Biographie de Fernand Leger, précurseur du Pop Art

Fernand Legér, né Joseph Fernand Henri Léger (4 février 1881 - 17 août 1955), était un artiste français, spécialisé dans les peintures, la sculpture et le cinéma. Ses variantes innovantes du cubisme et de l'art figuratif l'ont conduit à être considéré comme un précurseur du mouvement pop art.

Quelques faits: Fernand Léger

Fernand Legér est né à Argentan, en Normandie (alors Basse-Normandie). Son père était éleveur de bétail. On sait peu de choses de ses débuts jusqu'à ce qu'il commence sa scolarité et sa carrière professionnelle.

Au départ, Legér ne s'est pas formé aux arts. À l'âge de seize ans, il a commencé sa formation de architecte. Il a terminé sa formation architecturale formelle en 1899, et l'année suivante, il a déménagé à Paris. Pendant environ un an ou deux, il a travaillé comme dessinateur en architecture, mais en 1902, il est passé à l'armée. Legér a passé 1902 et 1903 au service militaire, basé hors de la ville de Versailles.

Après la fin de son service militaire, Legér a tenté d'obtenir une formation artistique plus formelle. Il a postulé à l'École des Beaux-Arts mais a été rejeté. Au lieu de cela, il s'est inscrit à l'École des arts décoratifs. Finalement, il a fréquenté l'École des Beaux-Arts à titre non inscrit pendant trois ans tout en étudiant à l'Académie Julian. Ce n'est qu'à l'âge de 25 ans que Legér commence à travailler sérieusement comme artiste. À ses débuts, son travail était dans le moule des impressionnistes; plus tard dans sa vie, il a détruit bon nombre de ces premières peintures.

En 1909, Legér s'installe à Montparnasse, un quartier de Paris connu pour abriter un large éventail d'artistes créatifs, dont beaucoup vivent dans la pauvreté afin de poursuivre leur art. Sur place, il rencontre plusieurs autres artistes de l'époque. En 1910, il a eu sa première exposition, avec son art affiché à la Salon d'Automne dans la même salle que celle de Jean Metzinger et Henri Le Fauconnie. Sa peinture la plus importante à l'époque était Nus dans la forêt, qui a montré sa variation particulière sur cubisme, surnommé «tubisme» par le critique d'art Louis Vauxcelles pour son emphase sur les formes cylindriques.

Le cubisme était un mouvement relativement nouveau à l'époque, et en 1911, Legér faisait partie d'un groupe qui a montré le développement au grand public pour la première fois. Le Salon des Indépendants a exposé ensemble l'œuvre de des peintres identifiés comme cubistes: Jean Metzinger, Albert Gleizes, Henri Le Fauconnier, Robert Delaunay et Fernand Léger. En 1912, Legér expose de nouveau avec les Indépendants et fait partie d'un groupe d'artistes surnommé la «Section d’Or "—la" Section Or ". Ses œuvres de cette époque étaient principalement dans des palettes de couleurs primaires ou vert, noir et blanc.

Comme beaucoup de ses compatriotes, Fernand Legér a servi dans Première Guerre mondiale, alors appelé la «Grande Guerre». En 1914, il rejoint l'armée et passe les deux années suivantes à servir à l'Argonne. Bien qu'il soit loin des studios et salons de Paris, il continue de faire de l'art. Pendant son service, Legér a esquissé le instruments de guerre qu'il était entouré, ainsi que certains de ses camarades. Il a failli mourir d'un attaque de gaz moutarde en 1916, et pendant son rétablissement, il peint Les joueurs de cartes, plein de personnages mécaniques effrayants qui reflétaient son horreur de ce qu'il avait vu pendant la guerre.

