Chimie des agents de conservation des aliments BHA et BHT

L'hydroxyanisole butylé (BHA) et le composé apparenté hydroxytoluène butylé (BHT) sont des composés phénoliques qui sont souvent ajoutés aux aliments pour préserver les graisses et les huiles et les empêcher de devenir rances. Ils sont ajoutés à la nourriture, aux cosmétiques et à l'emballage de produits contenant des graisses pour maintenir les niveaux de nutriments, la couleur, la saveur et l'odeur. Le BHT est également vendu comme complément alimentaire à utiliser comme antioxydant. Les produits chimiques se trouvent dans une longue liste de produits, mais leur sécurité est préoccupante. Jetez un œil aux propriétés chimiques de ces molécules, comment elles fonctionnent et pourquoi leur utilisation est controversée.

• Le BHA est un mélange des isomères 3-tert-butyl-4-hydroxyanisole et 2-tert-butyl-4-hydroxyanisole. Aussi connu sous le nom de BOA, tert-butyl-4-hydroxyanisole, (1,1-diméthyléthyl) -4-méthoxyphénol, tert-butyl-4-méthoxyphénol, antioxyne B, et sous divers noms commerciaux
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• Formule moléculaire C₁₁H₁₆O₂
• Solide cireux blanc ou jaunâtre
• Légère odeur aromatique caractéristique

• Également connu sous le nom de 3,5-di-tert-butyl-4-hydroxytoluène; méthyl-di-tert-butylphénol; 2,6-di-tert-butyl-para-crésol
• Formule moléculaire C₁₅H₂₄O
• poudre blanche

Le BHA et le BHT sont des antioxydants. L'oxygène réagit préférentiellement avec le BHA ou le BHT plutôt que oxydant graisses ou huiles, les protégeant ainsi de la détérioration. En plus d'être oxydables, le BHA et le BHT sont liposolubles. Les deux molécules sont incompatibles avec les sels ferriques. En plus de conserver les aliments, le BHA et le BHT sont également utilisés pour conserver les graisses et les huiles dans les cosmétiques et les produits pharmaceutiques.

Le BHA est généralement utilisé pour empêcher les graisses de devenir rances. Il est également utilisé comme agent démoussant de levure. Le BHA se trouve dans le beurre, les viandes, les céréales, le chewing-gum, les produits de boulangerie, les grignotines, les pommes de terre déshydratées et la bière. On le trouve également dans les aliments pour animaux, les emballages alimentaires, les cosmétiques, les produits en caoutchouc et les produits pétroliers.

Le BHT empêche également la rancidité oxydative des graisses. Il est utilisé pour conserver l'odeur, la couleur et la saveur des aliments. De nombreux matériaux d'emballage contiennent du BHT. Il est également ajouté directement au shortening, aux céréales et à d'autres aliments contenant des graisses et des huiles.

Le BHA et le BHT ont tous deux subi la additif processus de demande et d'examen requis par la Food and Drug Administration des États-Unis. Cependant, les mêmes propriétés chimiques qui font du BHA et du BHT d'excellents conservateurs peuvent également être impliquées dans les effets sur la santé. La recherche mène à des conclusions contradictoires. Les caractéristiques oxydantes et / ou métabolites du BHA et du BHT peuvent contribuer à la cancérogénicité ou à la tumorigénicité; cependant, les mêmes réactions peuvent combattre le stress oxydatif et aider à détoxifier les cancérogènes. Certaines études indiquent que de faibles doses de BHA sont toxiques pour les cellules, tandis que des doses plus élevées peuvent être protectrices, tandis que d'autres études donnent exactement les résultats opposés.

Il existe des preuves que certaines personnes peuvent avoir des difficultés à métaboliser le BHA et le BHT, entraînant des changements de santé et de comportement. Pourtant, le BHA et le BHT peuvent avoir des activités antivirales et antimicrobiennes. Des recherches sont en cours concernant l'utilisation du BHT dans le traitement de l'herpès simplex et du SIDA.

Il s'agit d'une liste assez longue de références en ligne. Bien que la chimie et l'efficacité du BHA, du BHT et d'autres additifs dans les aliments soient simples, la controverse entourant les effets sur la santé est brûlante, donc plusieurs points de vue sont disponibles.

• Effets indésirables de certains ingrédients «inactifs» - Résumé des effets sur la santé signalés pour les colorants et les conservateurs, y compris les colorants alimentaires, le BHA, le BHT, le benzoate de sodium, les nitrates, les nitrites et le glutamate monosodique.
• Cuisine chimique: Guide du CSPI sur les additifs alimentaires - Ce site comprend un glossaire, une explication des tests de dépistage du cancer, une liste alphabétique des additifs et une liste des additifs interdits.
• Additifs alimentaires courants - CNN en profondeur fournit ce tableau répertoriant les additifs et leur composition chimique, leurs utilisations, les produits courants contenant les additifs et les effets secondaires signalés.
• Un regard neuf sur les conservateurs alimentaires - Judith E. Foulke donne un aperçu de l'utilisation et de la réglementation des conservateurs, elle discute spécifiquement du BHA, du BHT et des sulfites.
• Page d'accueil de la sensibilité chimique - Ce site discute de l'incapacité des tissus nerveux endommagés à métaboliser des toxines spécifiques.
• Association Feingold des États-Unis - La Feingold Association fournit des informations détaillées sur les effets des additifs dérivés du pétrole et des salicylates (naturels et synthétiques) sur le comportement / la santé des personnes sensibles.