Les prévenus qui ne sont pas libérés sous caution ont plus de difficultés à préparer leurs défenses. Ils sont effectivement punis d'emprisonnement jusqu'à leur procès. Les décisions concernant la mise en liberté sous caution ne doivent pas être prises à la légère. La caution est fixée à un niveau extrêmement élevé ou parfois entièrement refusée lorsqu'un prévenu est accusé d'une infraction extrêmement grave et / ou s'il présente un risque de fuite ou un grand danger potentiel pour la communauté. Mais dans la majorité des procès criminels, la mise en liberté sous caution devrait être disponible et abordable.
Libertaires civils ont tendance à ignorer les amendes, mais la question n'est pas anodine dans un système capitaliste. De par leur nature même, les amendes sont anti-égalitaires. Une amende de 25 000 $ imposée à un défendeur extrêmement fortuné pourrait seulement avoir un impact sur son revenu discrétionnaire. Une amende de 25 000 $ imposée à un défendeur moins riche peut potentiellement avoir un effet à long terme sur les soins médicaux de base, les possibilités d'éducation, le transport et la sécurité alimentaire. La plupart des détenus sont pauvres, de sorte que la question des amendes excessives est au cœur de notre système de justice pénale.
La partie la plus fréquemment citée du huitième amendement concerne son interdiction des peines cruelles et inhabituelles, mais qu'est-ce que cela signifie concrètement?