Qui a payé la statue de la liberté?

le Statue de la Liberté était un cadeau du peuple français, et la statue de cuivre était, pour la plupart, payée par les citoyens français.

Cependant, le piédestal de pierre sur lequel se trouve la statue sur une île du port de New York a été payé par les Américains, grâce à une campagne de financement organisée par un éditeur de journaux, Joseph Pulitzer.

L'écrivain et homme politique français Edouard de Laboulaye a d'abord eu l'idée d'une statue célébrant la liberté qui serait un cadeau de la France aux États-Unis. Le sculpteur Fredric-Auguste Bartholdi est devenu fasciné par l'idée et a continué à concevoir la statue potentielle et à promouvoir l'idée de la construire. Le problème, bien sûr, était de savoir comment le payer.

Les promoteurs de la statue en France ont formé une organisation, l'Union franco-américaine, en 1875. Le groupe a publié une déclaration demandant des dons du public et présentant un plan général précisant que la statue serait payée par la France, tandis que le piédestal sur lequel la statue serait posée serait payé par Les Américains.

Cela signifiait que les opérations de collecte de fonds devraient avoir lieu des deux côtés de l'Atlantique. Les dons ont commencé à arriver dans toute la France en 1875. Il a été jugé inapproprié que le gouvernement national de la France fasse un don pour la statue, mais diverses villes les gouvernements ont contribué des milliers de francs, et environ 180 villes, villages et villages ont finalement donné argent.

Des milliers d'écoliers français ont apporté de petites contributions. Descendants d'officiers français qui avaient combattu dans le la révolution américaine un siècle auparavant, notamment des proches de Lafayette, ont fait des dons. Une entreprise de cuivre a fait don des feuilles de cuivre qui serviraient à façonner la peau de la statue.

Lorsque la main et le flambeau de la statue ont été exposés à Philadelphie en 1876, puis au Madison Square Park de New York, des dons ont été reçus d’Américains enthousiastes.

Les collectes de fonds ont généralement réussi, mais le coût de la statue a continué d'augmenter. Face à un manque d'argent, l'Union franco-américaine organise une loterie. Les marchands de Paris ont fait don de prix et des billets ont été vendus.

La loterie a été un succès, mais il fallait encore plus d'argent. Le sculpteur Bartholdi a finalement vendu des versions miniatures de la statue, avec le nom de l'acheteur gravé dessus.

Enfin, en juillet 1880, l'Union franco-américaine annonce que suffisamment d'argent a été collecté pour achever la construction de la statue.

Le coût total de l'énorme statue de cuivre et d'acier était d'environ deux millions de francs (estimé à environ 400 000 $ en dollars américains de l'époque). Mais six autres années s'écouleront avant que la statue ne puisse être érigée à New York.

Alors que la Statue de la Liberté est un symbole chéri de l'Amérique aujourd'hui, il n'a pas toujours été facile pour le peuple américain d'accepter le cadeau de la statue.

Le sculpteur Bartholdi s'était rendu en Amérique en 1871 pour promouvoir l'idée de la statue, et il est revenu pour les célébrations du centenaire de la nation en 1876. Il passa le 4 juillet 1876 à New York, traversant le port pour visiter le futur emplacement de la statue à Bedloe’s Island.

Mais malgré les efforts de Bartholdi, l'idée de la statue était difficile à vendre. Certains journaux, notamment le New York Times, ont souvent critiqué la statue comme une folie et se sont opposés avec véhémence à tout argent.

Alors que les Français avaient annoncé que les fonds pour la statue étaient en place en 1880, à la fin de 1882, les dons américains, qui seraient nécessaires pour construire le piédestal, étaient malheureusement à la traîne.

Bartholdi a rappelé que lorsque la torche avait été exposée pour la première fois à l'Exposition de Philadelphie en 1876, certains New-Yorkais craignaient que la ville de Philadelphie finisse par obtenir la statue entière. Bartholdi a donc essayé de générer plus de rivalité au début des années 1880 et a fait circuler une rumeur selon laquelle si les New Yorkais ne voulaient pas de la statue, Boston serait peut-être heureux de la prendre.

Le stratagème a fonctionné et les New-Yorkais, soudain craignant de perdre entièrement la statue, ont commencé à tenir des réunions pour collecter des fonds pour le piédestal, qui devrait coûter environ 250 000 $. Même le New York Times a abandonné son opposition à la statue.

Même avec la controverse générée, l'argent était encore lent à apparaître. Divers événements ont été organisés, dont une exposition d'art, pour collecter des fonds. À un moment donné, un rassemblement a eu lieu à Wall Street. Mais peu importe l'ampleur du cheerleading public, l'avenir de la statue était très incertain au début des années 1880.

L'un des projets de collecte de fonds, une exposition d'art, a chargé la poète Emma Lazarus d'écrire un poème lié à la statue. Son sonnet "The New Colossus" finirait par relier la statue à l'immigration dans l'esprit du public.

Il était probable que la statue, lorsqu'elle serait terminée à Paris, ne quitterait jamais la France car elle n'aurait pas de domicile en Amérique.

L'éditeur du journal Joseph Pulitzer, qui avait acheté The World, un quotidien de New York, au début des années 1880, a défendu la cause du piédestal de la statue. Il a monté une collecte de fonds énergique, promettant d'imprimer le nom de chaque donateur, peu importe le montant du don.

Le plan audacieux de Pulitzer a fonctionné et des millions de personnes à travers le pays ont commencé à donner tout ce qu'elles pouvaient. Des écoliers de toute l'Amérique ont commencé à donner des sous. Par exemple, une classe de maternelle de l’Iowa a envoyé 1,35 $ à la collecte de fonds de Pulitzer.

Pulitzer et le New York World ont finalement pu annoncer, en août 1885, que le dernier 100 000 $ pour le piédestal de la statue avait été levé.

Les travaux de construction de la structure en pierre se sont poursuivis et l'année suivante, la Statue de la Liberté, arrivée de France emballée dans des caisses, a été érigée au sommet.

Aujourd'hui, la Statue de la Liberté est un monument bien-aimé et est entretenu avec amour par le National Park Service. Et les milliers de visiteurs qui visitent Liberty Island chaque année pourraient ne jamais soupçonner que la construction et l'assemblage de la statue à New York ont ​​été une lutte longue et lente.

Pour le New York World et Joseph Pulitzer, la construction du socle de la statue est devenue une grande fierté. Le journal a utilisé une illustration de la statue comme ornement de marque sur sa première page pendant des années. Et un vitrail élaboré de la statue a été installé dans le bâtiment de New York World lors de sa construction en 1890. Cette fenêtre a ensuite été donnée à l'École de journalisme de l'Université Columbia, où elle réside aujourd'hui.