Ses expériences dans la guerre, qui fut la première guerre massive du ère industrialisée, a considérablement influencé les prochaines années de son travail. Appelé sa période «mécanique», son travail de l'après-guerre aux années 1920 présentait des formes élégantes et d'apparence mécanique. Alors que le monde tentait de revenir à la normale après la guerre, Legér a fait des tentatives similaires, revenant à un sujet «normal»: mères et enfants, paysages, dessins de figures féminines, etc. Cependant, ses œuvres continuaient d'avoir ce regard mécanique et ordonné.

C'est à cette époque que Legér se marie également. En décembre 1919, il épouse Jeanne-Augustine Lohy. Le couple n'a pas eu d'enfants au cours de leur mariage de trois décennies.

À bien des égards, son travail est tombé sous l'égide du purisme, un réponse au cubisme qui se concentrait sur les proportions mathématiques et la rationalité, plutôt que sur les émotions et les impulsions intenses. Legér a également été fasciné par l'aube du cinéma et, pendant un certain temps, il a même envisagé d'abandonner son art visuel pour poursuivre le cinéma. En 1924, il produit et réalise le film Ballet Mécanique, une Film d'art dadaïste consistant en des images des traits du visage des femmes, des activités quotidiennes et des objets ordinaires. Il a également expérimenté des peintures murales, qui sont devenues les plus abstraites de ses peintures.

À la fin des années 1920, le travail de Fernand Legér avait commencé à évoluer. Au lieu de formes cylindriques élégantes qui évoquaient les machines de l'industrie et de la guerre, des influences plus organiques - et des formes irrégulières et animées - ont occupé le devant de la scène. Ses figures ont pris plus de couleur et même un peu d'humour et de jeu. Il a commencé à enseigner plus, en commençant une école gratuite en 1924 avec Alexandra Exter et Marie Laurencin.

Dans les années 1930, Legér a fait ses premiers voyages aux États-Unis, se rendant dans les principaux centres de New York et de Chicago. Son œuvre a été exposée pour la première fois en Amérique en 1935 avec une exposition au Museum of Modern Art de New York. Quelques années plus tard, il a été commandé par un politicien américain Nelson Rockefeller pour décorer son appartement personnel.

Pendant La Seconde Guerre mondiale, Legér a vécu et travaillé en Amérique, enseignant à l'Université de Yale. Son travail de cette époque juxtapose souvent des éléments organiques ou naturels à des images industrielles ou mécaniques. Il a également trouvé une nouvelle inspiration pour les peintures aux couleurs vives dans le néons de New York, résultant en des peintures qui comprenaient des bandes de couleurs vives et des figures aux contours nets.

Legér est revenu en France en 1945, après la fin de la guerre. Là, il rejoint le parti communiste, bien qu'il était plus un humaniste avec des croyances socialistes plutôt qu'un fervent, dévoué marxiste. Pendant ce temps, ses peintures ont pris un tour pour représenter plus de scènes de la vie quotidienne mettant en vedette les «gens du commun». Le sien le travail est également devenu moins abstrait, mettant l'accent sur sa focalisation plus forte sur les gens ordinaires plutôt que sur le monde d'avant-garde.

En 1950, son épouse Jeanne-Augustine est décédée et il s'est remarié en 1952 avec l'artiste française Nadia Khodassevitch. Legér a passé les prochaines années à enseigner en Suisse et à travailler sur une variété de projets, notamment des vitraux, des sculptures, des mosaïques, des peintures et même la conception de décors et de costumes. Son dernier projet inachevé était une mosaïque pour l'opéra de São Paulo. Fernand Legér est décédé le 17 août 1955 à son domicile en France. En tant que premier artiste à se concentrer sur l'ère industrielle et de la machine, créant des images qui reflètent la société de consommation moderne, il est considéré comme un précurseur du pop art.

• Buck, Robert T. et al. Fernand Léger. New York: Abbeville Publishers, 1982.
• «Fernand Léger.» Guggenheim, https://www.guggenheim.org/artwork/artist/fernand-leger.
• Néret, Gilles. F. Léger. New York: BDD Illustrated Books, 1993.