Rudolf Hess, nazi qui prétendait apporter une offre de paix

Rudolf Hess était un haut fonctionnaire nazi et un proche collaborateur de Adolph Hitler qui a choqué le monde au printemps 1941 en volant un petit avion en Écosse, en parachutant au sol et en prétendant, lorsqu'il a été capturé, qu'il livrait une proposition de paix de l'Allemagne. Son arrivée a été accueillie avec étonnement et scepticisme, et il a passé le reste de la guerre en captivité.

Quelques faits: Rudolph Hess

Il y a toujours eu un débat considérable sur la mission de Hess. Les Britanniques ont conclu qu'il n'avait pas le pouvoir de négocier la paix et les questions sur ses motivations et même sa santé mentale persistaient.

Il ne faisait aucun doute que Hess était un associé de longue date d'Hitler. Il avait rejoint le mouvement nazi quand il était un petit groupe marginal à la limite de la société allemande et pendant la montée en puissance d'Hitler, il est devenu un assistant de confiance. Au moment de son vol vers l'Écosse, il était largement connu du monde extérieur comme un membre de confiance du cercle restreint d'Hitler.

Hess a finalement été reconnu coupable Procès de Nuremberg, et survivrait aux autres criminels de guerre nazis qui ont été condamnés à ses côtés. Après avoir purgé une peine d'emprisonnement à perpétuité dans la sinistre prison de Spandau à Berlin-Ouest, il est finalement devenu le seul détenu de la prison pendant les deux dernières décennies de sa vie.

Même sa mort en 1987 a été controversée. Selon les témoignages officiels, il s'était suicidé en se pendant à l'âge de 93 ans. Pourtant, des rumeurs de jeu déloyal ont circulé et persistent. Après sa mort, le gouvernement allemand a dû faire face à sa tombe dans un complot familial en Bavière, devenu un lieu de pèlerinage pour les nazis modernes.

Hess est né sous le nom de Walter Richard Rudolf Hess au Caire, en Égypte, le 26 avril 1894. Son père était un marchand allemand basé en Égypte, et Hess a fait ses études dans une école allemande à Alexandrie et plus tard dans des écoles en Allemagne et en Suisse. Il a entamé une carrière dans les affaires qui a été rapidement interrompue par le déclenchement de la guerre en Europe à l'âge de 20 ans.

Dans Première Guerre mondiale Hess a servi dans une unité d'infanterie bavaroise et a finalement suivi une formation de pilote. À la fin de la guerre avec la défaite de l'Allemagne, Hess était aigri. Comme beaucoup d'autres vétérans allemands mécontents, sa profonde désillusion l'a conduit à des mouvements politiques radicaux.

Hess est devenu un des premiers adhérents de la parti naziet a forgé une association étroite avec l'étoile montante du parti, Hitler. Hess a été secrétaire et garde du corps d'Hitler au début des années 1920. Après le coup d'État avorté de Munich en 1923, devenu célèbre comme Beer Hall Putsch, Hess a été emprisonné avec Hitler. Pendant cette période, Hitler a dicté à Hess une partie de ce qui est devenu son livre notoire Mein Kampf.

Alors que les nazis accédaient au pouvoir, Hess reçut d'importants postes d'Hitler. En 1932, il est nommé chef de la commission centrale du parti. Au cours des années suivantes, il a continué à être promu et son rôle dans la haute direction nazie était évident. UNE titre de première page dans le New York Times, à l'été 1934, il se référait à sa position probable en tant que subordonné et successeur le plus proche de Hitler: "Hitler Understanding susceptible d'être Hess".

En 1941, Hess était officiellement connu comme le troisième nazi le plus puissant, après seulement Hitler et Herman Goering. En réalité, son pouvoir avait probablement disparu, mais il était toujours en contact étroit avec Hitler. Comme Hess a élaboré son plan pour voler hors d'Allemagne, Opération Lion de mer, Le plan d'Hitler d'envahir l'Angleterre l'année précédente avait été reporté. Hitler tournait son attention vers l'est et faisait prévoit d'envahir la Russie.

Le 10 mai 1941, un fermier écossais a découvert un dépliant allemand, enveloppé dans un parachute, sur sa terre. L'aviateur, dont l'avion de chasse Messerschmitt s'était écrasé à proximité, a d'abord prétendu être un pilote militaire ordinaire, donnant son nom à Alfred Horn. Il a été arrêté par l'armée britannique.

Hess, se faisant passer pour Horn, a déclaré à ses ravisseurs qu'il était un ami du duc de Hamilton, un aristocrate britannique et un aviateur réputé qui avait assisté aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin. Les Allemands, ou du moins Hess, semblaient croire que le duc pouvait aider à négocier un accord de paix.

Alors qu'il était détenu dans un hôpital peu de temps après sa capture, Hess a pu rencontrer le duc de Hamilton et a révélé sa véritable identité. Le duc a immédiatement contacté Premier ministre Winston Churchill et l'a informé qu'il avait rencontré Hess des années plus tôt et que l'homme qui avait débarqué en Écosse était en effet le nazi de haut rang.

