Vue d'ensemble des dieux toltèques et de la religion

le Ancienne civilisation toltèque a dominé le centre du Mexique au cours de la période post-classique, à environ 900-1150 après JC de leur domicile dans la ville de Tollan (Tula). Ils avaient une vie religieuse riche et l'apogée de leur civilisation est marquée par la diffusion du culte de la Quetzalcoatl, le serpent à plumes. La société toltèque était dominée par des cultes de guerriers et ils pratiquaient le sacrifice humain comme moyen de gagner la faveur de leurs dieux.

Les Toltèques étaient une culture méso-américaine majeure qui a pris de l'importance après la chute de Teotihuacán vers 750 après JC. Teotihuacan est tombé, les tribus Chichimèques du centre du Mexique et les vestiges de la puissante civilisation Teotihuacan ont commencé à fusionner dans la ville de Tula. Là, ils ont fondé une puissante civilisation qui allait éventuellement s'étendre de l'Atlantique au Pacifique à travers les réseaux de commerce, les États vassaux et la guerre. Leur influence s’est étendue jusqu’à la péninsule du Yucatan, où les

La société toltèque était hautement militariste, la religion jouant un rôle égal ou secondaire aux militaires. En cela, il était similaire à la culture aztèque ultérieure. Pourtant, la religion était extrêmement importante pour les Toltèques. Les rois et les dirigeants des Toltèques servaient souvent aussi de prêtres de Tlaloc, effaçant la frontière entre le régime civil et religieux. La plupart des bâtiments du centre de Tula avaient des fonctions religieuses.

La religion et les dieux étaient importants pour les Toltèques. Leur puissante ville de Tula est dominée par l'enceinte sacrée, un composé de pyramides, les temples, terrains de balle et autres structures autour d'une place aérée.

Pyramide C: La plus grande pyramide de Tula, la pyramide C n'a pas été complètement excavée et a été largement pillée avant même l'arrivée des Espagnols. Il partage certaines caractéristiques avec la Pyramide de la Lune à Teotihuacan, y compris son orientation est-ouest. Elle était autrefois recouverte de panneaux en relief comme la pyramide B, mais la plupart d'entre eux ont été pillés ou détruits. Le peu de preuves qui restent suggère que la pyramide C pourrait avoir été dédiée à Quetzalcoatl.

Pyramide B: située à angle droit sur la place de la plus grande pyramide C, la pyramide B abrite les quatre hautes statues de guerriers pour lesquelles le site de Tula est si célèbre. Quatre petits piliers contiennent des sculptures en relief de dieux et de rois toltèques. Certains sculpteurs pensent qu'une sculpture sur le temple représente Quetzalcoatl sous son aspect de Tlahuizcalpantecuhtli, le dieu guerrier de l'étoile du matin. L'archéologue Robert Cobean estime que la pyramide B était un sanctuaire religieux privé pour la dynastie régnante.

Les terrains de balle: Il y a au moins trois terrains de balle à Tula. Deux d'entre eux sont stratégiquement situés: Ballcourt One est aligné sur la Pyramide B de l'autre côté de la place principale, et le Ballcourt Two plus grand constitue le bord ouest de l'enceinte sacrée. Le jeu de balle méso-américain avait une signification symbolique et religieuse importante pour les Toltèques et d'autres anciennes cultures méso-américaines.

Autres structures religieuses dans l'enceinte sacrée: Outre les pyramides et les terrains de balle, il existe à Tula d'autres structures qui avaient une signification religieuse. La dite "Palais brûlé, "jadis considérée comme le lieu de résidence de la famille royale, aurait désormais servi un objectif plus religieux. Le "Palais de Quetzalcoatl", situé entre les deux principales pyramides, était également autrefois considéré comme résidentiel, mais on pense maintenant qu'il s'agit d'une sorte de temple, peut-être pour la famille royale. Il y a un petit autel au milieu de la place principale ainsi que les restes d'un tzompantli, ou crâne pour les têtes des victimes sacrificielles.

