Musée du Louvre: histoire et chefs-d'œuvre les plus importants

Le musée du Louvre a été construit à l'origine il y a plus de 800 ans comme une forteresse pour protéger la ville de Paris des envahisseurs. La forteresse a finalement été démolie et remplacée par un palais qui a servi de résidence royale à la monarchie française. Au XIXe siècle, le Louvre avait été transformé en musée ouvert au public. Le Musée du Louvre abrite aujourd'hui plus de 35 000 des œuvres d'art les plus célèbres du monde, dont la «Joconde», la «Vénus de Milo» et le «Grand Sphinx de Tanis».

Points clés à retenir

L'origine du nom «Louvre» est inconnue, bien qu'il existe deux théories détenues par la plupart des historiens. Selon le premier, le mot «Louvre» vient du latin lupara, signifiant loup, en raison de la présence de loups dans la région au cours des siècles précédents. La théorie alternative est qu'il s'agit d'un malentendu de l'ancien mot français inférieur, signifiant tour, se référant à l'objectif initial du Louvre en tant que structure défensive.

Vers l'an 1190, le roi Philippe Auguste ordonne la construction d'un mur et d'une forteresse défensive, le Louvre, pour protéger ville de paris des invasions anglaises et normandes.

Au cours des XIIIe et XIVe siècles, la ville de Paris a grandi en richesse et en influence, ce qui a entraîné une augmentation spectaculaire de la population. Lorsque les murs de la ville défensive d'origine du Louvre ne pouvaient plus contenir la population croissante, la forteresse a été transformée en résidence royale.

Le premier monarque français à résider au Louvre a été Charles V, qui a ordonné que la forteresse soit reconstruite en palais, bien que le danger de la Guerre de Cent Ans envoyé des monarques suivants pour chercher la sécurité dans la vallée de la Loire loin de Paris. Ce n'est qu'après la guerre de Cent Ans que le Louvre est devenu la résidence principale de la royauté française.

Avant d'être convertie en résidence royale, la forteresse du Louvre servait également de prison, d'arsenal et même de trésor.

La forteresse du Louvre a été construite à l'origine sur le côté droit de la Seine, le riche côté de la ville où les commerçants et les commerçants travaillaient, ce qui en fait un endroit idéal pour un royal résidence. Alors que le roi Charles V a ordonné la transformation de la forteresse en palais au 14ème siècle, ce n'est que Le roi François Ier revenu de captivité en Espagne au 16ème siècle que la forteresse du Louvre a été démoli et reconstruit comme le palais du Louvre. Armé d'une volonté de reprendre le contrôle de la ville de Paris, le roi François Ier a déclaré le Louvre résidence royale officielle de la monarchie, et il a utilisé le palais pour stocker sa vaste collection de ouvrages d'art.

Tous les monarques français successifs ont ajouté au palais et à sa collection d'art jusqu'à ce que le roi Louis XIV, le Roi Soleil, ait officiellement déplacé la résidence royale du Louvre à Versailles en 1682.

Pendant le Siècle des Lumières, les citoyens de la classe moyenne de la France ont commencé à appeler à la présentation publique de la collection d'art royal, mais ce n'est qu'en 1789, lorsque le début de la Révolution française initié la transformation du Louvre d'un palais en musée.

En réponse au tollé croissant de la classe moyenne française pour l'accès à la collection d'art royal, le musée du Louvre a été ouvert en 1793, mais il a été fermé pour rénovation peu de temps après. La collection du musée s'est rapidement développée à la suite du pillage des armées de Napoléon au cours de la guerres Napoléoniennes. Beaucoup de pièces prises d'Italie et d'Égypte ont été restituées après la défaite de Napoléon à Waterloo en 1815, mais la vaste collection égyptienne antique qui existe aujourd'hui dans le musée est le résultat de ce pillage.

Au cours du XIXe siècle, l'Académie royale a été convertie en Académie nationale, cédant le contrôle du musée au gouvernement démocratiquement élu de la France. C'est au cours de ce siècle que deux ailes supplémentaires ont été ajoutées au palais, lui donnant la structure physique qu'il présente aujourd'hui.

À l'été 1939, le directeur des musées nationaux français, Jacques Jaujard, supervise un clandestin évacuation de plus de 4 000 œuvres d'art du Louvre, dont la «Joconde». Le suivant année, Adolf Hitler avec succès envahi Paris, et en juin, la ville s'était rendue au contrôle nazi.

L'évacuation a duré plusieurs années et la plupart des œuvres d'art ont d'abord été transférées au château de Chambord dans la Loire Valley et plus tard transféré de succession en succession afin de garder les collections hors des mains du Allemands. Bien que certaines cachettes des collections aient été révélées après la guerre, Jacques Jaujard est resté silencieux sur l'opération jusqu'à sa mort en 1967.

Au début des années 80, l'ancien président français François Mitterrand a proposé Grand Louvre, un projet d'agrandissement et de rénovation du musée du Louvre pour mieux accueillir l'augmentation des visites.

Le travail a été confié à un architecte sino-américain Ieoh Ming Pei, qui a conçu l'emblématique pyramide du Louvre qui sert d'entrée principale au musée. Pei voulait créer une entrée qui reflétait le ciel et rendait visibles les murs extérieurs du palais du Louvre, même du sous-sol. Le résultat final, en compétition en 1989, est la pyramide de verre de 11 000 pieds carrés avec deux escaliers en colimaçon qui entonnent les visiteurs dans un vaste réseau de passages souterrains qui mènent à différentes ailes de l'ancien palais.

