Résumé du Seigneur des mouches

Le roman de William Golding de 1954 Seigneur des mouches raconte l'histoire d'un groupe de jeunes garçons qui se retrouvent seuls sur une île déserte. Ils développent des règles et un système d'organisation, mais sans aucun adulte pour servir d'impulsion «civilisatrice», les enfants finissent par devenir violents et brutaux. Dans le contexte du roman, l'histoire de la descente des garçons dans le chaos suggère que la nature humaine est fondamentalement sauvage.

Le roman s'ouvre sur un jeune garçon nommé Ralph et un garçon potelé portant des lunettes alors qu'ils marchent sur un lagon portant leurs uniformes scolaires. Nous apprenons rapidement qu'ils font partie d'un groupe de garçons qui ont été évacués pendant la guerre et qui ont survécu à l'écrasement d'avion qui a suivi ce qu'ils soupçonnaient être une attaque ennemie. Comme Ralph et l'autre garçon qu'il n'y a pas d'adultes, ils décident qu'ils doivent attirer l'attention de tout autre enfant survivant. Ralph repère une coquille de conque et commence à souffler dedans, invoquant le bruit des autres garçons. Le garçon potelé révèle que les autres enfants l'appelaient Piggy.

Ralph pense que le sauvetage est imminent, mais Piggy soutient qu'ils doivent s'organiser car ils peuvent être bloqués pendant un certain temps. Les autres garçons choisissent Ralph pour être leur chef, bien que le choix ne soit pas unanime; les choeurs, dirigés par Jack Merridew, ne votent pas pour Ralph. Ralph leur donne la permission de former un groupe de chasse. Ralph établit rapidement une forme approximative de gouvernement et d'ordre, exhortant les garçons à jouir de leur liberté, travailler ensemble pour leur survie mutuelle et maintenir un signal de fumée sur la plage pour attirer tout potentiel sauveteurs. Les garçons conviennent à leur tour que toute personne tenant la conque peut parler sans interruption.

Ralph, Jack et un garçon du nom de Simon sont les leaders populaires et entament un partenariat tendu. Ils explorent l'île et confirment qu'elle est déserte, mais localisent des arbres fruitiers et un troupeau de cochons sauvages que Jack décide que lui et ses amis chasseront. Les garçons utilisent les lunettes de Piggy pour allumer un feu, mais Piggy se retrouve rapidement un paria malgré son amitié avec Ralph. Simon commence à superviser la construction d'abris, préoccupé par les plus jeunes garçons - appelés «petits».

Cependant, l'éclatement initial de l'organisation ne dure pas longtemps. Sans adultes, la plupart des garçons refusent de faire tout type de travail et passent leur temps à jouer et à dormir. La nuit, les rumeurs d'un terrible monstre dans les arbres provoquent une panique. Ralph insiste sur le fait que les monstres n'existent pas, mais Jack dit le contraire. Il prétend que ses chasseurs trouveront et tueront le monstre, ce qui augmente sa popularité.

Jack rassemble un groupe de garçons pour une expédition de chasse, ce qui les éloigne du travail de maintien du feu de signalisation. Le feu s'éteint. Peu de temps après, un bateau passe devant l'île, mais ne repère pas les garçons grâce au manque de feu. Lorsque Jack et les autres chasseurs reviennent en triomphe avec un cochon, Ralph confronte Jack, se plaignant d'avoir raté leur chance de sauvetage. Jack, en colère contre son moment de ruine, sait qu'il ne peut pas combattre Ralph, et bat ainsi Piggy, brisant ses lunettes.

Alors que les garçons cuisinent et mangent le cochon avec vengeance - en ignorant les avertissements concernant la consommation de porc insuffisamment cuit - Ralph dit à Piggy qu'il veut cesser d'être le chef, mais Piggy le convainc de rester. Piggy est terrifié par ce qui pourrait arriver si Jack prenait le relais complètement.

