Biographie d'Artemisia Gentileschi, artiste baroque italienne

Artemisia Gentileschi (8 juillet 1593 - date inconnue, 1653) était un peintre baroque italien qui travaillait dans le style caravagiste. Elle a été la première femme peintre admise à la prestigieuse Accademia de Arte del Disegno. L'art de Gentleschi est souvent discuté en lien avec sa biographie: elle a été violée par un collègue artiste de son père et elle a participé à la poursuite du violeur, deux faits que de nombreux critiques relient aux thèmes de son travail. Aujourd'hui, Gentileschi est reconnue pour son style expressif et les réalisations remarquables de sa carrière artistique.

Faits en bref: Artemisia Gentileschi

Artemisia Gentileschi est née à Rome en 1593 de Prudentia Montoni et Orazio Gentileschi, un peintre à succès. Son père était ami avec le grand Caravage, le père du style dramatique qui allait devenir le baroque.

La jeune Artemisia a appris à peindre dans l’atelier de son père à un jeune âge et le commerce, même si son père a insisté pour qu'elle rejoigne un couvent après la mort de sa mère en couches. Artemisia n'a pas pu être dissuadée et finalement son père est devenu un champion de son travail.

Une grande partie de l'héritage de Gentileschi réside dans le sensationnalisme entourant son viol aux mains de la contemporaine de son père et de son professeur de peinture, Agostino Tassi. Tassi ayant refusé de se marier avec Gentileschi, Orazio a traduit en justice le violeur de sa fille.

Là, Gentileschi a été obligé de répéter les détails de l'attaque sous la contrainte d'un des premiers dispositifs de «vérité» appelé sibille, qui se resserra progressivement autour de ses doigts. À la fin du procès, Tassi a été reconnu coupable et condamné à cinq ans de bannissement de Rome, qu'il n'a jamais purgé. Beaucoup pensent que sa punition n'a pas été appliquée, car il était un artiste préféré du pape Innocent X.

Après le procès, Gentileschi a épousé Pierantonio Stiattesi (un artiste florentin mineur), a eu deux filles et est devenu l'un des portraitistes les plus recherchés en Italie.

Gentileschi a connu un grand succès au cours de sa vie - un degré de réussite rare pour une artiste féminine de son époque. Un exemple incontestable de cela est son admission au prestigieux Accademia del Disegno, fondée par Cosimo de Medici en 1563. En tant que membre de la guilde, Gentileschi a pu acheter des peintures et d'autres matériaux d'art sans l'autorisation de son mari, qui s'est avérée déterminante lorsqu'elle a décidé de se séparer de lui.

Avec une liberté retrouvée, Gentileschi passe du temps à peindre à Naples puis à Londres, où elle est appelée à peindre à la cour du roi Charles I vers 1639. Gentileschi était également fréquenté par d'autres nobles (dont la puissante famille Médicis) et des membres de l'Église de Rome.

La peinture la plus célèbre d'Artemisia Gentileschi est celle de la figure biblique de Judith, qui décapite le général Holopherne afin de sauver son village. Cette image a été représentée par de nombreux artistes tout au long de la période baroque; généralement, les artistes représentaient le personnage de Judith comme la tentatrice, qui utilise ses ruses pour attirer un homme qu'elle tue plus tard, ou la noble femme, qui est prête à se sacrifier pour la sauver gens.

La représentation de Gentileschi est inhabituelle dans son insistance sur la force de Judith. L'artiste n'hésite pas à dépeindre sa Judith comme ayant du mal à couper la tête d'Holopherne, ce qui donne une image à la fois évocatrice et crédible.

De nombreux érudits et critiques ont comparé cette image à un autoportrait de vengeance, suggérant que la peinture était la manière de Gentileschi de s'affirmer contre son violeur. Bien que cet élément biographique du travail puisse être vrai - nous ne connaissons pas l'état psychologique du artiste - la peinture est tout aussi importante pour la façon dont elle représente le talent de Gentileschi et son influence sur L'art baroque.

Cela ne veut pas dire, cependant, que Gentileschi n'était pas une femme forte. Il y a beaucoup de preuves de sa confiance en elle en tant que femme peintre. Dans beaucoup de ses correspondances, Gentileschi a fait référence à la difficulté d'être une femme peintre dans un domaine dominé par les hommes. Elle a été contrariée par la suggestion que son travail pourrait ne pas être aussi bon que celui de ses homologues masculins, mais n'a jamais douté de ses propres capacités. Elle croyait que son travail parlerait d'elle-même, répondant à un critique que sa peinture lui montrerait «ce qu'une femme peut faire».

Désormais célèbre autoportrait de Gentileschi, Autoportrait comme allégorie de la peinture, a été oublié dans une cave pendant des siècles, car il aurait été peint par un artiste inconnu. Qu'une femme aurait pu produire l'œuvre n'était pas considéré comme possible. Maintenant que le tableau a été correctement attribué, il se révèle être un exemple rare d'une combinaison de deux traditions artistiques: l'autoportrait et l'incarnation d'une idée abstraite par une figure féminine - une réalisation qu'aucun peintre masculin ne pourrait créer lui-même.

Bien que son travail ait été bien reçu de son vivant, la réputation d’Artemisia Gentileschi a flanché après sa mort en 1653. Ce n'est qu'en 1916 que l'intérêt pour son travail a été relancé par Robert Longhi, qui a écrit sur le travail d'Artemisia en collaboration avec celui de son père. La femme de Longhi publiera plus tard sur le jeune Gentileschi en 1947 sous la forme d'un roman, qui se concentre sur le déroulement dramatique de son viol et de ses conséquences. L'inclination à dramatiser la vie de Gentileschi se poursuit aujourd'hui, avec plusieurs romans et un film sur la vie de l'artiste.

Dans un tour plus contemporain, Gentileschi est devenu une icône du 17ème siècle pour un mouvement du 21ème siècle. Les parallèles du mouvement #metoo et le témoignage du Dr Christine Blasey Ford dans les audiences de Brett Kavanaugh ont remis Gentileschi et son procès dans la conscience publique, de nombreuses personnes citant le cas de Gentileschi comme preuve que peu de progrès ont été réalisés au cours des siècles intermédiaires en ce qui concerne les réponses publiques aux femmes victimes de la violence.

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