Département américain de l'agriculture
Franklin Delano Roosevelt a guidé les États-Unis à travers l'une des périodes les plus difficiles de son histoire. Il a prêté serment en tant que Grande Dépression resserrait son emprise sur le pays. Des millions d'Américains ont perdu leur emploi, leur maison et leurs économies.
Le New Deal du FDR était une série de programmes fédéraux lancés pour inverser le déclin du pays. Les programmes du New Deal ont remis les gens au travail, aidé les banques à reconstruire leur capital et rétabli la santé économique du pays. Alors que la plupart des programmes New Deal ont pris fin avec l'entrée des États-Unis La Seconde Guerre mondiale, quelques-uns survivent encore.
Entre 1930 et 1933, près de 9 000 banques américaines se sont effondrées. Les déposants américains ont perdu 1,3 milliard de dollars d'économies. Ce n'était pas la première fois que les Américains perdaient leur épargne pendant les ralentissements économiques, et des faillites bancaires se sont produites à plusieurs reprises au cours de la 19
e siècle. Le président Roosevelt a vu une opportunité de mettre fin à l'incertitude du système bancaire américain, afin que les déposants ne subissent pas de telles pertes catastrophiques à l'avenir.La loi bancaire de 1933, également connue sous le nom de Loi Glass-Steagall, séparait la banque commerciale de la banque d'investissement et les réglementait différemment. La législation a également établi la Federal Deposit Insurance Corporation en tant qu'organisme indépendant. La FDIC a amélioré la confiance des consommateurs dans le système bancaire en assurant les dépôts dans les banques membres de la Réserve fédérale, une garantie qu'ils fournissent encore aujourd'hui aux clients des banques. En 1934, seulement neuf des banques assurées par la FDIC ont fait faillite et aucun déposant de ces banques en faillite n'a perdu leur épargne.
L'assurance FDIC était à l'origine limitée aux dépôts jusqu'à 2 500 $. Aujourd'hui, les dépôts jusqu'à 250 000 $ sont protégés par la couverture FDIC. Les banques paient les primes d'assurance pour garantir les dépôts de leurs clients.
Tout comme lors de la récente crise financière, le ralentissement économique des années 30 est venu sur les talons d'une bulle du marché immobilier qui a éclaté. Au début de l'administration Roosevelt, près de la moitié de toutes les hypothèques américaines étaient en défaut. La construction de bâtiments a été interrompue, mettant les travailleurs à pied et amplifiant les retombées économiques. Comme les banques ont échoué par milliers, même les emprunteurs dignes n'ont pas pu obtenir de prêts pour acheter une maison.
La Federal National Mortgage Association, également connue sous le nom de Fannie Mae, a été créé en 1938 lorsque le président Roosevelt a signé un amendement à la loi nationale sur le logement (adoptée en 1934). L'objectif de Fannie Mae était d'acheter des prêts auprès de prêteurs privés, libérant ainsi du capital afin que ces prêteurs puissent financer de nouveaux prêts. Fannie Mae a contribué à alimenter le boom du logement après la Seconde Guerre mondiale en finançant des prêts pour des millions d'IG. Aujourd'hui, Fannie Mae et un programme d'accompagnement, Freddie Mac, sont des entreprises publiques qui financent des millions de maisons achats.
Les travailleurs au tournant du 20e siècle gagnait du terrain dans ses efforts pour améliorer les conditions de travail. À la fin de Première Guerre mondiale, les syndicats ont revendiqué 5 millions de membres. Mais la direction a commencé à casser le fouet dans les années 1920, en utilisant des injonctions et des ordonnances restrictives pour empêcher les travailleurs de faire grève et de s'organiser. Adhésion syndicale chuté aux chiffres d'avant la Première Guerre mondiale.
En février 1935, le sénateur Robert F. Wagner de New York a présenté le National Labour Relations Act, qui créerait une nouvelle agence dédiée à l'application des droits des employés. Le Conseil national des relations du travail a été créé lorsque le FDR a signé la loi Wagner en juillet de la même année. Bien que la loi ait été initialement contestée par les entreprises, la Cour suprême des États-Unis a jugé que le NLRB était constitutionnel en 1937.
Après la Première Guerre mondiale, il y a eu un boom des investissements sur les marchés des valeurs mobilières en grande partie non réglementés. On estime que 20 millions d'investisseurs misent leur argent sur des titres, cherchant à s'enrichir et à obtenir leur part de ce qui est devenu une tarte de 50 milliards de dollars. Lorsque le marché s'est effondré en octobre 1929, ces investisseurs ont perdu non seulement leur argent mais aussi leur confiance dans le marché.
Le principal objectif de la Securities Exchange Act de 1934 était de restaurer la confiance des consommateurs dans les marchés des valeurs mobilières. La loi a créé la Securities and Exchange Commission pour réglementer et superviser les sociétés de courtage, les bourses et autres agents. FDR a nommé Joseph P. Kennedy, père du futur président, en tant que premier président de la SEC.
