Général de division J.E.B. Stuart pendant la guerre civile

Général de division J.E.B. Stuart était un célèbre commandant de cavalerie confédérée pendant la Guerre civile qui a servi avec Général Robert E. Lee's Army of Northern Virginia. Originaire de Virginie, il est diplômé de West Point et a aidé à réprimer le "Kansas saignant" crise. Avec le début de la guerre civile, Stuart se distingue rapidement et se révèle un commandant capable et audacieux. À la tête de la cavalerie de l'armée de Virginie du Nord, il a participé à toutes ses grandes campagnes. Stuart est mortellement blessé en mai 1864 au Bataille de Yellow Tavern et est décédé plus tard à Richmond, en Virginie.

Né le 6 février 1833 à Laurel Hill Farm dans le comté de Patrick, en Virginie, James Ewell Brown Stuart était le fils de Guerre de 1812 le vétéran Archibald Stuart et son épouse Elizabeth. Son arrière-grand-père, le major Alexander Stuart, commandait un régiment au Palais de justice de la bataille de Guilford pendant le la révolution américaine. Quand Stuart avait quatre ans, son père a été élu au Congrès représentant le 7e district de Virginie.

Formé à la maison jusqu'à l'âge de douze ans, Stuart a ensuite été envoyé à Wytheville, en Virginie, pour être instruit avant d'entrer au Emory & Henry College en 1848. La même année, il a tenté de s'enrôler dans l'armée américaine mais a été refoulé en raison de son jeune âge. En 1850, Stuart réussit à obtenir un rendez-vous à West Point du représentant Thomas Hamlet Averett.

Étudiant compétent, Stuart s'est révélé populaire auprès de ses camarades de classe et a excellé dans les tactiques de cavalerie et l'équitation. Parmi ceux de sa classe se trouvaient Oliver O. Howard, Stephen D. Lee, William D. Pender et Stephen H. Cannabis. À West Point, Stuart est d'abord entré en contact avec Colonel Robert E. Lee qui a été nommé surintendant de l'académie en 1852. Pendant le temps de Stuart à l'académie, il a atteint le grade de cadet de second capitaine du corps et a reçu la reconnaissance spéciale d '"officier de cavalerie" pour ses compétences à cheval.

Diplômé en 1854, Stuart se classe 13e sur 46. Commandé un sous-lieutenant de brevet, il a été affecté au 1er US Mounted Rifles à Fort Davis, TX. Arrivé au début de 1855, il mena des patrouilles sur les routes entre San Antonio et El Paso. Peu de temps après, Stuart a reçu un transfert au 1er régiment de cavalerie américain à Fort Leavenworth. Agissant en tant que quartier-maître régimentaire, il a servi sous Colonel Edwin V. Sumner.

Pendant son séjour à Fort Leavenworth, Stuart a rencontré Flora Cooke, fille du lieutenant-colonel Philip St. George Cooke du 2nd US Dragoon. Cavalière accomplie, Flora a accepté sa proposition de mariage moins de deux mois après leur première rencontre. Le couple s'est marié le 14 novembre 1855. Pendant les années suivantes, Stuart a servi à la frontière en participant à des opérations contre les Amérindiens et en travaillant à contrôler la violence des "Kansas saignant" crise.

Le 27 juillet 1857, il est blessé près de la rivière Salomon lors d'une bataille avec les Cheyenne. Bien qu'elle ait été touchée à la poitrine, la balle n'a causé que peu de dégâts importants. Officier entreprenant, Stuart a inventé un nouveau type de crochet à sabre en 1859 qui a été accepté par l'armée américaine. A délivré un brevet pour l'appareil, il a également gagné 5 000 $ en accordant une licence pour la conception de l'armée. À Washington, où il a finalisé les contrats, Stuart s'est porté volontaire pour aider Lee à capturer l'abolitionniste radical John Brown qui avait attaqué l'armurerie à Harpers Ferry, VA.

• Rang: Major général
• Un service: US Army, Confederate Army
• Née: 6 février 1833 à Patrick County, VA
• Décédés: 12 mai 1864 à Richmond, VA
• Surnom: Chevalier des éperons d'or
• Parents: Archibald et Elizabeth Stuart
• Époux: Flora Cooke
• Conflits: Guerre civile
• Connu pour: Première bataille de Bull Run, Campagne Peninsula, Deuxième bataille de Manassas, Bataille d'Antietam, Bataille de Fredericksburg, Bataille de Chancellorsville, Station de bataille de Brandy, Bataille de Gettysburg, Bataille du désert, Palais de justice de Spotsylvania, Bataille de Yellow Tavern

Trouvant Brown terré à Harpers Ferry, Stuart a joué un rôle clé dans l'attaque en délivrant la demande de reddition de Lee et en signalant que l'assaut devait commencer. De retour à son poste, Stuart est promu capitaine le 22 avril 1861. Cela s'est avéré de courte durée car après la sécession de la Virginie de l'Union au début de la Guerre civile il a démissionné de sa commission pour rejoindre l'armée confédérée. Au cours de cette période, il a été déçu d'apprendre que son beau-père, un Virginien de naissance, avait choisi de rester avec l'Union. De retour chez lui, il a été nommé lieutenant-colonel de l'infanterie de Virginie le 10 mai. Lorsque Flora a donné naissance à un fils en juin, Stuart a refusé de permettre à l'enfant d'être nommé pour son beau-père.

