La guerre sous-marine sans restriction est la pratique consistant à utiliser des sous-marins pour attaquer et couler toutes les formes de navigation ennemie, qu'elles soient militaires ou civiles. Il est le plus étroitement associé à la Première Guerre mondiale lorsque la décision de l'Allemagne d'utiliser USW a amené les États-Unis dans la guerre et a conduit à leur défaite.
Dans le cadre de la préparation de la Première Guerre mondiale, l'Allemagne et la Grande-Bretagne ont participé à une course navale pour voir combien de cuirassés plus grands et meilleurs pourraient être créés. Lorsque cette guerre a commencé, beaucoup s'attendaient à ce que les marines qui en résultent partent et mènent une grande bataille navale. En fait, cela n'a presque jamais eu lieu au Jutland, et ce n'était pas concluant. Les Britanniques savaient que leur marine était la seule partie de leurs forces armées qui pouvait perdre la guerre en un après-midi et ont décidé de ne pas l'utiliser dans une bataille massive mais de bloquer toutes les routes de navigation vers
Allemagne et essayez d'affamer leur ennemi dans la soumission. Pour ce faire, ils ont saisi le transport maritime de pays neutres et causé beaucoup de bouleversements, mais la Grande-Bretagne a pu apaiser les plumes ébouriffées et conclure des accords avec ces pays neutres. Bien sûr, la Grande-Bretagne avait l'avantage, comme c'était le cas entre l'Allemagne et les routes maritimes de l'Atlantique, de sorte que les achats américains étaient effectivement coupés.L'Allemagne a également décidé de bloquer la Grande-Bretagne, mais non seulement ils ont provoqué des troubles, ils ont provoqué leur propre destruction. Fondamentalement, la flotte allemande au-dessus de la mer était limitée aux opérations avec le chat et la souris, mais leurs sous-marins avaient reçu l'ordre de sortir et de bloquer les Britanniques en arrêtant tout commerce atlantique qui leur parviendrait. Malheureusement, il y avait un problème: les Allemands avaient de plus en plus sous-marins que les Britanniques, qui étaient en retard dans la compréhension de leur potentiel, mais un sous-marin ne peut pas facilement embarquer et naviguer sur un navire comme le faisaient les navires britanniques. Les Allemands ont ainsi commencé à couler les navires arrivant en Grande-Bretagne: ennemis, neutres et civils. Guerre sous-marine sans restriction, car il n'y avait aucune restriction sur qui couler. Des marins mouraient et des nations théoriquement neutres comme les États-Unis étaient livides.
Face à l'opposition des neutres (comme les États-Unis qui ont menacé de rejoindre la guerre), et demandes des politiciens allemands pour que les sous-marins soient sous contrôle, les Allemands ont changé tactique.
Au début de 1917, l'Allemagne n'avait toujours pas gagné la guerre et il y avait une impasse sur les champs de bataille de Europe de l'Ouest. Mais l'Allemagne savait qu'ils produisaient des alliés en ce qui concerne les sous-marins et avaient toujours du succès avec leur politique plus prudente. Le haut commandement se demandait: si nous recommençions une guerre sous-marine sans restriction, notre blocus pourrait-il obliger la Grande-Bretagne à se rendre avant que les États-Unis ne puissent déclarer la guerre et envoyer leurs troupes au-dessus des mers? C'était un plan incroyablement risqué, mais les faucons allemands pensaient qu'ils pourraient affamer la Grande-Bretagne en six mois, et les États-Unis n'y arriveraient pas à temps. Ludendorff, dirigeant pratique de l'Allemagne, prit la décision et, en février 1917, une guerre sous-marine sans restriction commença.
Au début, c'était dévastateur, et comme l'approvisionnement en Grande-Bretagne diminuait, le chef de la marine britannique a dit à son gouvernement qu'ils ne pourraient pas survivre. Mais alors deux choses se sont produites. Les Britanniques ont commencé à utiliser le système de convoi, une tactique utilisée à l'époque napoléonienne mais adoptée maintenant pour regrouper les navires en déplacement en groupes difficiles, et les États-Unis sont entrés en guerre. Les convois ont fait diminuer les pertes, les pertes de sous-marins allemands ont augmenté et le spectre des troupes américaines a finalement brisé la volonté allemande de continuer après leur dernier lancer de dés au début de 1918 (un mouvement qui s'est produit lorsque les Allemands ont essayé une dernière tactique terrestre avant l'arrivée des États-Unis dans Obliger). L'Allemagne a dû se rendre; Versailles suivi.
Que devons-nous faire de la guerre sous-marine sans restriction? Cela dépend de ce que vous pensez qu'il se serait passé sur le front occidental si les États-Unis n'avaient pas engagé de soldats. D'une part, par les attaques alliées réussies de 1918, les troupes américaines n'étaient pas arrivées par millions. Mais de l'autre, il a fallu la nouvelle que les États-Unis venaient pour maintenir le fonctionnement des alliés occidentaux en 1917. Si vous deviez l'épingler sur une seule chose, la guerre sous-marine sans restriction a perdu l'Allemagne la guerre à l'ouest, et donc toute la guerre.