Les lamantins ont une apparence indubitable, avec leur visage moustachu, leur corps robuste et leur queue en forme de pagaie. Saviez-vous qu'il existe plusieurs types de lamantins? En savoir plus sur chacun ci-dessous.
Le lamantin des Antilles se caractérise par sa peau grisâtre ou brunâtre, sa queue arrondie et un ensemble de clous sur ses membres antérieurs. Les lamantins des Antilles sont le plus grand sirénien, atteignant 13 pieds et 3 300 livres. Le lamantin des Antilles se trouve le long du sud-est des États-Unis, dans les Caraïbes et le golfe du Mexique, et en Amérique centrale et du Sud. Il y en a deux sous-espèces du lamantin des Antilles:
Le lamantin ouest-africain se trouve au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest. Il est semblable en taille et en apparence au lamantin des Antilles, mais a un museau plus émoussé. Le lamantin d'Afrique de l'Ouest se trouve dans les zones côtières à la fois en eau salée et en eau douce. le Liste rouge de l'UICN répertorie le lamantin ouest-africain comme vulnérable. Les menaces comprennent la chasse, l'enchevêtrement dans les engins de pêche, le piégeage dans les turbines et les générateurs de centrales hydroélectriques et la perte d'habitat due au barrage des rivières, la coupe
mangroves et détruire les zones humides.Le lamantin d'Amazonie est le plus petit membre de la famille des lamantins. Il pousse à environ 9 pieds de long et peut peser jusqu'à 1 100 livres. Cette espèce a une peau lisse. Son nom scientifique d'espèce, inunguis signifie «pas de clous», se référant au fait que c'est la seule espèce de lamantin qui n'a pas de clous sur ses membres antérieurs.
Le lamantin d'Amazonie est une espèce d'eau douce, préférant les eaux sud-américaines du bassin du fleuve Amazone et ses affluents. Il semble cependant que les lamantins des Antilles puissent visiter ce lamantin dans son habitat d'eau douce. Selon Sirenian International, Lamantin d'Amazonie et des Antilles hybrides ont été trouvés près de l'embouchure du fleuve Amazone.