le acides nucléiques sont vitaux les biopolymères trouvé dans tous les êtres vivants, où ils fonctionnent pour coder, transférer et exprimer les gènes. Ces grands molécules sont appelés acides nucléiques parce qu'ils ont d'abord été identifiés à l'intérieur du noyau de cellules, cependant, ils se trouvent également dans mitochondries et chloroplastes ainsi que des bactéries et des virus. Les deux principaux acides nucléiques sont l'acide désoxyribonucléique (ADN) et d'acide ribonucléique (ARN).
L'ADN est une molécule double brin organisée en chromosome trouvé dans le noyau des cellules, où il code pour l'information génétique d'un organisme. Lorsqu'une cellule se divise, une copie de ce code génétique est transmise à la nouvelle cellule. La copie du code génétique s'appelle réplication.
L'ARN est une molécule simple brin qui peut compléter ou «correspondre» à l'ADN. Un type d'ARN appelé ARN messager ou ARNm lit l'ADN et en fait une copie, via un processus appelé transcription. L'ARNm transporte cette copie du noyau vers les ribosomes du cytoplasme, où l'ARN de transfert ou l'ARNt aide à faire correspondre les acides aminés au code, formant finalement des protéines à travers un
processus appelé traduction.Les bases et le sucre sont différents pour l'ADN et l'ARN, mais tous les nucléotides se lient ensemble en utilisant le même mécanisme. Le carbone primaire ou premier du sucre est lié à la base. Le carbone numéro 5 du sucre se lie au groupe phosphate. Lorsque les nucléotides se lient les uns aux autres pour former de l'ADN ou de l'ARN, le phosphate de l'un des nucléotides se fixe au 3-carbone du sucre de l'autre nucléotide, formant ce qu'on appelle le squelette sucre-phosphate du nucléique acide. Le lien entre les nucléotides est appelé une liaison phosphodiester.
L'ADN et l'ARN sont fabriqués à l'aide de bases, d'un sucre pentose et de groupes phosphate, mais les bases azotées et le sucre ne sont pas les mêmes dans les deux macromolécules.
L'ADN est fabriqué en utilisant les bases adénine, thymine, guanine et cytosine. Les bases se lient les unes aux autres d'une manière très spécifique. Liaison adénine et thymine (A-T), tandis que liaison cytosine et guanine (G-C). Le sucre pentose est le 2'-désoxyribose.
L'ARN est fabriqué en utilisant les bases adénine, uracile, guanine et cytosine. Les paires de bases se forment de la même manière, sauf que l'adénine se joint à l'uracile (A-U), avec une liaison guanine avec la cytosine (G-C). Le sucre est le ribose. Un moyen facile de se souvenir des bases qui s'associent est de regarder la forme des lettres. C et G sont les deux lettres courbes de l'alphabet. A et T sont deux lettres composées de lignes droites qui se croisent. Vous vous souvenez que U correspond à T si vous vous rappelez que U suit T lorsque vous récitez l'alphabet.
L'adénine, la guanine et la thymine sont appelées bases puriques. Ce sont des molécules bicycliques, ce qui signifie qu'elles se composent de deux anneaux. La cytosine et la thymine sont appelées bases pyrimidiques. Une base de pyrimidine est constituée d'un seul cycle ou d'une amine hétérocyclique.
Bien que découvert chez les eucaryotes, au fil du temps, les scientifiques ont réalisé qu'une cellule n'avait pas besoin d'avoir un noyau pour posséder des acides nucléiques. Toutes les vraies cellules (par exemple, de plantes, d'animaux, de champignons) contiennent à la fois de l'ADN et de l'ARN. Les exceptions sont certaines cellules matures, comme les globules rouges humains. Un virus a de l'ADN ou de l'ARN, mais rarement les deux molécules. Alors que la plupart de l'ADN est double brin et la plupart de l'ARN est simple brin, il existe des exceptions. L'ADN simple brin et l'ARN double brin existent dans les virus. Même des acides nucléiques à trois et quatre brins ont été trouvés!