Les autorités britanniques ont exprimé leur étonnement face à l’histoire L'arrivée de Hess en Ecosse fait la une des journaux du monde entier. Les premières dépêches sur le vol de Hess d'Allemagne en Écosse étaient pleines de spéculations sur son but et ses motivations.

Une théorie dans les premiers comptes rendus de presse était que Hess craignait une purge des hauts responsables nazis et Hitler envisageait de le faire tuer. Une autre théorie était que Hess avait décidé d'abandonner la cause nazie et d'aider les Britanniques.

L'histoire officielle qui a finalement été diffusée par les Britanniques était que Hess prétendait présenter une proposition de paix. La direction britannique n'a pas pris Hess au sérieux. En tout état de cause, moins d'un an après Bataille d'Angleterre les Britanniques n'étaient pas d'humeur à discuter de la paix avec Hitler.

La direction nazie, pour sa part, s'est distanciée de Hess et a raconté qu'il souffrait de «délires».

Pour le reste de la guerre, Hess était détenue par les Britanniques. Son état mental était souvent remis en question. À un moment donné, il a semblé tenter de se suicider en sautant par-dessus la balustrade d'un escalier, se cassant une jambe dans le processus. Il semblait passer la majeure partie de son temps à regarder dans l'espace et commença à se plaindre habituellement qu'il pensait que sa nourriture était empoisonnée.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Hess a été jugé à Nuremberg avec d'autres grands nazis. Tout au long des dix mois du procès pour crimes de guerre de 1946, Hess a souvent semblé désorienté alors qu'il était assis dans la salle d'audience avec d'autres nazis de haut rang. Parfois, il lisait un livre. Souvent, il regardait dans l'espace, semblant n'avoir aucun intérêt pour ce qui se passait autour de lui.

Le 1er octobre 1946, Hess a été condamné à la prison à vie. Douze des autres nazis jugés avec lui ont été condamnés à être pendus et d'autres ont été condamnés à des peines de 10 à 20 ans. Hess était le seul dirigeant nazi à être condamné à perpétuité. Il a échappé à la peine de mort principalement parce que son état mental était discutable et qu'il avait passé les années les plus sanglantes de la terreur nazie enfermé en Angleterre.

Hess a purgé sa peine à la prison de Spandau à Berlin-Ouest. D'autres prisonniers nazis sont morts en prison ou ont été libérés à la fin de leur peine, et à partir du 1er octobre 1966, Hess était le seul prisonnier de Spandau. Sa famille cherchait périodiquement à le faire libérer, mais leurs appels étaient toujours refusés. le Union soviétique, qui avait été partie aux procès de Nuremberg, a insisté pour qu'il purge chaque jour de sa peine à perpétuité.

En prison, Hess était encore principalement un mystère. Son comportement particulier a continué, et ce n'est que dans les années 1960 qu'il a accepté de recevoir des visites mensuelles des membres de sa famille. Il était dans l'actualité à des moments où il a été emmené dans un hôpital militaire britannique en Allemagne pour le traitement de diverses affections.

Hess est décédé en prison le 17 août 1987, à l'âge de 93 ans. Il a été révélé qu'il s'était étranglé avec un cordon électrique. Ses geôliers ont déclaré qu'il avait laissé une note indiquant son désir de se suicider.

Des rumeurs ont circulé selon lesquelles Hess avait été assassiné, soi-disant parce qu'il était devenu une figure de fascination pour les néonazis en Europe. Les puissances alliées ont rendu son corps à sa famille, malgré la crainte que sa tombe ne devienne un sanctuaire pour les sympathisants nazis.

Lors de ses funérailles dans un cimetière bavarois fin août 1987, des échauffourées éclatent. le Le New York Times a rapporté qu'environ 200 sympathisants nazis, certains vêtus d '"uniformes du Troisième Reich", se sont bagarrés avec la police.

Hess a été enterré dans un complot familial et le site est devenu un lieu de rassemblement pour les nazis. À l'été 2011, marre des visites des nazis, l'administration du cimetière exhumé les restes de Hess. Son corps a ensuite été incinéré et ses cendres dispersées en mer dans un lieu inconnu.

Des théories sur la fuite de Hess en Écosse continuent d'émerger. Au début des années 1990, des fichiers publiés par le KGB russe semblaient indiquer que des officiers du renseignement britannique avaient attiré Hess pour quitter l'Allemagne. Les fichiers russes comprenaient des rapports de la taupe notoire Kim Philby.

La raison officielle du vol de Hess reste la même qu'en 1941: Hess pensait qu'il pouvait, à lui seul, faire la paix entre l'Allemagne et la Grande-Bretagne.

• "Walter Richard Rudolf Hess." Encyclopedia of World Biography, 2e éd., Vol. 7, Gale, 2004, pp. 363-365. Bibliothèque de référence virtuelle Gale.
• "Rudolf Hess est mort à Berlin; Last of Hitler Inner Circle. "New York Times 18 août 1987. A1.