Qu'est-ce qui fait que les piqûres de moustiques démangent?

La plupart des gens éprouvent une sorte de réaction cutanée après avoir été mordu par un moustique. La douleur de la morsure et la bosse rouge qui suit est tolérable, mais la persistance démangeaisons suffit à vous rendre fou. Pourquoi les piqûres de moustiques démangent-elles?!

Les moustiques ne vous mordent pas pour leur propre divertissement, ni ne le font en état de légitime défense (comme c'est généralement le cas quand les abeilles piquent). Les moustiques mâles et femelles se nourrissent de nectar et non de sang.

Les moustiques ont besoin de protéines et de fer pour développer leurs œufs, deux substances qu'ils peuvent obtenir à la fois du sang. Seule la moustique femelle se nourrit de sang, et elle ne le fait que lorsqu'elle développe des œufs.

Pour un petit insecte tel qu'un moustique, mordre un gros mammifère comme vous est une proposition risquée. Après tout, bon nombre de moustiques sont giflés et tués dans leur quête de sang. Donc, la maman moustique n'a recours au sang que lorsqu'elle a besoin de protéines pour produire des œufs sains et viables.

Si la moustique veut survivre pour produire une progéniture, elle doit être rapide et efficace pour obtenir ce repas de sang. Elle cherchera un vaisseau sanguin qui pompe bien et laissera vos veines faire le travail de remplir son ventre rapidement afin qu'elle puisse s'échapper avant que vous n'ayez le temps de réagir.

Bien que nous les appelions couramment des piqûres de moustiques, elle ne vous mord pas vraiment du tout. le moustique perce la couche supérieure de votre peau avec sa trompe, une pièce buccale en forme de paille qui lui permet de boire des liquides. Une fois qu'elle a percé votre épiderme, le moustique utilise sa trompe pour rechercher un vaisseau sanguin de pompage dans la couche cutanée en dessous.

Lorsque le moustique localise un bon vaisseau, elle libère une partie de sa salive dans la plaie. La salive des moustiques contient des anticoagulants qui permettent à votre sang de couler jusqu'à ce qu'elle ait fini son repas.

Maintenant, votre système immunitaire se rend compte que quelque chose se passe et entre en action. Vos plasmocytes produisent des immunoglobulines (anticorps) et les envoient dans la zone de la morsure. Ces anticorps amènent vos mastocytes à libérer des histamines pour combattre la substance étrangère. L'histamine atteint la zone attaquée, provoquant un gonflement des vaisseaux sanguins. C'est l'action de l'histamine qui provoque la bosse rouge, appelée papoter.

Mais qu'en est-il des démangeaisons? Lorsque les vaisseaux sanguins se dilatent, le gonflement irrite les nerfs de la région. Vous ressentez cette irritation nerveuse comme une sensation de démangeaison.

Des études récentes sur les réactions de piqûres de moustiques chez la souris suggèrent qu'il pourrait y avoir autre chose qui provoque des démangeaisons. Les mastocytes peuvent libérer une autre substance non histaminique qui amène les neurones périphériques à envoyer des signaux de démangeaisons au cerveau.

Comme cela devrait être évident, la meilleure façon de guérir les démangeaisons d'une piqûre de moustique est de éviter de se faire mordre en premier lieu. Dans la mesure du possible, portez des manches longues et un pantalon lorsque vous êtes à l'extérieur et que les moustiques sont actifs. Des études montrent que les insectifuges contenant du DEET sont efficace contre les moustiques, alors faites-vous plaisir et appliquez un insectifuge avant de vous aventurer à l'extérieur.

Si vous avez déjà été piqué, votre meilleur moyen de défense contre les démangeaisons causées par les piqûres de moustiques est un bon antihistaminique (qui signifie littéralement "contre l'histamine"). Prenez une dose de votre antihistaminique oral en vente libre préféré pour calmer les démangeaisons et les irritations. Vous pouvez également utiliser un produit antihistaminique topique sur les piqûres pour un soulagement immédiat.

_Sources:

• _{Guide du médecin sur les arthropodes d'importance médicale, 6e édition, par Jerome Goddard.}
• _{Les insectes: un aperçu de l'entomologie, 3e édition, par P. J. Gullan et P. S. Cranston}
• _{"Démangeaison de piqûre de moustique», par Kathryn Eckert, Ross Lab, Pittsburgh Center for Pain Research, Université de Pittsburgh. Consulté en ligne le 2 novembre 2015.}
• _{"Mythbusters médicaux - piqûres de moustiques!", par John A. Vaughn, MD, et Angela Walker, Med IV, Ohio State University. Consulté en ligne le 22 novembre 2016.}
• _{"Lorsque les moustiques piquent, prenez des antihistaminiques pour soulager», par Delilah Warrick, MD, Université de Washington. Consulté en ligne le 22 novembre 2016.}