Biographie d'Agatha Christie, écrivain anglais mystère

Agatha Christie (15 septembre 1890 - 12 janvier 1976) était une auteure mystère anglaise. Après avoir travaillé comme infirmière pendant Première Guerre mondiale, elle est devenue une écrivaine à succès, grâce à sa série mystère Hercule Poirot et Miss Marple. Christie est la romancière la plus vendue de tous les temps, ainsi que l'auteur individuel le plus traduit de tous les temps.

Faits en bref: Agatha Christie

Agatha Christie était la plus jeune de trois enfants nés de Frederick Alvah Miller et de son épouse, Clara Boehmer, un couple aisé de la classe moyenne supérieure. Miller était le fils né en Amérique d'un marchand de marchandises sèches dont la deuxième épouse, Margaret, était la tante de Boehmer. Ils se sont installés à Torquay, Devon, et ont eu deux enfants avant Agatha. Leur enfant aîné, une fille nommée Madge (abréviation de Margaret) est né en 1879, et leur fils, Louis (qui s'appelait «Monty»), est né à Morristown, New Jersey, lors d'une visite aux États-Unis en 1880 États. Agatha, comme sa sœur, est née à Torquay, dix ans après son frère.

Selon la plupart des témoignages, l’enfance de Christie a été heureuse et épanouissante. Avec sa famille immédiate, elle a passé du temps avec Margaret Miller (la tante de son père / la belle-mère de son père) et sa grand-mère maternelle, Mary Boehmer. La famille avait un ensemble éclectique de croyances, y compris l’idée que Clara, la mère de Christie capacités et Christie elle-même a été scolarisée à la maison, avec ses parents lui enseignant la lecture, l'écriture, les mathématiques et la musique. Bien que la mère de Christie ait voulu attendre qu'elle ait huit ans pour commencer à lui apprendre à lire, Christie s’est essentiellement enseignée à lire beaucoup plus tôt et est devenue une lectrice passionnée jeune âge. Ses œuvres préférées comprenaient le travail des auteurs pour enfants Edith Nesbit et Mme Molesworth et, plus tard, Lewis Carroll.

À cause de son enseignement à domicile, Christie n'a pas eu autant l'occasion de nouer des amitiés étroites avec d'autres enfants au cours de la première décennie de sa vie. En 1901, son père est décédé d'une maladie rénale chronique et d'une pneumonie après avoir été en mauvaise santé pendant un certain temps. L'année suivante, elle a été envoyée dans une école ordinaire pour la première fois. Christie était inscrite à l'école de filles de Miss Guyer à Torquay, mais après des années d'une atmosphère éducative moins structurée à la maison, elle a eu du mal à s'adapter. Elle a été envoyée à Paris en 1905, où elle a fréquenté une série d'internats et de finissants.

Christie est retournée en Angleterre en 1910 et, la santé de sa mère étant défaillante, elle a décidé de déménager Caire dans l'espoir qu'un climat plus chaud puisse aider sa santé. Elle a visité des monuments et assisté à des événements sociaux; le monde antique et l'archéologie joueraient un rôle dans certains de ses écrits ultérieurs. Finalement, ils sont retournés en Angleterre, tout comme l'Europe dessinait plus proche d'un conflit à grande échelle.

En tant que jeune femme apparemment populaire et charmante, la vie sociale et romantique de Christie s’est considérablement développée. Elle aurait eu plusieurs romances de courte durée, ainsi qu'un engagement qui a été rapidement annulé. En 1913, elle rencontre Archibald «Archie» Christie lors d'une danse. Il était le fils d'un avocat de la fonction publique indienne et d'un officier de l'armée qui a finalement rejoint le Royal Flying Corps. Ils sont tombés amoureux rapidement et se sont mariés la veille de Noël 1914.

