé à égalité de pied se limite à des portions de territoire de plus en plus étroites. Les changements climatiques et les forages pétroliers et gaziers pourraient affecter leur nombre à l'avenir. Le caribou des bois est considéré comme une espèce clé dans son environnement.
Colibris à gorge rubis peser moins de 0,14 once (4 grammes). Les deux sexes ont des plumes vert métallique le long du dos et des plumes blanches sur le ventre; les mâles ont également des plumes irisées de couleur rubis sur la gorge. Les colibris à gorge rubis battent leurs ailes à une vitesse étonnante de plus de 50 battements par seconde, permettant à ces oiseaux de planer et même de voler vers l'arrière lorsque cela est nécessaire, tout en produisant un bourdonnement caractéristique qui fait que ce petit mangeur de nectar doux ressemble à un géant moustique.
Tous les autres animaux d'Amérique du Nord sur cette liste sont relativement en bonne santé et prospères, mais le furet à pattes noires est au bord de l'extinction. En fait, l'espèce a été déclarée éteinte à l'état sauvage en 1987, les 18 derniers d'entre eux devenant reproducteurs pour leur réintroduction en Arizona, au Wyoming et au Dakota du Sud. Aujourd'hui, il y a aujourd'hui 300 à 400 furets à pattes noires dans l'Ouest, ce qui est une bonne nouvelle pour les écologistes mais une mauvaise nouvelle pour la proie préférée de ce mammifère, le chien de prairie. L'objectif est de 3 000 dans la nature, mais la maladie anéantit parfois les populations.