Biographie de Charles Sheeler, artiste de précision

Charles Sheeler (16 juillet 1883 - 7 mai 1965) était un artiste qui a été acclamé à la fois pour sa photographie et sa peinture. Il était un chef de file du mouvement américain de précision qui se concentrait sur des représentations réalistes de lignes et de formes géométriques fortes. Il a également révolutionné l'art commercial en brouillant les frontières entre la publicité et les beaux-arts.

Quelques faits: Charles Sheeler

Né et élevé dans une famille de la classe moyenne à Philadelphie, en Pennsylvanie, Charles Sheeler a été encouragé par ses parents à poursuivre l'art dès son plus jeune âge. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a fréquenté la Pennsylvania School of Industrial Art pour étudier le dessin industriel et les arts appliqués. À l'académie, il a rencontré le peintre impressionniste américain William Merritt Chase qui est devenu son mentor et le peintre et photographe moderniste Morton Schamberg qui est devenu son meilleur ami.

Au cours de la première décennie du 20e siècle, Sheeler a voyagé en Europe avec ses parents et Schamberg. Il a étudié les peintres du Moyen Âge en Italie et a visité Michael et Sarah Stein, mécènes de Pablo Picasso et Georges Braque, à Paris. le Cubiste le style des deux derniers a eu un impact significatif sur le travail ultérieur de Sheeler.

Quand il est retourné aux États-Unis, Sheeler savait qu'il ne pouvait pas subvenir à ses besoins avec les seuls revenus de sa peinture, alors il s'est tourné vers la photographie. Il a appris lui-même à prendre des photos avec un appareil photo Kodak Brownie à 5 $. Sheeler a ouvert un studio de photographie à Doylestown, Pennsylvanie en 1910 et a gagné de l'argent en photographiant des projets de construction d'architectes et de constructeurs locaux. Le poêle à bois de la maison de Sheeler à Doylestown, en Pennsylvanie, a fait l'objet de plusieurs de ses premières œuvres photographiques.

Dans les années 1910, Charles Sheeler complète ses revenus en photographiant des œuvres d'art pour des galeries et des collectionneurs. En 1913, il a participé à l'emblématique Armory Show de New York qui exposait les œuvres des modernistes américains les plus connus de l'époque.

Après la mort tragique de son meilleur ami Morton Schamberg dans la pandémie de grippe de 1918, Charles Sheeler s'installe à New York. Là, les rues et les bâtiments de Manhattan sont devenus le centre de son travail. Il a travaillé avec son collègue photographe Paul Strand sur le court métrage de 1921 Manhatta. Après avoir exploré le paysage urbain, Sheeler a créé des peintures de certaines scènes. Il a suivi sa technique habituelle de prendre des photos et de dessiner des croquis avant de commettre l'image à peindre.

À New York, Sheeler s'est lié d'amitié avec le poète William Carlos Williams. La précision des mots était une caractéristique de l'écriture de Williams, et elle correspondait à l'attention de Sheeler à la structure et aux formes dans sa peinture et sa photographie. Ils ont assisté à des speakeasies avec leurs femmes pendant les années d'interdiction.

Une autre amitié importante s'est développée avec l'artiste français Marcel Duchamp. La paire a partagé une appréciation de la rupture du mouvement Dada par rapport aux préoccupations concernant les notions traditionnelles de l'esthétique.

Sheeler considérait sa peinture de 1929 «Upper Deck» comme une puissante représentation de tout ce qu'il avait appris jusque-là sur l'art. Il a basé le travail sur une photographie du bateau à vapeur allemand S.S. Majestic. Pour Sheeler, cela lui a permis d'utiliser les structures de la peinture abstraite pour représenter quelque chose de tout à fait réaliste.

Dans les années 1930, Sheeler a peint des scènes célèbres de l'usine de Ford Motor Company River Rouge à partir de ses propres photographies. À première vue, sa peinture américaine Paysage de 1930 apparaît paisible comme une peinture de paysage pastorale traditionnelle. Cependant, tout le sujet est le résultat de la puissance technologique américaine. C'est un exemple de ce qu'on a appelé le «sublime industriel».

Dans les années 1950, la peinture de Sheeler se tourna vers l'abstraction alors qu'il créait des œuvres qui présentaient des des structures comme son "Golden Gate" aux couleurs vives montrant une partie rapprochée de l'emblématique Golden Gate de San Francisco Pont.

Charles Sheeler a travaillé pour des clients de photographie d'entreprise tout au long de sa carrière. Il rejoint le personnel de la maison d'édition du magazine Condé Nast en 1926 et travaille régulièrement sur des articles dans Vogue et Vanity Fair jusqu'en 1931, date à laquelle on lui a proposé une représentation régulière à la galerie de Manhattan. À la fin de 1927 et au début de 1928, Sheeler a passé six semaines à photographier l'usine de production de Ford Motor Company à River Rouge. Ses images ont reçu une forte acclamation positive. Parmi les plus mémorables, mentionnons «Crissed Crossed Conveyors».

À la fin des années 1930, Sheeler était si importante que La vie Le magazine a publié un article sur lui en tant que premier artiste américain en vedette en 1938. L'année suivante, le Museum of Modern Art de New York a réalisé la première rétrospective du musée Charles Sheeler comprenant plus de cent peintures et dessins et soixante-treize photographies. William Carlos Williams a écrit le catalogue de l'exposition.

Dans les années 40 et 50, Sheeler a travaillé avec d'autres sociétés telles que General Motors, U.S. Steel et Kodak. Il a également travaillé pour le Metropolitan Museum of Art de New York dans les années 40 en photographiant des objets de leurs collections. Sheeler a cultivé des amitiés avec d'autres photographes de renom, dont Edward Weston et Ansel Adams.

Selon sa propre définition, Charle Sheeler faisait partie du mouvement distinctement américain dans les arts appelé Precisionism. C'est l'un des premiers styles modernistes. Il se caractérise le plus souvent par une représentation précise des lignes et des formes géométriques fortes trouvées dans un sujet réaliste. Les œuvres d'artistes de précision ont célébré le nouveau paysage industriel américain des gratte-ciel, des usines et des ponts.

Influencé par le cubisme et le présage Pop Art, Le précisionnisme évitait les commentaires sociaux et politiques tandis que les artistes rendaient leur image dans un style exact, presque rigide. Parmi les chiffres clés figuraient Charles Demuth, Joseph Stella et Charles Sheeler lui-même. Le mari, photographe et marchand d'art de Georgia O'Keefe, Alfred Stieglitz, était un fervent partisan du mouvement. Dans les années 1950, de nombreux observateurs considéraient le style comme dépassé.

Le style de Sheeler dans ses dernières années est resté distinctif. Il a résumé les sujets dans un plan presque plat de lignes et d'angles. En 1959, Charles Sheeler a subi un accident vasculaire cérébral débilitant qui a mis fin à sa carrière active. Il est décédé en 1965.

L'accent mis par Charles Sheeler sur l'industrie et les paysages urbains comme sujets de son art a influencé le mouvement Beat des années 1950. L'auteur Allen Ginsberg, en particulier, a appris lui-même des compétences en photographie pour imiter le travail révolutionnaire de Sheeler. La photographie de Sheeler a brouillé les frontières entre les arts commerciaux et les beaux-arts lorsqu'il a embrassé avec enthousiasme les sociétés industrielles et les représentations artistiques de leurs usines et produits de production.

• Brock, Charles. Charles Sheeler: Across Media. University of California Press, 2006.