Certains feuillus peuvent être identifiés de façon unique par leur brillante couleur des feuilles d'automne.
Dans certains cas, le nom commun d'un arbre est dérivé de son principal couleur des feuilles d'automne, comme l'érable rouge et le peuplier jaune.
Les couleurs de feuilles d'automne les plus courantes sont le rouge, le jaune et l'orange. Certaines espèces d'arbres peuvent exprimer plusieurs de ces couleurs simultanément à mesure que la saison avance.
Comment se développe la couleur des feuilles d'automne
Toutes les feuilles commencent en été en vert. Cela est dû à la présence d'un groupe de pigments verts appelé chlorophylle.
Lorsque ces pigments verts sont abondants dans les cellules de la feuille pendant la saison de croissance, ils masquent la couleur de tout autre pigment qui pourrait être présent dans la feuille.
La chlorophylle dans les feuilles est le principal moyen utilisé par l'arbre pour produire des nutriments pendant l'été. Mais avec l'automne vient le destruction de la chlorophylle
. Cette disparition des pigments verts permet à d'autres couleurs précédemment masquées de se manifester.Ces couleurs d'automne non masquées deviennent rapidement des marqueurs pour les feuillus individuels espèces d'arbres.
Les deux autres pigments présents dans les feuilles sont:
- Caroténoïde (produit du jaune, de l'orange et du brun)
- Anthocyane (produit du rouge)
Arbres à feuilles rouges
Le rouge est produit par des journées d'automne chaudes et ensoleillées et des nuits d'automne fraîches.
Les restes de nourriture dans la feuille sont transformés en couleur rouge grâce aux pigments anthocyaniques. Ces pigments rouges colorent également les canneberges, les pommes rouges, les bleuets, les cerises, les fraises et les prunes.
Certains érables, sweetgum, et chênes ont des feuilles d'automne rouges. Cornouillers, tupelos noirs, bois de sapin, kakis et certains arbres sassafras ont également des feuilles rouges.
Nuances jaunes et oranges
La chlorophylle est détruite avec l'apparition des conditions automnales, qui révèlent les couleurs des feuilles orange et jaune, ou les pigments caroténoïdes.
L'orange foncé est une combinaison du processus d'élaboration des couleurs rouge et jaune. Ces pigments jaunes et oranges colorent également les carottes, le maïs, les canaris et les jonquilles, ainsi que les jaunes d'oeufs, les rutabagas, les renoncules et les bananes.
Hickory, frêne, quelques érables, peuplier jaune (tulipier), certains chênes (blanc, châtaignier, ours), certains sassafras, certains sweetgum, hêtre, bouleau, et sycomore les arbres ont des feuilles jaunes à l'automne.
Effet de la météo
Certaines années, les écrans couleur sont plus brillants que d'autres. Tout dépend des conditions météorologiques.
La température, la quantité de lumière solaire et la quantité de pluie tombée sont autant de facteurs contribuant à l'intensité des couleurs et à leur durée de conservation.
Les basses températures, mais au-dessus du point de congélation, sont bonnes pour les rouges chez les érables, mais un gel précoce peut endommager une couleur rouge vif, selon SUNY College of Environmental Science and Forestry. Les jours nuageux ont tendance à rendre toutes les couleurs plus intenses.
Affichage de pointe
Les États-Unis et le Canada produisent une variété de couleurs de feuillage d'automne qui a créé une industrie touristique.
Voici les heures de grande écoute aux États-Unis:
- Fin septembre / début octobre: Nouvelle-Angleterre, Upper Minnesota / Wisconsin et Upper Peninsula of Michigan, Rocky Mountains
- Mi-fin octobre: Upper Midwest
- Novembre: Sud-ouest, sud-est
Certains restent verts
Tous les feuillus ne changent pas de couleur et ne laissent pas leurs feuilles à l'automne.
Trouvé principalement dans les climats du sud, certains feuillus à feuilles persistantes peuvent survivre à des hivers difficiles. Magnolias, quelques chênes et myrtes en font partie.