Quel gaz noble est le plus lourd ou le plus dense? Habituellement, le gaz noble le plus lourd est considéré comme le radon, mais certaines sources citent le xénon ou l'élément 118 comme réponse. Voici pourquoi.
Éléments de gaz nobles sont pour la plupart inertes, ils ont donc tendance à ne pas former de composés. Ainsi, le moyen le plus simple de trouver la réponse à laquelle le gaz noble est le plus lourd ou le plus dense est de trouver l'élément du groupe ayant le poids atomique le plus élevé. Si vous regardez le groupe d'éléments de gaz noble, le dernier élément et celui dont le poids atomique est le plus élevé est élément 118 ou ununoctium, mais (a) cet élément n'a pas été officiellement vérifié comme découvert et (b) il s'agit d'un élément créé par l'homme qui n'existe pas dans la nature. Ainsi, cet élément est plus une réponse théorique qu'une réponse pratique.
Donc, en passant au prochain gaz noble le plus lourd, vous obtenez radon. Le radon existe dans la nature et est un gaz extrêmement dense. Le radon a une densité d'environ 4,4 grammes par centimètre cube. La plupart des sources considèrent cet élément comme le gaz noble le plus lourd.
La raison pour laquelle le xénon peut être considéré par certains comme le gaz noble le plus lourd est qu'il peut, sous certaines conditions, former la liaison chimique Xe-Xe de Xe2. Il n'y a pas de valeur déclarée pour la densité de cette molécule, mais elle serait probablement plus lourde que le radon monatomique. La molécule divalente n'est pas l'état naturel du xénon dans l'atmosphère ou la croûte terrestre, donc à toutes fins pratiques, le radon est le gaz le plus lourd. Que ce soit Xe2 se trouve ailleurs dans le système solaire reste à voir. Le meilleur endroit pour commencer la recherche pourrait être Jupiter, qui contient une quantité considérablement plus élevée de xénon que la Terre et a une gravité et une pression beaucoup plus élevées.