De nombreuses preuves à Tula montrent que les Toltèques étaient des praticiens dévoués du sacrifice humain. Sur le côté ouest de la place principale, il y a un tzompantli, ou crâne rack. Ce n'est pas loin de Ballcourt Two (ce qui n'est probablement pas un hasard). Les têtes et les crânes des victimes sacrifiées ont été placés ici pour être exposés. C'est l'un des premiers tzompantlis connus, et probablement celui sur lequel les Aztèques se baseront plus tard. À l'intérieur du palais brûlé, trois Chac Mool des statues ont été trouvées: ces personnages couchés tiennent des bols où étaient placés les cœurs humains. Des morceaux d'un autre Chac Mool ont été trouvés près de la pyramide C, et les historiens pensent qu'une statue de Chac Mool a probablement été placée au-dessus du petit autel au centre de la place principale. Il y a des représentations à Tula de plusieurs cuauhxicalli, ou de grands vaisseaux d'aigle qui étaient utilisés pour détenir des sacrifices humains. Le dossier historique est d'accord avec l'archéologie: des sources post-conquête racontant les légendes aztèques de Tollan affirment que Ce Atl Topiltzín, le fondateur légendaire de Tula, a été contraint de partir parce que les adeptes de Tezcatlipoca voulaient qu'il augmente le nombre d'humains sacrifices.

L'ancienne civilisation toltèque avait de nombreux dieux, parmi lesquels Quetzalcoatl, Tezcatlipoca et Tlaloc. Quetzalcoatl était le plus important d'entre eux, et ses représentations abondent à Tula. Pendant l'apogée de la civilisation toltèque, le culte de Quetzalcoatl s'est répandu dans toute la Méso-Amérique. Il a même atteint jusqu'aux terres ancestrales des Mayas, où les similitudes entre Tula et Chichen Itza incluent la majestueuse Temple à Kukulcán, le mot maya pour Quetzalcoatl. Sur les sites majeurs contemporains de Tula, comme El Tajin et Xochicalco, il y a des temples importants dédiés au Serpent à plumes. Le fondateur mythique de la civilisation toltèque, Ce Atl Topiltzín Quetzalcoatl, était peut-être une personne réelle qui fut plus tard déifiée en Quetzalcoatl.

Tlaloc, le dieu de la pluie, était adoré à Teotihuacan. En tant que successeurs de la grande culture Teotihuacan, il n'est pas surprenant que les Toltèques vénéraient également Tlaloc. Une statue de guerrier vêtue de Tlaloc a été découverte à Tula, indiquant la présence probable d'un culte de guerrier Tlaloc là-bas.

Tezcatlipoca, le Mirror Mirror, était considéré comme une sorte de dieu frère de Quetzalcoatl, et certaines légendes survivantes de la culture toltèque incluent les deux. Il n'y a qu'une seule représentation de Tezcatlipoca à Tula, sur l'une des colonnes au sommet de la pyramide B, mais le site était lourdement pillé avant même l'arrivée des espagnols et d'autres sculptures et images peuvent avoir été emportés longtemps depuis.

Il y a des représentations d'autres dieux à Tula, y compris Xochiquetzal et Centeotl, mais leur culte était clairement moins répandu que celui de Tlaloc, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca.

Certains pratiquants du spiritisme «New Age» ont adopté le terme «toltèque» pour faire référence à leurs croyances. Le principal d'entre eux est l'écrivain Miguel Angel Ruiz, dont le livre de 1997 s'est vendu à des millions d'exemplaires. Très vaguement énoncé, ce nouveau système de croyance spirituelle "toltèque" se concentre sur le soi et sa relation à des choses que l'on ne peut pas changer. Cette spiritualité moderne a peu ou rien à voir avec la religion de l'ancienne civilisation toltèque et ne doit pas être confondue avec elle.

Rédacteurs Charles River. L'histoire et la culture des Toltèques. Lexington: Charles River Editors, 2014.

Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García et Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexique: Fondo de Cultura Economica, 2012.

Coe, Michael D et Rex Koontz. 6e édition. New York: Thames et Hudson, 2008

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Gamboa Cabezas, Luis Manuel. «El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones». Arqueologia Mexicana XV-85 (mai-juin 2007). 43-47