Vie et œuvres de Lee Bontecou, ​​sculpteur du vide

L'artiste américain Lee Bontecou (du 15 janvier 1931 à nos jours) est devenu majeur au début d'un changement massif aux États-Unis. Elle est née dans les affres de la Grande Dépression, a pris conscience pendant la Seconde Guerre mondiale, est devenue une artiste alors que la guerre de Corée et d'autres conflits ont surgi, et a continué sa pratique tout au long de la guerre froide, confrontée à des problèmes comme le Course spaciale et la menace des puissances nucléaires dans son travail.

Quelques faits: Lee Bontecou

En grandissant, Bontecou a partagé son temps entre la ville de la Nouvelle-Angleterre de Providence, RI et Terre-Neuve du Canada, où elle a passé ses étés. Elle était profondément fascinée par son monde physique et naturel. À Terre-Neuve, elle a eu la liberté de se déplacer, d'explorer la minéralité du sable mouillé sur les Côte est, et évadez-vous dans sa chambre pour dessiner des images de la flore et de la faune qu'elle a rencontrées sur son aventures.

Le père de Bontecou a inventé le premier canoë tout en aluminium, tandis que sa mère avait travaillé dans des usines d’armement pendant Deuxième guerre mondiale, faisant des fils à l'usage de l'armée. Il n’est pas difficile de voir les circonstances de la vie de ses deux parents comme ayant un effet sur le travail de l’artiste, comme la machinerie, les rivets et les jonctions qui la mère et le père auraient su dans leur vie professionnelle faire leur chemin dans les sculptures montées synthétisées pour lesquelles Bontecou est devenu connu. (Certains comparent le travail de Bontecou à des moteurs, d'autres à des fusils et des canons, mais il ne fait aucun doute qu'il y a quelque chose du monde industriel construit et créé par l'homme.)

Bien que Bontecou ait certainement montré des signes d'une inclinaison artistique dans sa jeunesse, sa formation formelle n'a commencé qu'après l'université, lorsqu'elle s'est inscrite à l'Art Students League à New York. C'est là qu'elle découvre son amour de la sculpture, médium qui résonne de sa sensibilité artistique.

Le travail que Bontecou a produit alors qu'elle était à la Art Students League lui a valu une bourse Fulbright pour pratiquer à Rome pendant deux ans, où elle a vécu de 1956 à 1957. C'est à Rome que Bontecou a découvert qu'en ajustant les niveaux d'oxygène sur le chalumeau qu'elle utilisait studio, elle pourrait créer un flux régulier de suie avec lequel elle pourrait effectivement dessiner comme avec charbon. Contrairement au charbon de bois, cependant, cette suie a produit une couleur noire encore plus profonde, celle par laquelle Bontecou a été captivé - si cette fascination était due aux souvenirs de jouer dans le primordial des boues sur les plages pendant ses étés juvéniles au Canada ou le fait que la couleur lui rappelait l'abîme inconnu de l'univers est inconnu, mais les deux sont tout aussi plausibles explications.

Avec ce nouvel outil, Bontecou a produit des dessins qu’elle a appelés «paysages du monde». Ces dessins rappellent horizons, mais se sentent comme s'ils englobent les profondeurs de l'espace et l'âme humaine simultanément dans leur obscurité surfaces.

Dans les années 1960, Lee Bontecou a connu un grand succès commercial pour son travail. Elle était remarquable à la fois pour son jeune âge (elle était dans la trentaine) et son sexe, car elle était l'une des rares artistes féminines à recevoir ces honneurs à l'époque.

Bontecou a représenté les États-Unis à la Biennale de São Paulo en 1961, a reçu une exposition personnelle chez le star-maker Leo Castelli Gallery en 1966, et a été présenté dans des expositions de groupe au Museum of Modern Art, Corcoran Gallery à Washington, et le Musée juif. Elle a également fait l'objet de nombreux articles dans des magazines populaires avec un lectorat national au-delà des limites du monde de l'art.

À la fin de la décennie, cependant, Bontecou s'était retiré du monde de l'art. Elle a commencé à enseigner au Brooklyn College en 1971 et y a enseigné jusqu'aux années 1990, après quoi elle a déménagé en Pennsylvanie rurale, où elle vit et travaille encore aujourd'hui.

Bontecou est connue pour la présence de trous noirs dans son travail, dépassant souvent physiquement dans l’espace de l’observatrice. Debout devant eux, le spectateur est submergé par l'étrange sensation d'affronter l'infini, l'abîme. Elle a obtenu cet effet étonnant en tapissant ses structures de toile de velours noir, dont la surface texturée mate serait absorber la lumière, ce qui rend difficile de voir l'arrière de l'œuvre et donne l'impression qu'elle pourrait être, sans aucun dos du tout. La partie structurelle de ces œuvres est constituée de morceaux de matériaux divers, de la toile des bandes qu'elle a récupérées de la buanderie au-dessus de laquelle elle a travaillé jusqu'au sac de courrier américain abandonné qu'elle a trouvé.

Bontecou s'éloignait parfois du plan vertical et prenait l'air dans sa construction de mobiles suspendus. Bien qu'elles s'écartent formellement de ses œuvres antérieures, ces sculptures suspendues partagent des préoccupations similaires avec les sculptures murales, car elles peuvent être simultanément considérés comme des constructions de nos structures d'existence les plus minimes - les formes de molécules en interaction - ou d'importance cosmique, c'est-à-dire l'orbite des planètes et galaxies.

Pour Bontecou, ​​l'étrange étrangeté de son travail était compréhensible lorsqu'elle était abordée depuis sa vie circonstances, ce qui ne veut pas dire que ses œuvres sont autobiographiques, mais plutôt, elle a travaillé à partir de ce qu'elle a rassemblé en elle-même. Comme elle l'a dit à propos de son travail: «Ce sentiment [de liberté que je tire de mon travail] embrasse les mondes anciens, présents et futurs; des grottes aux réacteurs, des paysages à l’espace, de la nature visible à l’œil intérieur, tous englobés dans la cohésion de mon monde intérieur. "

Le travail de Lee Bontecou est né des tensions géopolitiques complexes dans le monde, de l'avènement d'une guerre totale mécanisée et des bousculades pour le pouvoir qui ont suivi pendant la guerre froide. Alors que son travail évoque les usines de munitions et la course à l'espace, les générations suivantes - nées à l'abri de la menace d'Hitler et après le repêchage vietnamien - peuvent et se tiendront devant Bontecou. oeuvres abstraites et pensez au mystère infini dont nous faisons tous partie.

• "Femmes modernes: Veronica Roberts sur Lee Bontecou." Youtube.. Publié le 2 août 2010.
• Butler, C. et Schwartz, A. (2010). Femmes modernes. New York: Musée d'art moderne, pp. 247-249.
• Munro, E. (2000). Originaux: artistes femmes américaines. New York: Da Capo Press.