La vie et l'oeuvre de Roy Lichtenstein, pionnier du Pop Art

Roy Lichtenstein (né Roy Fox Lichtenstein; 27 octobre 1923-29 septembre 1997) était l’une des figures les plus importantes du Pop Art aux États-Unis. Son utilisation de la bande dessinée comme matériau de base pour créer des œuvres à grande échelle dans la méthode des points Ben-Day est devenue une marque de commerce de son travail. Tout au long de sa carrière, il a exploré l'art dans un large éventail de médias, de la peinture à la sculpture et même au cinéma.

Faits en bref: Roy Lichtenstein

Né et élevé à New York, Roy Lichtenstein était l'aîné d'une famille juive de la classe moyenne supérieure. Son père, Milton Lichtenstein, était un courtier immobilier prospère, et sa mère Beatrice était une femme au foyer. Roy a fréquenté l'école publique jusqu'à l'âge de 12 ans. Il a ensuite fréquenté un lycée préparatoire d'université privée jusqu'à l'obtention de son diplôme en 1940.

Lichtenstein a découvert son amour de l'art à l'école. Il jouait du piano et de la clarinette et était un fan de musique jazz. Il a souvent dessiné des images de musiciens de jazz et de leurs instruments. Au lycée, Lichtenstein s'inscrit aux cours d'été de l'Art Student's League de New York, où son principal mentor est le peintre Reginald Marsh.

En septembre 1940, Roy entre à l'Ohio State University, où il étudie l'art et d'autres sujets. Ses principales influences étaient Pablo Picasso et Rembrandt, et il a souvent déclaré que Picasso Guernica était sa peinture préférée. En 1943, la Seconde Guerre mondiale a interrompu l'éducation de Roy Lichtenstein. Il a servi pendant trois ans dans l'armée américaine et a poursuivi ses études à l'Ohio State University en 1946 avec l'aide du G.I. facture. Hoyt L. Sherman, l'un de ses professeurs, a eu une influence significative sur le développement futur du jeune artiste. Lichtenstein a obtenu son Master of Fine Arts de l'Ohio State en 1949.

Lichtenstein a eu sa première exposition solo à New York en 1951, des années après avoir obtenu son diplôme de l'Ohio State. Son travail à l'époque oscillait entre Cubisme et expressionnisme. Il a déménagé à Cleveland, Ohio, pendant six ans, puis en 1957 est retourné à New York, où il a brièvement essayé expressionisme abstrait.

Lichtenstein a pris un poste d'enseignement à l'Université Rutgers en 1960. Un de ses collègues, Alan Kaprow, un pionnier de l'art de la performance, est devenu une nouvelle influence significative. En 1961, Roy Lichtenstein réalise ses premières peintures pop. Il a incorporé le style comique de l'impression avec des points Ben-Day pour créer la peinture Regardez Mickey, mettant en vedette les personnages Mickey Mouse et Donald Duck. Apparemment, il répondait à un défi lancé par l'un de ses fils, qui pointait Mickey Mouse dans une bande dessinée et disait: "Je parie que tu ne peux pas peindre aussi bien que ça, hein, papa?"

En 1962, Lichtenstein a eu une exposition solo à la Castelli Gallery de New York. Toutes ses pièces ont été achetées par des collectionneurs influents avant même l'ouverture du salon. En 1964, au milieu de sa renommée croissante, Lichtenstein a démissionné de son poste de professeur à Rutgers pour se concentrer sur sa peinture.

En 1963, Roy Lichtenstein crée deux des œuvres les plus connues de toute sa carrière: Fille qui se noie et Whaam!, tous deux adaptés des bandes dessinées de DC. Fille qui se noie, en particulier, illustre son approche de la création de pièces pop art à partir de la bande dessinée existante. Il a recadré l'image originale pour faire une nouvelle déclaration dramatique et a utilisé une version plus courte et plus directe du texte de la bande dessinée originale. L'augmentation massive de la taille donne à la pièce un impact très différent du panneau de bande dessinée d'origine.

Un peu comme Andy Warhol, Le travail de Lichtenstein a suscité des questions sur la nature et l'interprétation de l'art. Alors que certains ont célébré l'audace de son travail, Lichtenstein a été fortement critiqué par ceux qui ont soutenu que ses pièces étaient des copies vides de quelque chose qui existait déjà. La vie Le magazine a publié un article en 1964 intitulé: "Est-il le pire artiste aux États-Unis?" Le manque relatif de l'engagement émotionnel dans son travail a été vu comme une gifle face à l'approche décontractée de l'abstrait expressionnisme.

En 1965, Lichtenstein a abandonné l'utilisation des images de bandes dessinées comme matériel de source primaire. Certains critiques sont toujours gênés par le fait que les redevances n'ont jamais été versées aux artistes qui ont créé les images originales utilisées dans les œuvres à grande échelle du Lichtenstein.

Dans les années 1960, Roy Lichtenstein a également créé des œuvres de style dessin animé avec des points Ben-Day qui ont réinterprété des peintures classiques de maîtres d'art, dont Cézanne, Mondrian et Picasso. Dans la dernière partie de la décennie, il a créé une série de peintures qui représentaient des versions de style bande dessinée de coups de pinceau. Les œuvres ont pris la forme la plus élémentaire de la peinture traditionnelle et l'ont transformée en un objet pop art, et étaient destinées à être un rappel de l'accentuationnisme abstrait de la peinture gestuelle.

En 1970, Roy Lichtenstein a acheté une ancienne remise à Southampton, Long Island, New York. Là-bas, Lichtenstein a construit un studio et a passé la majeure partie du reste de la décennie hors des projecteurs publics. Il a inclus des représentations de ses œuvres plus anciennes dans certaines de ses nouvelles peintures. Tout au long des années 1970 et au début des années 1980, il a également travaillé sur des natures mortes, des sculptures et des dessins.

À la fin de sa carrière, Lichtenstein a reçu des commandes pour des travaux publics à grande échelle. Ces travaux incluent le 26 pieds Peinture murale avec des coups de pinceau bleus à l'Equitable Center de New York, créé en 1984, et le 53 pieds Fresque de Times Square pour la gare routière de Times Square à New York, créée en 1994. Le logo d'entreprise de Dreamworks Records, commandé par David Geffen et Mo Ostin, était la dernière commande achevée de Lichtenstein avant sa mort.

Lichtenstein est décédé d'une pneumonie le 29 septembre 1997 après plusieurs semaines d'hospitalisation.

Roy Lichtenstein était l'une des figures de proue du mouvement Pop Art. Sa méthode pour transformer des panneaux de bandes dessinées ordinaires en pièces monumentales était sa façon d'élever ce qu'il considérait comme des artefacts culturels "stupides". Il a qualifié le pop art de «peinture industrielle», un terme qui révèle les racines du mouvement dans la production de masse d'images communes.

La valeur monétaire du travail de Roy Lichtenstein continue d'augmenter. La peinture de 1962 Chef-d'oeuvre qui s'est vendu à 165 millions de dollars en 2017, présente une bulle de dessin animé dont le texte est considéré comme une prédiction ironique de la renommée du Lichtenstein: "Mon, bientôt vous aurez tout New York pour réclamer votre travail."

• Wagstaff, Sheena. Roy Lichtenstein: une rétrospective. Yale University Press, 2012.
• Waldman, Diane. Roy Lichtenstein. Publications du musée Guggenheim, 1994.