La Première Guerre mondiale avait commencé quelques mois avant leur mariage, Archie est envoyée en France. En fait, leur mariage a eu lieu alors qu'il était à la maison en congé après avoir été absent pendant des mois. Alors qu'il servait en France, Christie a travaillé chez lui en tant que membre du détachement d'aide volontaire. Elle a travaillé plus de 3 400 heures au Croix Rouge à Torquay, d’abord comme infirmière, puis comme dispensatrice une fois qu’elle a obtenu le diplôme d’assistante apothicaire. Pendant ce temps, elle a rencontré des réfugiés, en particulier des Belges, et ces expériences resteront avec elle et inspireront certains de ses premiers écrits, y compris ses célèbres romans Poirot.

Heureusement pour le jeune couple, Archie a survécu à son séjour à l'étranger et a même gravi les échelons militaires. En 1918, il a été renvoyé en Angleterre en tant que colonel au ministère de l'Air, et Christie a cessé son travail VAD. Ils se sont installés à Westminster et après la guerre, son mari a quitté l'armée et a commencé à travailler dans le monde financier de Londres. Les Christies ont accueilli leur premier enfant, Rosalind Margaret Clarissa Christie, en août 1919.

Avant la guerre, Christie a écrit son premier roman, Neige sur le désert, situé au Caire. Le roman a été sommairement rejeté par tous les éditeurs auxquels elle l'a envoyé, mais l'écrivain Eden Philpotts, un ami de la famille, l'a mise en contact avec son agent, qui a rejeté Neige sur le désert mais l'a encouragée à écrire un nouveau roman. Pendant ce temps, Christie a également écrit une poignée d'histoires courtes, dont «The House of Beauty», «The Call of Wings» et «The Little Lonely God». Ces premières histoires, qui ont été écrites au début de sa carrière mais qui n'ont été publiées que des décennies plus tard, ont toutes été soumises (et rejetées) sous diverses pseudonymes.

En tant que lecteur, Christie était fan de romans policiers depuis un certain temps, notamment Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle histoires. En 1916, elle a commencé à travailler sur son premier roman mystère, L'affaire mystérieux aux styles. Il ne fut publié qu'en 1920, après plusieurs soumissions infructueuses et, finalement, un contrat d'édition qui l'obligeait à changer la fin du roman et qu'elle appela plus tard exploiteur. Le roman était la première apparition de ce qui allait devenir l'un de ses personnages les plus emblématiques: Hercule Poirot, un ancien officier de police belge qui avait fui en Angleterre lorsque l'Allemagne a envahi la Belgique. Ses expériences de travail avec des réfugiés belges pendant la guerre ont inspiré la création de ce personnage.

Au cours des prochaines années, Christie a écrit plus de romans mystères, y compris une continuation de la série Poirot. En fait, au cours de sa carrière, elle a écrit 33 romans et 54 nouvelles mettant en vedette le personnage. Entre deux travaux sur les romans populaires Poirot, Christie a également publié un autre roman mystère en 1922, intitulé L'adversaire secret, qui a introduit un duo de personnages moins connus, Tommy et Tuppence. Elle a également écrit des nouvelles, dont beaucoup sur commande de Esquisser magazine.

C’est en 1926 que survint le moment le plus étrange de la vie de Christie: sa tristement célèbre brève disparition. Cette année-là, son mari a demandé un divorce et a révélé qu'il était tombé amoureux d'une femme nommée Nancy Neele. Le soir du 3 décembre, Christie et son mari se sont disputés et elle a disparu cette nuit-là. Après près de deux semaines de fureur et de confusion publiques, elle a été retrouvée au Swan Hydropathic Hotel le 11 décembre, puis a quitté la maison de sa sœur peu de temps après. Autobiographie de Christie ignore cet incident, et à ce jour, le raisons réelles car sa disparition reste inconnue. À l'époque, le public soupçonnait en grande partie qu'il s'agissait d'un coup de publicité ou d'une tentative d'encadrement son mari, mais les vraies raisons restent à jamais inconnues et l'objet de nombreuses spéculations et débat.

