Biographie de Joseph Cornell

Joseph Cornell était un artiste américain connu pour sa création de collages et de boîtes d'ombres contenant des objets trouvés, des marbres aux Photos de stars de cinéma et de petites sculptures d'oiseaux. Il faisait partie du Surréaliste mouvement à New York et a contribué à jeter les bases pour le développement futur de Pop Art et l'art d'installation.

Faits en bref: Joseph Cornell

Né à Nyack, New York, une banlieue de New York, Joseph Cornell était l'aîné de quatre enfants. Son père était un designer et vendeur de textiles confortablement placé, et sa mère avait une formation d'enseignant. En 1917, alors que son fils aîné avait 13 ans, le père de Cornell est mort de leucémie et a quitté la famille en difficulté financière.

La famille Cornell a déménagé dans le quartier Queens de New York, et Joseph Cornell a fréquenté la Phillips Academy à Andover, Massachusetts, pendant trois ans et demi, mais il n'a pas obtenu son diplôme. Ces années ont été la seule fois où l'artiste souvent solitaire et timide a voyagé au-delà des environs immédiats de New York. Lorsque Cornell est revenu à la ville, il s'est consacré à prendre soin de son frère cadet Robert, qui souffrait de handicaps causés par la paralysie cérébrale.

Joseph Cornell n'a jamais fréquenté le collège et n'a pas reçu de formation artistique formelle. Cependant, il était très bien lu et cherchait seul des expériences culturelles. Il assistait régulièrement à des spectacles de théâtre et de ballet, écoutait de la musique classique et visitait des musées et des galeries d'art.

Pour subvenir aux besoins de sa famille, Cornell a d'abord travaillé comme vendeur de tissus en gros, mais il a perdu cet emploi en 1931 Grande Dépression. Parmi ses emplois ultérieurs, il y avait la vente d'appareils électroménagers, la conception textile et la conception de couvertures et de mises en page pour des magazines. À partir des années 1930, il a également réalisé un petit revenu en vendant ses œuvres d'art.

La scène artistique de New York était petite et largement interconnectée dans les années 1930. Quelques petites galeries ont eu un impact puissant. L'un d'eux était la galerie Julien Levy. Là, Joseph Cornell a rencontré de nombreux poètes et peintres qui faisaient partie du mouvement surréaliste américain. Il a conçu une couverture de catalogue pour un spectacle du groupe en 1932.

Cornell a créé ses propres pièces en plaçant des cloches de verre sur les objets trouvés. Sa première exposition personnelle en 1932 était intitulée Minutiae, Glass Bells, Coups d'Oeil, Jouet Surrealistes. Il a suscité suffisamment de respect en tant qu'artiste pour que le Museum of Modern Art de New York comprenne l'une des premières boîtes à ombre de Joseph Cornell. Sans titre (ensemble de bulles de savon) dans le spectacle de 1936 Art fantastique, Dada, surréalisme.

Comme l'artiste allemand Kurt Schwitters, Joseph Cornell s'est appuyé sur des objets trouvés pour créer son art. Cependant, Schwitters a souvent utilisé les déchets jetés de la société, tandis que Cornell a parcouru les librairies et les friperies de New York pour trouver de petits trésors et objets. Les pièces souvent oubliées placées dans un nouvel environnement ont donné à une grande partie du travail de Cornell un impact profondément nostalgique.

Dans les années 40, Joseph Cornell était surtout connu pour ses boîtes à ombre. Il a compté d'autres artistes de premier plan, y compris Marcel Duchamp et Robert Motherwell dans le cadre de son cercle d'amis. À la fin de la décennie, Cornell a pu subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille grâce aux revenus de son art. Tout au long des années 1940 et 1950, il a créé des boîtes d'ombre sur les sujets des oiseaux, des célébrités et des Médicis, entre autres. Une de ses boîtes les plus connues Sans titre (Penny Arcade Portrait de Lauren Bacall) (1946) s'est inspiré du film Avoir et ne pas avoir, avec Lauren Bacall et Humphrey bogart.

Cornell travaillait au sous-sol de sa maison. Il a encombré l'espace avec sa collection croissante d'objets trouvés à utiliser dans les futures boîtes. Il a conservé de nombreux fichiers manuscrits contenant des images photographiques qu'il a coupées de journaux et de magazines.

Joseph Cornell a développé un intérêt pour la création de films expérimentaux en plus de son travail de collage et de boîte d'ombre. L'un de ses premiers projets fut un montage de 1936 intitulé Rose Hobart fabriqué en épissant des morceaux de film Cornell trouvés dans les entrepôts du New Jersey. La plupart des images proviennent du film de 1931 Est de Bornéo.

Quand il a montré Rose Hobart publiquement, Cornell a joué le record de Nestor Amaral Vacances au Brésil, et il a projeté le film à travers un filtre bleu profond pour lui donner un impact plus onirique. Artiste légendaire Salvador Dali assista à une exposition à la galerie Julien Levy en décembre 1936. Dali s'est mis en colère parce qu'il a affirmé que Cornell s'était approprié son idée d'utiliser des techniques de collage dans les films. L'événement a tellement traumatisé le timide Joseph Cornell qu'il a rarement montré ses films en public à partir de ce moment.

Joseph Cornell a continué à créer des expériences cinématographiques jusqu'à sa mort. Ses projets ultérieurs comprennent de nouvelles images tournées par des cinéastes professionnels que l'artiste a embauchés comme collaborateurs. Parmi ceux qui ont travaillé avec lui, il y avait le célèbre cinéaste expérimental Stan Brakhage.

La renommée de Joseph Cornell en tant qu'artiste a augmenté dans les années 1960, mais il a créé moins de nouvelles œuvres en raison de l'augmentation des tâches liées à sa famille. Il a commencé une intense relation platonique avec l'artiste japonais Yayoi Kusama au milieu des années 1960. Ils s'appelaient quotidiennement et se dessinaient souvent. Il a créé des collages personnalisés pour elle. La relation s'est poursuivie jusqu'à sa mort en 1972, même après son retour au Japon.

Le frère de Cornell, Robert, est décédé en 1965, et sa mère est décédée l'année suivante. Bien qu'il soit déjà lui-même en mauvaise santé, Joseph Cornell a profité du nouveau temps libre disponible pour créer de nouveaux collages et restructurer certaines de ses anciennes boîtes d'ombre.

Le Pasadena Art Museum (maintenant le Norton Simon Museum) a monté la première grande rétrospective muséale de l'œuvre de Cornell en 1966. L'exposition s'est rendue au Guggenheim de New York. En 1970, le Metropolitan Museum of Art a présenté une rétrospective majeure des collages de Cornell. Il est décédé d'une insuffisance cardiaque le 29 décembre 1972.

Le travail de Joseph Cornell a eu un impact significatif sur le développement de l'art américain du XXe siècle. Il a comblé un fossé entre le surréalisme et le développement du Pop Art et de l'art d'installation dans les années 1960. Il a inspiré des personnages aussi importants que Andy Warhol et Robert Rauschenberg.

• Salomon, Deborah. Utopia Parkway: la vie et l'œuvre de Joseph Cornell. Autre presse, 2015.