Assigné à Colonel Thomas J. JacksonArmée de la Shenandoah, Stuart a reçu le commandement des compagnies de cavalerie de l'organisation. Celles-ci furent rapidement consolidées dans la 1st Virginia Cavalry avec Stuart aux commandes comme colonel. Le 21 juillet, il a participé à la Première bataille de Bull Run où ses hommes ont aidé à la poursuite des fédéraux en fuite. Après son service dans le Potomac supérieur, il reçut le commandement d'une brigade de cavalerie dans ce qui allait devenir l'armée de Virginie du Nord. Avec cela est venu une promotion au général de brigade le 21 septembre.

Participant à la campagne de la péninsule au printemps 1862, la cavalerie de Stuart vit peu d'action en raison de la nature du terrain, bien qu'il ait vu de l'action à la bataille de Williamsburg le 5 mai. Avec l'élévation de Lee au commandement à la fin du mois, le rôle de Stuart s'est accru. Expédiée par Lee pour repérer la droite de l'Union, la brigade de Stuart a réussi à contourner toute l'armée de l'Union entre le 12 et le 15 juin.

Déjà connu pour son chapeau à plumes et son style flamboyant, l'exploit le rendit célèbre dans toute la Confédération et embarrassa grandement Cooke qui commandait la cavalerie de l'Union. Promu général de division le 25 juillet, le commandement de Stuart est élargi à la Division de cavalerie. Participant à la campagne de Virginie du Nord, il fut presque capturé en août, mais réussit plus tard à attaquer le quartier général du major-général John Pope.

Pour le reste de la campagne, ses hommes ont fourni des forces de contrôle et une protection des flancs, tout en voyant Second Manassas et Chantilly. Alors que Lee envahissait le Maryland en septembre, Stuart a été chargé de filtrer l'armée. Il a quelque peu échoué dans cette tâche en ce que ses hommes n'ont pas réussi à rassembler des informations clés concernant l'avancée de l'armée de l'Union.

La campagne a culminé le 17 septembre, au Bataille d'Antietam. Son artillerie à cheval a bombardé les troupes de l'Union pendant les phases d'ouverture du combat, mais il n'a pas été en mesure de mener une attaque de flanc demandée par Jackson cet après-midi en raison d'une forte résistance. À la suite de la bataille, Stuart a de nouveau roulé autour de l'armée de l'Union, mais avec peu d'effet militaire. Après avoir fourni des opérations de cavalerie de routine à l'automne, la cavalerie de Stuart a gardé le droit confédéré pendant la Bataille de Fredericksburg le 13 décembre. Pendant l'hiver, Stuart a attaqué aussi loin au nord que Fairfax Court House.

Avec la reprise de la campagne en 1863, Stuart accompagna Jackson lors de la célèbre marche flanquante de ce dernier au Bataille de Chancellorsville. Quand Jackson et Général de division A.P. Hill ont été grièvement blessés, Stuart a été placé aux commandes de leur corps pour le reste de la bataille. Après avoir bien joué dans ce rôle, il a été très gêné lorsque sa cavalerie a été surprise par leurs homologues de l'Union au Station de bataille de Brandy le 9 juin. Dans un combat d'une journée, ses soldats évitèrent de justesse la défaite. Plus tard ce mois-là, Lee a commencé une autre marche vers le nord dans le but d'envahir la Pennsylvanie.

Pour l'avance, Stuart a été chargé de couvrir les cols de montagne ainsi que de filtrer Lieutenant-général Richard Ewell's Second Corps. Au lieu de prendre un itinéraire direct le long de la Blue Ridge, Stuart, peut-être dans le but d'effacer la tache de Brandy Station, a pris la majeure partie de ses forces entre l'armée de l'Union et Washington en vue de capturer des fournitures et de créer le chaos. En avançant, il a été repoussé plus à l'est par les forces de l'Union, retardant sa marche et le forçant à s'éloigner d'Ewell.

Bien qu'il ait capturé une grande quantité de fournitures et mené plusieurs batailles mineures, son absence a privé Lee de sa force de repérage principale dans les jours précédant la Bataille de Gettysburg. Arrivé à Gettysburg le 2 juillet, Lee a été réprimandé par Lee pour ses actions. Le lendemain, il a reçu l'ordre d'attaquer l'arrière de l'Union en même temps que Pickett's Charge, mais il a été bloqué par les forces de l'Union à l'est de la ville.

Bien qu'il ait bien réussi à couvrir la retraite de l'armée après la bataille, il a ensuite été fait l'un des boucs émissaires de la défaite des Confédérés. En septembre de cette même année, Lee réorganisa ses forces montées en un corps de cavalerie avec Stuart aux commandes. Contrairement à ses autres commandants de corps, Stuart n'a pas été promu lieutenant-général. Cet automne, il a bien performé pendant la Campagne Bristoe.

Avec le début de l'Union Overland Campaign en mai 1864, les hommes de Stuart ont vu une action intense au cours de la Bataille du désert. À la fin des combats, ils se sont déplacés vers le sud et ont mené une action vitale à Laurel Hill, empêchant les forces de l'Union d'atteindre le palais de justice de Spotsylvania. Comme les combats faisaient rage autour du palais de justice de Spotsylvania, le commandant de la cavalerie de l'Union, Général de division Philip Sheridan, a reçu la permission de monter un grand raid au sud.

Traversant la rivière North Anna, il fut bientôt poursuivi par Stuart. Les deux forces se sont affrontées au Bataille de Yellow Tavern le 11 mai. Lors des combats, Stuart a été mortellement blessé lorsqu'une balle l'a frappé du côté gauche. Dans une grande douleur, il a été emmené à Richmond où il est décédé le lendemain. Âgé de seulement 31 ans, Stuart a été enterré au cimetière d'Hollywood à Richmond.