En 1932, Christie a publié la collection de nouvelles Les treize problèmes. Dans ce document, elle a présenté le personnage de Miss Jane Marple, une vieille célibataire à l'esprit vif (qui était un peu basée sur la grande-tante de Christie Margaret Miller) qui est devenue un autre de ses personnages emblématiques. Bien que Miss Marple ne décolle pas aussi rapidement que Poirot, elle a finalement été présentée dans 12 romans et 20 nouvelles; Christie aurait préféré écrire sur Marple, mais a écrit plus d'histoires sur Poirot pour répondre à la demande du public.

L'année suivante, Christie a demandé le divorce, qui a été finalisé en octobre 1928. Alors que son mari maintenant ex-marié a épousé presque immédiatement sa maîtresse, Christie a quitté l'Angleterre pour le Moyen-Orient, où elle s'est liée d'amitié archéologue Leonard Woolley et son épouse Katharine, qui l'ont invitée dans leurs expéditions. En février 1930, elle a rencontré Max Edgar Lucien Mallowan, un jeune archéologue de 13 ans son cadet qui l'a emmenée avec son groupe visiter son site d'expédition en Irak. Les deux sont tombés amoureux rapidement et se sont mariés sept mois plus tard en septembre 1930.

Christie accompagnait souvent son mari lors de ses expéditions, et les endroits qu'ils visitaient fréquemment inspiraient ou mettaient en scène ses histoires. Au cours des années 1930, Christie a publié certaines de ses œuvres les plus connues, y compris son roman Poirot de 1934 Meurtre à l'Orient Express. En 1939, elle publie Et puis il n'y en avait pas, qui reste, à ce jour, le roman-mystère le plus vendu au monde. Christie a ensuite adapté son propre roman pour la scène en 1943.

L'évasion de La Seconde Guerre mondiale n'a pas empêché Christie d'écrire, même si elle a partagé son temps de travail dans une pharmacie de l'University College Hospital de Londres. En fait, son travail en pharmacie a fini par bénéficier à son écriture, car elle en a appris davantage sur les composés chimiques et les poisons qu'elle a pu utiliser dans ses romans. Son roman de 1941 N ou M? a brièvement mis Christie sous les soupçons du M15 parce qu'elle a nommé un personnage Major Bletchley, du même nom qu'un opération de décryptage top secret emplacement. Il s’est avéré qu’elle était simplement coincée à proximité dans un train et, frustrée, a donné le nom du lieu à un personnage peu aimable. Pendant la guerre, elle a également écrit Rideaux et Meurtre endormi, destiné comme les derniers romans pour Poirot et Miss Marple, mais les manuscrits ont été scellés jusqu'à la fin de sa vie.

Christie a continué à écrire de manière prolifique dans les décennies qui ont suivi la guerre. À la fin des années 50, elle gagnerait environ 100 000 livres sterling par an. Cette ère comprenait une de ses pièces les plus célèbres, Le piège à souris, qui présente une fin tordue (renversant la formule habituelle trouvée dans la plupart des œuvres de Christie) que le public est invité à ne pas révéler lorsqu'il quitte le théâtre. Il s'agit de la pièce la plus ancienne de l'histoire et se déroule en continu dans le West End de Londres depuis ses débuts en 1952.

Christie a continué à écrire ses romans Poirot, malgré une fatigue croissante du personnage. Malgré ses sentiments personnels, elle, contrairement à son collègue écrivain mystère Arthur Conan Doyle, a refusé de tuer le personnage en raison de son amour pour le public. Cependant, en 1969 Fête d'Halloween a marqué son dernier roman Poirot (bien qu'il soit apparu dans des nouvelles pendant quelques années de plus) à part Rideaux, qui a été publié en 1975 alors que sa santé déclinait et il devenait de plus en plus probable qu'elle n'écrirait plus de romans.