Un soir, il y a un combat aérien entre des avions près de l'île et un pilote de chasse éjecte. Tué dans les airs, son corps flotte jusqu'à l'île et s'emmêle dans les arbres. Un garçon voit son cadavre et son parachute et est terrifié, convaincu qu'il a vu le monstre. Jack, Ralph et un garçon nommé Roger partent à la chasse au monstre, et les trois garçons voient le cadavre et courent terrorisés.

Maintenant convaincu que le monstre est réel, Ralph convoque une réunion. Jack tente un coup d'État, mais les garçons refusent de voter Ralph et Jack part en colère, disant qu'il fondera sa propre tribu. Roger se faufile pour le rejoindre. De plus en plus de garçons commencent à se faufiler pour rejoindre la tribu de Jack, attirés par les cochons rôtis que Jack et ses chasseurs sont en mesure de fournir. Jack et ses disciples commencent à se peindre le visage et se comportent de manière de plus en plus sauvage et primitive tandis que Ralph, Piggy et Simon tentent de maintenir un semblant d'ordre dans les abris.

Simon, qui souffre parfois d'attaques mentales, s'en va souvent dans les bois pour être seul. Caché, il observe Jack et sa tribu effectuer un rituel conçu pour satisfaire le monstre: ils empalent la tête d'un cochon sur un bâton aiguisé et le laissent en sacrifice. Il est rapidement envahi de mouches, et Simon hallucine avec lui, se référant à lui comme le Seigneur des mouches. La tête de cochon dit à Simon qu'il est stupide d'imaginer que le monstre est une chose de chair et de sang; ce sont les garçons eux-mêmes qui sont le monstre. Le Seigneur des mouches dit alors à Simon que les autres garçons vont le tuer, car il est l'âme de l'homme.

Alors que Simon s'éloigne, il tombe sur le pilote mort et se rend compte qu'il a trouvé la preuve que le monstre n'existe pas. Il court vers les autres garçons, qui ont commencé à danser dans un rituel fou. Quand Simon commence à s'écraser à travers les arbres, les garçons croient il est le monstre, et tous les garçons - y compris Ralph et Piggy - l'attaquent avec terreur, le tuant.

Pendant ce temps, Jack a réalisé que bien que la conque soit un symbole de pouvoir, le vrai pouvoir réside dans les lunettes de Piggy, qui est le seul moyen du groupe pour allumer un feu. Jack a le soutien de la plupart des garçons, alors il mène un raid sur Ralph et ses alliés restants afin de voler les lunettes de Piggy. Ralph se rend chez eux de l'autre côté de l'île, une formation rocheuse connue sous le nom de Castle Rock. Il prend la conque et est accompagné de Piggy et seulement deux autres garçons, des jumeaux nommés Sam et Eric. Il exige que Jack rende les lunettes. La tribu de Jack lie Sam et Eric, et Ralph et Jack se battent. Piggy, alarmé, prend la conque et tente de s'adresser aux garçons, plaidant pour l'ordre. Roger se faufile au-dessus de Piggy et laisse tomber une lourde pierre sur lui, tuant le garçon et détruisant la conque. Ralph s'enfuit, laissant Sam et Eric derrière. Jack blesse les jumeaux jusqu'à ce qu'ils acceptent de rejoindre sa tribu.

Jack ordonne aux chasseurs de poursuivre Ralph, qui est informé par Sam et Eric qu'ils ont l'intention de le tuer et d'empaler sa tête sur un bâton. Ralph s'enfuit dans les bois, mais Jack met le feu aux arbres pour le chasser. Alors que les flammes commencent à consommer toute l'île, Ralph court désespérément. Frappant la plage, Ralph trébuche et tombe, pour se retrouver aux pieds d'un officier de marine britannique. Un navire a repéré les flammes et est venu enquêter.

Tous les enfants, y compris Ralph et Jack, se mettent soudain à pleurer, s'effondrant dans un chagrin épuisé. L'officier est stupéfait et exprime sa déception que de bons garçons britanniques se retrouvent dans un tel état de mauvaise conduite et de sauvagerie. Puis il se retourne et étudie son propre navire de guerre de manière contemplative.