Pendant le L'ère progressive, Les Afro-Américains étaient confrontés au racisme et à la discrimination. La ségrégation dans les lieux publics, le lynchage, l'exclusion du processus politique, les choix limités en matière de soins de santé, d'éducation et de logement ont laissé les Afro-Américains privés de leurs droits à l'American Society.
Malgré la présence de Époque Jim Crow lois et politiques, les Afro-Américains ont tenté d'atteindre l'égalité en créant des organisations qui les aideraient à faire pression sur quelques lois anti-lynchage et à atteindre la prospérité. Voici plusieurs hommes et femmes afro-américains qui ont travaillé pour changer la vie des afro-américains au cours de cette période.
L'une de ses célèbres citations est «Maintenant, c'est l'heure acceptée, pas demain, pas une saison plus commode. C'est aujourd'hui que notre meilleur travail peut être fait et non un jour ou une année future. C'est aujourd'hui que nous nous adaptons à la plus grande utilité de demain. Aujourd'hui, c'est le temps des semences, ce sont maintenant les heures de travail, et demain vient la récolte et le temps de jeu. »
Mary Church TerrelJ'ai contribué à la création de l'Association nationale des femmes de couleur (NACW) en 1896. Le travail de Terrell en tant qu'activiste sociale et aider les femmes et les enfants à avoir des ressources pour l'emploi, l'éducation et des soins de santé adéquats lui permettent de se souvenir.
Collègue écrivain et activiste James Weldon Johnson une fois décrit Trotter comme «un homme capable, zélé presque jusqu'au fanatisme, un ennemi implacable de toute forme et de tout degré de race discrimination "qui" n'avait pas la capacité de souder ses partisans dans une forme qui leur donnerait un groupe considérable efficacité."
En 1884, Ida Wells-Barnett a poursuivi le Chesapeake and Ohio Railroad après qu'elle ait été retirée du train après avoir refusé de passer à un wagon séparé. Elle a poursuivi au motif que la loi sur les droits civils de 1875 interdisait la discrimination fondée sur la race, la croyance ou la couleur dans les théâtres, les hôtels, les transports et les installations publiques. Bien que Wells-Barnett ait remporté l'affaire devant les tribunaux de circuit locaux et ait reçu 500 $, la compagnie de chemin de fer a fait appel de l'affaire devant la Cour suprême du Tennessee. En 1887, la Cour suprême du Tennessee a annulé la décision du tribunal inférieur.
L'année suivante, Wells-Barnett a travaillé avec un certain nombre de femmes pour organiser la première organisation nationale afro-américaine - la Association nationale des femmes de couleur. Par le biais de la NACW, Wells-Barnett a continué de lutter contre le lynchage et d'autres formes d'injustice raciale.
En 1900, Wells-Barnett publie Mob Rule à la Nouvelle-Orléans. Le texte raconte l'histoire de Robert Charles, un homme afro-américain qui a combattu la violence policière en mai 1900.
En collaboration avec W.E.B. Du Bois et William Monroe Trotter, Wells-Barnett a contribué à accroître le nombre de membres du Mouvement de Niagara. Trois ans plus tard, elle participe à la création de l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP).