Tandis que Athéna était une amie des héros grecs, elle n'était pas si utile aux femmes. L'histoire du concours de tissage entre Arachne et Athéna est l'un des mythes les plus connus d'Athéna, et son thème central est également populaire. mythologie grecque martèle à plusieurs reprises le danger de se comparer à une déesse. Le thème apparaît dans l'histoire de Cupidon et Psyché, où Aphrodite est offensé. Alors qu'en fin de compte il y a une fin heureuse, pour éviter la colère d'Aphrodite, la famille de Psyché l'abandonne à mort. Dans l'histoire mythologique de Niobe, Artemis punit la mère mortelle pour se vanter d'être une mère plus chanceuse que la mère d'Artemis, Leto: Artemis détruit tous les enfants de Niobe. La punition qu'Athéna lui inflige est capable, mais la victime simplement mortelle est plus directe. Si Arachne veut prétendre être un meilleur tisserand qu'Athéna, tant pis. C'est tout ce pour quoi elle sera jamais bonne.
Dans le mythe, Athéna défie Arachne à un concours de tissage afin de faire ses preuves. La déesse experte de l'artisanat Athéna est favorablement impressionnée par le tissage d'Arachne des débaucheries divines:
Athéna ne peut pas tolérer l'affront à sa fierté, alors elle transforme Arachne en une araignée vouée à tisser pour toujours. De la malheureuse araignée vient le nom des créatures à 8 pattes: les arachnides.