Hésiode et Homère tous deux ont composé des poèmes épiques importants et célèbres. Les deux sont également appelés les premiers grands écrivains de la littérature grecque, ayant écrit au cours de la Grèce Âge archaïque. Au-delà de l'acte d'écrire, ils sont au cœur de l'histoire de la Grèce antique car «le père de l'histoire» Hérodote, (Livre II) leur attribue d'avoir donné aux Grecs leurs dieux:
"Pour Hésiode et Homère, je suppose qu'il y avait quatre cents ans avant mon temps et pas plus, et ce sont eux qui ont fait une théogonie pour les Hellènes et ont donné les titres aux dieux et leur a distribué des honneurs et des arts, et a exposé leurs formes: mais les poètes qui auraient été avant ces hommes étaient vraiment à mon avis après eux. De ces choses, les premières sont dites par les prêtresses de Dodone, et les dernières, celles qui concernent Hésiode et Homère, par moi-même. "
Nous remercions également Hesiod de nous avoir donné didactique poésie (instructive et moralisante).
Hésiode vivait probablement vers 700 avant JC, peu de temps après Homère, dans un village béotien appelé Ascra. C'est l'un des rares détails de sa vie qu'Hésiode révèle dans son écriture.
Carrière et travaux
Hésiode a travaillé comme berger dans les montagnes, comme jeune, puis comme petit paysan sur une terre dure à la mort de son père. Tout en gardant son troupeau sur le mont. Helicon, le Muses est apparu à Hésiode dans une brume. Cette expérience mystique a poussé Hésiode à écrire de la poésie épique.
Les œuvres majeures d'Hésiode sont Théogonie et Travaux et jours. Bouclier d'Héraclès, une variation sur le thème Bouclier d'Achille du Iliade, est attribué à Hésiode mais n'a probablement pas été écrit par lui.
La "théogonie" d'Hésiode sur les dieux grecs
le Théogonie est particulièrement important en tant que récit (souvent déroutant) de l'évolution des dieux grecs. Hésiode nous dit qu'au début était le Chaos, un gouffre béant. Plus tard, Eros s'est développé tout seul. Ces figures étaient des pouvoirs plutôt que des divinités anthropomorphes comme Zeus (qui gagne et devient le roi des dieux dans la lutte de 3ème génération contre son père).
"Oeuvres et Journées" d'Hésiode
L'occasion de l'écriture par Hésiode du Travaux et jours est un différend entre Hésiode et son frère Perses au sujet de la distribution des terres de son père:
"Perses, placez ces choses dans votre cœur, et ne laissez pas ce conflit qui se complaît dans le mal retenir votre cœur du travail, pendant que vous regardez et regardez et écoutez les querelles du palais de justice. Il ne se soucie guère des querelles et des tribunaux qui n'ont pas mis un an de vivres à disposition, même ce que porte la terre, le grain de Déméter. Lorsque vous en avez plein, vous pouvez soulever des différends et vous efforcer d'obtenir les biens d'un autre. Mais vous n'aurez pas de seconde chance de vous en occuper à nouveau: non, réglons notre différend ici avec un vrai jugement divisé notre héritage, mais vous avez saisi la plus grande part et l'avez emportée, gonflant grandement la gloire de nos seigneurs avaleurs de pots-de-vin qui aiment juger une cause telle que cette. Imbéciles! Ils ne savent pas combien la moitié est plus que le tout, ni quel grand avantage il y a dans la mauve et l'asphodèle. "
Travaux et jours est rempli de préceptes moraux, de mythes et de fables (ce qui en fait un poème didactique) pour cette raison, plutôt que son mérite littéraire, il était très apprécié par les anciens. C'est une source pour Âge de l'homme.
La mort d'Hésiode
Après qu'Hésiode ait perdu un procès contre son frère Perses, il a quitté son pays natal et a déménagé à Naupactus. Selon la légende de sa mort, il a été assassiné par les fils de son hôte à Oeneon. À la demande du Delphic Oracle, les os d'Hésiode ont été apportés à Orchomenus où un monument à Hésiode a été érigé sur le marché.