Alors que les Américains ont souffert de la Grande Dépression des années 1930, la crise financière a influencé Politique étrangère américaine d'une manière qui a tiré la nation encore plus profondément dans une période de isolationnisme.
Alors que les causes exactes de la Grande Dépression sont débattues à ce jour, le facteur initial était Première Guerre mondiale. Le conflit sanglant a choqué le système financier mondial et modifié l'équilibre mondial du pouvoir politique et économique.
Les nations impliquées dans la Première Guerre mondiale avaient été obligées de suspendre leur utilisation de l'étalon-or, longtemps facteur déterminant dans la fixation des taux de change internationaux, afin de se remettre de leur échelonnement coûts de guerre. Les tentatives des États-Unis, du Japon et des pays européens pour rétablir l'étalon-or au début des années 1920 ont laissé leurs économies sans la flexibilité dont ils auraient besoin pour faire face aux difficultés financières qui surviendraient à la fin des années 1920 et au début Années 30.
Parallèlement au grand krach boursier américain de 1929, les difficultés économiques en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne ont coïncidé pour créer une «tempête parfaite» mondiale de crises financières. Les tentatives de ces nations et du Japon de conserver l'étalon-or n'ont fait qu'alimenter la tempête et accélérer le début d'une dépression mondiale.
La dépression se mondialise
En l'absence d'un système international coordonné de lutte contre une dépression mondiale, les gouvernements et les institutions financières des différents pays se sont tournés vers l'intérieur. La Grande-Bretagne, incapable de continuer à jouer son rôle de longue date en tant que pilier et principal prêteur système financier international, est devenu la première nation à abandonner définitivement l'étalon-or dans 1931. Préoccupés par leur propre Grande Dépression, les États-Unis ont été incapables d'intervenir pour la Grande-Bretagne en tant que «créancier de dernier recours» du monde et ont définitivement abandonné l'étalon-or en 1933.
Déterminés à résoudre la dépression mondiale, les dirigeants des plus grandes économies du monde ont convoqué Conférence économique de Londres de 1933. Malheureusement, aucun accord majeur n'est sorti de l'événement et la grande dépression mondiale a persisté pendant le reste des années 1930.
La dépression mène à l'isolationnisme
En luttant contre leur propre Grande Dépression, les États-Unis ont plongé leur politique étrangère encore plus profondément dans la position d'isolationnisme de l'après-Première Guerre mondiale.
Comme si la Grande Dépression n'était pas suffisante, une série d'événements mondiaux qui La Seconde Guerre mondiale ajouté au désir d’isolement des Américains. Le Japon a saisi la majeure partie de la Chine en 1931. Dans le même temps, l'Allemagne étend son influence en Europe centrale et orientale, l'Italie envahit l'Éthiopie en 1935. Les États-Unis ont toutefois choisi de ne s'opposer à aucune de ces conquêtes. Dans une large mesure, les présidents Herbert Hoover et Franklin roosevelt ont été contraints de réagir aux événements internationaux, aussi dangereux soient-ils, par les demandes du public de traiter exclusivement politique intérieure, mettant principalement fin à la Grande Dépression.
Ayant été témoin des horreurs de la Première Guerre mondiale, Hoover, comme la plupart des Américains, espérait ne jamais voir les États-Unis impliqués dans une autre guerre mondiale. Entre son élection en novembre 1928 et son inauguration en mars 1929, il se rend dans les nations latines L'Amérique espérant gagner leur confiance en promettant que les États-Unis respecteraient toujours leurs droits en tant qu'indépendants nations. En effet, en 1930, Hoover a annoncé que la politique étrangère de son administration reconnaîtrait la légitimité du gouvernements de tous les pays d'Amérique latine, même ceux dont les gouvernements ne sont pas conformes aux idéaux la démocratie.
La politique de Hoover était un renversement de Du président Theodore Roosevelt politique d'utilisation de la force si nécessaire pour influencer les actions des gouvernements latino-américains. Après avoir retiré les troupes américaines du Nicaragua et d'Haïti, Hoover a évité l'intervention américaine dans une cinquantaine de révolutions latino-américaines, dont beaucoup ont abouti à la mise en place de Gouvernements. En conséquence, les relations diplomatiques de l'Amérique avec l'Amérique latine se sont réchauffées pendant la présidence de Hoover.
Sous le 1933 Politique de bon voisinage du président Franklin Roosevelt, les États-Unis ont réduit leur présence militaire en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Cette décision a considérablement amélioré les relations des États-Unis avec l'Amérique latine, tout en rendant plus d'argent disponible pour les initiatives de lutte contre la dépression chez elles.
En effet, dans l'ensemble des administrations Hoover et Roosevelt, la demande de reconstruction de l'économie américaine et la fin du chômage endémique a forcé la politique étrangère des États-Unis au dernier plan... au moins pendant un certain temps.
L'effet fasciste
Alors que le milieu des années 1930 a vu la conquête croissante des régimes militaristes en Allemagne, au Japon et en Italie, les États-Unis sont restés ancrés dans l'isolement des affaires étrangères gouvernement fédéral lutté avec la Grande Dépression.
Entre 1935 et 1939, le Congrès américain, sur les objections du président Roosevelt, a adopté une série de Actes de neutralité spécifiquement destiné à empêcher les États-Unis de jouer un rôle de quelque nature que ce soit dans des guerres étrangères potentielles.
L'absence de réponse significative des États-Unis à l'invasion de la Chine par le Japon en 1937 ou à l'occupation forcée de La Tchécoslovaquie par l'Allemagne en 1938 a encouragé les gouvernements de l'Allemagne et du Japon à étendre la portée de leurs forces armées conquêtes. Pourtant, de nombreux dirigeants américains continuaient de croire que la nécessité de s'occuper de sa propre politique intérieure, principalement sous la forme de la fin de la Grande Dépression, justifiait une politique continue d'isolationnisme. D'autres dirigeants, dont le président Roosevelt, pensaient que la simple non-intervention américaine permettait aux théâtres de guerre de se rapprocher toujours plus de l'Amérique.
Jusqu'en 1940, cependant, garder les États-Unis à l'écart des guerres étrangères avait un large soutien de la part du peuple américain, y compris des célébrités de premier plan comme l'aviateur record Charles Charles Lindbergh. Avec Lindbergh comme président, le groupe de 800 000 membres America First Committee a fait pression sur le Congrès pour s'opposer aux tentatives du président Roosevelt de fournir du matériel de guerre à l'Angleterre, la France, l'Union soviétique et les autres nations luttant contre la propagation du fascisme.
Lorsque la France est finalement tombée face à l'Allemagne à l'été 1940, le gouvernement américain a lentement commencé à accroître sa participation à la guerre contre le fascisme. le Loi sur le prêt-bail de 1941, initiée par le président Roosevelt, a permis au président de transférer, sans frais, des armes et autres guerres documents à tout «gouvernement de tout pays dont la défense est jugée essentielle par le président pour la défense de la États Unis."
Bien sûr, le Attaque japonaise sur Pearl Harbor, Hawaï, le 7 décembre 1942, a plongé les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale et a mis fin à toute prétention d'isolationnisme américain. Réalisant que l'isolationnisme de la nation a contribué dans une certaine mesure aux horreurs de la Seconde Guerre mondiale, aux États-Unis les décideurs ont une fois de plus souligné l’importance de la politique étrangère en tant qu’instrument de prévention des conflits.
Ironiquement, c’est l’impact économique positif de la participation américaine à la Seconde Guerre mondiale, qui avait été longtemps retardé en partie par la Grande Dépression qui a finalement sorti la nation de sa plus longue économie cauchemar.