"La photo de Dorian Gray"est le seul roman connu de Oscar Wilde. Il est apparu pour la première fois dans Magazine mensuel de Lippincott en 1890 et a été révisé et publié sous forme de livre l'année suivante. Wilde, qui était célèbre pour son esprit, a utilisé le travail controversé pour explorer ses idées sur l'art, la beauté, la moralité et l'amour.
Tout au long du roman, Wilde explore le rôle de l'art en examinant la relation entre une œuvre d'art et son spectateur. Le livre s'ouvre avec l'artiste Basil Hallward peignant un grand portrait de Dorian Gray. Au fil du roman, la peinture rappelle que Gray vieillira et perdra sa beauté. Cette relation entre Gray et son portrait est une façon d'explorer la relation entre le monde extérieur et le soi.
"La raison pour laquelle je n'exposerai pas cette image est que j'ai peur d'y avoir montré le secret de ma propre âme." [Chapitre 1]
"Je savais que j'étais tombé nez à nez avec quelqu'un dont la simple personnalité était si fascinante que, si je le lui permettais, cela absorberait toute ma nature, toute mon âme, mon art même."
[Chapitre 1]
"Un artiste doit créer de belles choses, mais ne doit rien y mettre de sa propre vie."
[Chapitre 1]
"Car il y aurait un réel plaisir à le regarder. Il pourrait suivre son esprit dans ses endroits secrets. Ce portrait serait pour lui le plus magique des miroirs. Comme elle lui avait révélé son propre corps, elle lui révélerait donc sa propre âme. "[Chapitre 8]
Tout en explorant le rôle de art, Wilde explore également un thème connexe: la beauté. Dorian Gray, le protagoniste du roman, valorise la jeunesse et la beauté par-dessus tout, ce qui fait de son autoportrait si important pour lui. Le culte de la beauté apparaît également dans d'autres endroits du livre, comme lors des discussions de Gray avec Lord Henry.
"Mais la beauté, la vraie beauté, se termine là où commence une expression intellectuelle. L'intellect est en soi un mode d'exagération et détruit l'harmonie de tout visage. "[Chapitre 1]
"Le laid et le stupide ont le meilleur de ce monde. Ils peuvent s'asseoir à leur aise et rester bouche bée devant la pièce. "[Chapitre 1]
"Comme c'est triste! Je deviendrai vieux, horrible et affreux. Mais cette photo restera toujours jeune. Il ne sera jamais plus ancien que ce jour de juin... Si ce n'était que l'inverse! Si c'était moi qui devais être toujours jeune, et l'image qui devait vieillir! Pour ça-pour ça-je donnerais tout! Oui, il n'y a rien au monde que je ne donnerais! Je donnerais mon âme pour ça! "[Chapitre 2]
"Il y a eu des moments où il considérait le mal simplement comme un mode par lequel il pouvait réaliser sa conception du beau." [Chapitre 11]
"Le monde a changé parce que vous êtes en ivoire et en or. Les courbes de vos lèvres réécrivent l'histoire. "[Chapitre 20]
Moralité
Dans sa quête du plaisir, Dorian Gray s'adonne à tous les vices, donnant à Wilde l'occasion de réfléchir sur les questions de moralité et de péché. Ce sont des questions que Wilde, en tant qu'artiste écrivant à l'époque victorienne, a dû affronter toute sa vie. Quelques années après la publication de "Dorian Gray", Wilde a été arrêté pour "grossière indécence" (euphémisme juridique pour actes homosexuels). Le procès très médiatisé a conduit à sa condamnation et à deux ans de prison.
"La seule façon de se débarrasser d'une tentation est d'y céder. Résistez-y, et votre âme tombe malade en aspirant aux choses qu'elle s'est interdite, en désirant ce que ses lois monstrueuses ont rendu monstrueux et illégal. "[Chapitre 2]
"Je sais ce qu'est la conscience, pour commencer. Ce n'est pas ce que tu m'as dit. C'est la chose la plus divine en nous. Ne te moque pas de ça, Harry, du moins pas du tout devant moi. Je veux être bon. Je ne peux pas supporter l'idée que mon âme soit hideuse. "[Chapitre 8]
"Le sang innocent avait été partagé. Qu'est-ce qui pourrait expier cela? Ah! pour cela il n'y avait pas d'expiation; mais bien que le pardon était impossible, l'oubli était encore possible, et il était déterminé à oublier, pour éradiquer la chose, pour l'écraser comme on écraserait l'additionneur qui l'avait piqué. "[Chapitre 16]
"'Qu'est-ce que ça profite à un homme s'il gagne le monde entier et perd' - comment fonctionne la citation? - 'sa propre âme'?" [Chapitre 19]
"Il y avait une purification dans la punition. Non pas «Pardonne-nous nos péchés», mais «Frappe-nous pour nos iniquités» devrait être la prière d'un homme à un Dieu très juste. »[Chapitre 20]
"The Picture of Dorian Gray" est aussi une histoire d'amour et de passion dans toutes leurs variétés. Il comprend certains des mots les plus célèbres de Wilde sur le sujet. Le livre retrace la fluctuation de l'amour de Gray pour l'actrice Sibyl Vane, de sa création à sa perte, ainsi que l'amour-propre destructeur de Gray, qui le conduit progressivement au péché. En cours de route, Wilde explore les distinctions entre «amour égoïste» et «passion plus noble».
"Son soudain amour fou pour Sibyl Vane était un phénomène psychologique qui n’était pas sans intérêt. Il ne faisait aucun doute que la curiosité y était pour beaucoup, la curiosité et le désir de nouvelles expériences; pourtant ce n'était pas une passion simple mais plutôt très complexe. "[Chapitre 4]
"La Sagesse aux lèvres minces lui a parlé de la chaise usée, a fait allusion à la prudence, citée dans ce livre de lâcheté dont l'auteur singe le nom de bon sens. Elle n'a pas écouté. Elle était libre dans sa prison de passion. Son prince, le prince charmant, était avec elle. Elle avait appelé Memory pour le refaire. Elle avait envoyé son âme à sa recherche et cela l'avait ramené. Son baiser brûla à nouveau sur sa bouche. Ses paupières étaient chaudes avec son souffle. "[Chapitre 5]
"Vous avez tué mon amour. Vous avez utilisé pour stimuler mon imagination. Maintenant, tu ne suscites même plus ma curiosité. Vous ne produisez simplement aucun effet. Je t'aimais parce que tu étais merveilleuse, parce que tu avais du génie et de l'intellect, parce que tu avais réalisé les rêves de grands poètes et donné forme et substance aux ombres de l'art. Vous avez tout jeté. Tu es superficiel et stupide. "
[Chapitre 7]
"Son amour irréel et égoïste céderait à une influence plus élevée, se transformerait en quelque passion plus noble, et le portrait que Basil Hallward avait peint de lui serait un guide pour lui à travers la vie, serait pour lui ce que la sainteté est pour certains, et la conscience pour les autres, et la crainte de Dieu pour nous tout. Il y avait des opiacés pour le remords, des drogues qui pouvaient endormir le sens moral. Mais voici un symbole visible de la dégradation du péché. Voici un signe omniprésent de la ruine que les hommes ont apportée à leur âme. "[Chapitre 8]