La SEC est toujours en place et veille à ce que «tous les investisseurs, grands ou privés les individus… ont accès à certains faits de base sur un investissement avant de l'acheter, et tant qu'ils détiennent il."
En 1930, 6,6 millions d'Américains étaient âgés de 65 ans et plus. La retraite était presque synonyme de pauvreté. Alors que la Grande Dépression s'installait et que les taux de chômage montaient en flèche, le président Roosevelt et ses alliés Le Congrès a reconnu la nécessité d'établir une sorte de programme de filet de sécurité pour les personnes âgées et handicapées. Le 14 août 1935, FDR a signé la Social Security Act, créant ce qui a été décrit comme le programme d'atténuation de la pauvreté le plus efficace de l'histoire des États-Unis.
Avec l’adoption de la loi sur la sécurité sociale, le gouvernement américain a créé une agence pour enregistrer les citoyens avantages sociaux, de percevoir des impôts à la fois sur les employeurs et les employés pour financer ces avantages et à les bénéficiaires. La sécurité sociale a aidé non seulement les personnes âgées, mais aussi les aveugles, les chômeurs et les enfants à charge.
La sécurité sociale profite aujourd'hui à 60 millions d'Américains, dont plus de 43 millions de personnes âgées. Bien que certaines factions du Congrès aient tenté de privatiser ou de démanteler la sécurité sociale ces dernières années, il reste l'un des programmes du New Deal les plus populaires et les plus efficaces.
Les États-Unis étaient déjà en proie à la Grande Dépression lorsque les choses ont empiré. Une sécheresse persistante qui a commencé en 1932 a fait des ravages dans les grandes plaines. Une tempête de poussière massive, surnommée le Dust Bowl, a emporté le sol de la région avec le vent au milieu des années 1930. Le problème a été littéralement porté aux étapes du Congrès, lorsque des particules de sol ont recouvert Washington, D.C. en 1934.
Le 27 avril 1935, le FDR a signé une loi établissant le Service de conservation des sols (SCS) en tant que programme du département américain de l'Agriculture. La mission de l'agence était d'étudier et de résoudre le problème de l'érosion du sol de la nation. Le SCS a effectué des levés et élaboré des plans de contrôle des inondations pour empêcher le sol d'être emporté par les eaux. Ils ont également créé des pépinières régionales pour cultiver et distribuer des semences et des plantes pour les travaux de conservation des sols.
En 1937, le programme a été élargi lorsque l'USDA a rédigé la loi sur les districts de conservation des sols de l'État. Au fil du temps, plus de trois mille districts de conservation des sols ont été créés pour aider les agriculteurs à élaborer des plans et des pratiques de conservation des sols sur leurs terres.
Pendant l'administration Clinton en 1994, le Congrès a réorganisé l'USD.A. et renommé Soil Conservation Service pour refléter sa portée plus large. Aujourd'hui, le Natural Resources Conservation Service (NRCS) possède des bureaux sur le terrain à travers le pays, avec du personnel formé pour aider les propriétaires fonciers à mettre en œuvre des pratiques de conservation fondées sur la science.
La Tennessee Valley Authority est peut-être la réussite la plus surprenante du New Deal. Créée le 18 mai 1933 par la Tennessee Valley Authority Act, la TVA s'est vu confier une mission difficile mais importante. Les habitants de la région rurale appauvrie avaient désespérément besoin d'un coup de pouce économique. Les compagnies d'électricité privées avaient largement ignoré cette partie du pays, car les agriculteurs pauvres connectés au réseau électrique pouvaient gagner peu de bénéfices.
La TVA a été chargée de plusieurs projets axés sur le bassin hydrographique, qui s'étend sur sept États. En plus de produire de l'énergie hydroélectrique pour la région mal desservie, la TVA a construit des barrages pour le contrôle des inondations, développé des engrais pour l'agriculture, les forêts restaurées et l'habitat faunique, et sensibilisé les agriculteurs au contrôle de l'érosion et à d'autres pratiques pour améliorer la nourriture production. Au cours de sa première décennie, la TVA a été soutenue par le Civilian Conservation Corps, qui a établi près de 200 camps dans la région.
Alors que de nombreux programmes du New Deal se sont estompés lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, la Tennessee Valley Authority a joué un rôle important dans le succès militaire du pays. Les usines de nitrate de TVA ont produit les matières premières pour les munitions. Leur service de cartographie a produit les cartes aériennes utilisées par les aviateurs lors des campagnes en Europe. Et lorsque le gouvernement américain a décidé de développer les premières bombes atomiques, il a construit sa ville secrète au Tennessee, où il pouvait accéder à des millions de kilowatts produits par la TVA.
La Tennessee Valley Authority fournit toujours de l'électricité à plus de 9 millions de personnes et supervise une combinaison de centrales hydroélectriques, au charbon et nucléaires. Cela reste un témoignage de l'héritage durable du New Deal de FDR.