Un sujet qui est fréquemment apparu dans les romans de Christie était le sujet de l'archéologie - sans réelle surprise, étant donné son intérêt personnel dans le domaine. Après avoir épousé Mallowan, qui a passé beaucoup de temps dans des expéditions archéologiques, elle l'a souvent accompagné lors de voyages et a aidé à certains travaux de conservation, de restauration et de catalogage. Sa fascination pour l'archéologie - et, plus précisément, pour l'ancien moyen-Orient—A joué un rôle majeur dans ses écrits, fournissant tout, des paramètres aux détails et aux points de l'intrigue.

À certains égards, Christie a perfectionné ce que nous considérons maintenant structure de roman mystère classique. Il y a un crime - généralement un meurtre - commis au début, avec plusieurs suspects qui cachent tous leurs propres secrets. Un détective dévoile lentement ces secrets, avec plusieurs harengs rouges et des rebondissements compliqués en cours de route. Puis, à la fin, il rassemble tous les suspects (c'est-à-dire ceux qui sont encore en vie), et révèle progressivement le coupable et la logique qui a conduit à cette conclusion. Dans certaines de ses histoires, les coupables échappent à la justice traditionnelle (bien que les adaptations, souvent soumises à des censeurs et à des codes de moralité, aient parfois changé cela). La plupart des mystères de Christie suivent ce style, avec quelques variations.

Avec le recul, certaines des œuvres de Christie embrassaient les stéréotypes raciaux et culturels à un degré parfois inconfortable, en particulier en ce qui concerne les personnages juifs. Cela étant dit, elle a souvent dépeint les «étrangers» comme des victimes potentielles aux mains des méchants britanniques, plutôt que de les placer dans les rôles de méchants. Les Américains font eux aussi l'objet de certains stéréotypes et nervures, mais dans l'ensemble, ils ne souffrent pas de représentations totalement négatives.

Au début des années 1970, la santé de Christie a commencé à s'estomper, mais elle a continué à écrire. Une analyse textuelle moderne et expérimentale suggère qu'elle peut avoir commencé à souffrir de problèmes neurologiques liés à l'âge, tels que la maladie d'Alzheimer ou la démence. Elle a passé ses dernières années à vivre une vie tranquille, à profiter de passe-temps comme le jardinage, mais en continuant à écrire jusqu'aux dernières années de sa vie.

Agatha Christie est décédée de causes naturelles à l'âge de 85 ans le 12 janvier 1976, à son domicile de Wallington, Oxfordshire. Avant sa mort, elle a fait des plans d'enterrement avec son mari et a été enterrée dans le terrain qu'ils ont acheté dans le cimetière de St. Mary's, Cholsey. Sir Max lui a survécu pendant environ deux ans et a été enterré à côté d'elle à sa mort en 1978. Ses funérailles comprenaient des journalistes du monde entier, et des couronnes ont été envoyées par plusieurs organisations, y compris la distribution de sa pièce Le piège à souris.

Avec quelques autres auteurs, l’écriture de Christie est venue définir le «polar» classique genre mystère, qui persiste à ce jour. Un grand nombre de ses histoires ont été adaptées au cinéma, à la télévision, au théâtre et à la radio au fil des ans, ce qui l'a maintenue perpétuellement dans la culture populaire. Elle reste la romancière la plus populaire de tous les temps.

Les héritiers de Christie détiennent toujours une participation minoritaire dans son entreprise et sa succession. En 2013, la famille Christie a donné son "soutien total" à la sortie d'une nouvelle histoire Poirot, Les meurtres de monogramme, qui a été écrit par l'écrivain britannique Sophie Hannah. Elle a ensuite publié deux autres livres sous l'égide de Christie, Coffret fermé en 2016 et Le mystère des trois quarts en 2018.

• Mallowan, Agatha Christie. Une autobiographie. New York, NY: Bantam, 1990.
• Prichard, Mathew. Le Grand Tour: le tour du monde avec la reine du mystère. New York, États-Unis: HarperCollins Publishers, 2012.
• Thompson, Laura. Agatha Christie: une vie mystérieuse. Livres Pegasus, 2018.