Ce projet de rénovation a également révélé les murs de la forteresse d'origine, encore inconnus, qui sont maintenant exposés dans le cadre de l'exposition permanente dans le sous-sol du musée.

En 2012, le Louvre-Lens a ouvert ses portes dans le nord de la France, avec des collections prêtées par le Louvre Musée de Paris avec l'intention de rendre les collections d'art français plus accessibles à travers le pays.

Le Louvre Abu Dhabi était inauguré en novembre 2017, mettant en vedette des collections d'art rotatives de musées du monde entier. Bien que le Louvre à Paris et le Louvre Abu Dhabi ne soient pas directement en partenariat, ce dernier loue le nom du musée à la ancien depuis 30 ans et travaillant avec le gouvernement français pour encourager la visite du premier musée de ce type au Moyen-Orient Est.

Le musée du Louvre étant le siège de la monarchie française, de nombreuses pièces actuellement exposées faisaient autrefois partie des collections personnelles des rois de France. La collection a été augmentée par Napoléon, Louis XVIII et Charles X, bien qu'après la Deuxième République la collection ait été fournie principalement par des dons privés. Voici les pièces les plus célèbres exposées en permanence au musée du Louvre.

L'une des œuvres d'art les plus célèbres au monde, la Mona Lisa, peint par Léonard de Vinci, est exposée au Louvre depuis 1797. Plus de six millions de personnes visitent le Louvre chaque année pour voir la Joconde. Cette renommée est presque entièrement le résultat d'un vol qualifié survenu en 1911, lorsque le Mona Lisa a été prise du Louvre par un patriote italien qui croyait que le tableau devait être exposé en Italie plutôt qu'en France. Le voleur a été surpris en train de vendre le tableau au Musée des Offices à Florence, et la Joconde a été renvoyée à Paris au début de 1914.

Représentant le grec déesse de la victoire, Nike a été trouvée dans des centaines de pièces différentes en 1863 sur l'île grecque de Samothrace avant d'être amenée au musée du Louvre. Elle a été positionnée comme la seule figure au sommet d'un escalier dans le musée en 1863 où elle est restée depuis. La société de vêtements de sport du même nom a utilisé la déesse de la victoire comme source d'inspiration pour la marque, et le logo Nike est tiré de la forme du haut de ses ailes.

Découverte en 1820 sur l'île grecque de Milo, la Vénus de Milo a été offerte à Roi Louis XVIII, qui en a fait don à la collection du Louvre. En raison de sa nudité, on pense qu'elle représente la déesse grecque Aphrodite, bien que son identité n'ait jamais été prouvée. Elle est positionnée pour apparaître comme si elle regardait à travers les autres représentations romaines de Vénus qui apparaissent dans la même salle du musée du Louvre.

En conséquence de L'expédition de Napoléon en Egypte, les Sphinx a été découvert par l'égyptologue français Jean-Jacques Rifaud en 1825 dans la «cité perdue» de Tanis et acquis par le Louvre l'année suivante. Il est stratégiquement positionné comme la seule figure dominante à l’entrée du égyptien collection du musée du Louvre, tout comme il aurait été placé comme gardien à l'entrée d'un sanctuaire de pharaons égyptiens.

Cette énorme peinture, créée par le peintre officiel de Napoléon Jacques-Louis David, représente le couronnement de Napoléon Bonaparte comme l'empereur de France dans la cathédrale Notre-Dame en 1804. Les dimensions imposantes de la peinture sont intentionnelles, conçues pour que les observateurs se sentent présents lors de la cérémonie. Il a été déplacé du château de Versailles au Louvre en 1889.

Cette peinture à l'huile par Théodore Gericault dépeint le naufrage d'un navire français en route pour coloniser le Sénégal. La peinture a été largement considérée comme controversée car elle dépeignait la tragédie d'une manière réaliste et graphique, blâmant la monarchie française nouvellement rétablie pour le naufrage du navire, et il y avait un homme africain, une protestation subtile esclavage. Il a été acquis par le Louvre après la mort de Gericault en 1824.

Peinte par Eugène Delacroix, cette œuvre représente une femme, symbole de la Révolution française connue sous le nom de Marianne, tenant le drapeau français révolutionnaire tricolore qui deviendra plus tard le drapeau officiel de la France, tout en se tenant au-dessus des corps de hommes tombés. Delacroix a créé le tableau pour commémorer la révolution de juillet, qui a renversé le roi Charles X de France. Il a été acheté par le gouvernement français en 1831 mais restitué aux artistes après la révolution de juin 1832. En 1874, il a été acquis par le musée du Louvre.

Ces deux sculptures en marbre, l'esclave mourant et l'esclave rebelle, faisaient partie d'une collection de 40 pièces commandée pour orner la tombe de Le pape Jules II. Michel-Ange achevé une sculpture de Moïse, la seule pièce résidant sur la tombe du pape Jules II, ainsi que deux esclaves - l'esclave mourant et l'esclave rebelle, avant d'être appelé pour travailler sur le Chapelle Sixtine. Michel-Ange n'a jamais terminé le projet et les esclaves achevés ont été conservés dans une collection privée jusqu'à leur acquisition par le Louvre après la Révolution française.

• «Départements de conservation». Musée Du Louvre, 2019.
• "Ouverture du musée du Louvre." History.com, A&E Television Networks, 9 février 2010.
• "Missions & Projets." Musée Du Louvre, 2019.
• Nagase, Hiroyuki et Shoji Okamoto. "Obélisques dans les ruines de Tanis." Obélisques du monde, 2017.
• Taylor, Alan. "L'ouverture du Louvre Abu Dhabi." L'Atlantique, Atlantic Media Company, 8 novembre 2017.