Le Mayflower Compact est souvent cité comme l'un des fondements du Constitution des États-Unis. Ce document était le document directeur initial de la la colonie de Plymouth. Il a été signé le 11 novembre 1620, alors que les colons étaient toujours à bord du Mayflower avant de débarquer à Provincetown Harbour. Cependant, l'histoire de la création du Mayflower Compact commence avec les pèlerins en Angleterre.
Qui étaient les pèlerins
Les pèlerins étaient des séparatistes de l'Église anglicane en Angleterre. C'étaient des protestants qui ne reconnaissaient pas l'autorité de l'Église anglicane et formaient leur propre église puritaine. Pour échapper à la persécution et à l'emprisonnement potentiel, ils ont fui l'Angleterre pour la Hollande en 1607 et se sont installés dans la ville de Leiden. Ici, ils ont vécu pendant 11 ou 12 ans avant de décider de créer leur propre colonie dans le Nouveau Monde. Pour lever des fonds pour l'entreprise, ils ont reçu un brevet foncier de la Virginia Company et ont créé leur propre société par actions. Les pèlerins sont revenus à Southampton en Angleterre avant de naviguer vers le Nouveau Monde.
À bord du Mayflower
Les pèlerins sont partis à bord de leur navire, le Mayflower, en 1620. Il y avait 102 hommes, femmes et enfants à bord ainsi que des colons non puritains, dont John Alden et Miles Standish. Le navire se dirigeait vers Virginie mais se sont envolés, alors les pèlerins ont décidé de fonder leur colonie à Cape Cod dans ce qui allait devenir plus tard le Colonie de la baie du Massachusetts. Ils ont appelé la colonie Plymouth après le port en Angleterre d'où ils sont partis pour le Nouveau Monde.
Étant donné que le nouvel emplacement de leur colonie était en dehors des zones revendiquées par les deux sociétés par actions agréées les pèlerins se considéraient comme indépendants et créèrent leur propre gouvernement sous le Mayflower Compact.
Création du Mayflower Compact
En termes de base, le Mayflower Compact était un contrat social par lequel les 41 hommes qui l'ont signé ont accepté de se conformer aux règles et règlements du nouveau gouvernement afin d'assurer l'ordre civil et leur propre survie.
Ayant été forcé par des tempêtes de mouiller au large de la côte de ce qui est maintenant Cape Cod, Massachusetts, plutôt que celui prévu destination de la colonie de Virginie, de nombreux pèlerins jugeaient imprudent de continuer leurs réserves de nourriture rapidement à courre de.
En prenant conscience du fait qu'ils ne pourraient pas s'installer sur le territoire de Virginie convenu par contrat, ils «utiliseraient leur propre liberté; car personne n'avait le pouvoir de les commander. »
Pour ce faire, les pèlerins ont voté pour établir leur propre gouvernement sous la forme du Mayflower Compact. Ayant vécu dans la ville néerlandaise de Leiden avant de commencer leur voyage, les pèlerins ont considéré le Pacte pour être similaire à l'alliance civile qui avait servi de base à leur congrégation en Leiden.
En créant le Compact, les dirigeants de Pilgrim se sont inspirés du «modèle majoritaire» du gouvernement, qui suppose que les femmes et les enfants ne peuvent pas voter, et de leur allégeance au roi d'Angleterre.
Malheureusement, le document original Mayflower Compact a été perdu. Cependant, William Bradford a inclus une transcription du document dans son livre, "Of Plymouth Plantation". En partie, sa transcription déclare:
Après avoir entrepris, pour la gloire de Dieu et l'avancement de la foi chrétienne et de l'honneur de notre roi et de notre pays, un voyage pour Première colonie dans les parties nord de la Virginie, faites par ces présents solennellement et mutuellement en présence de Dieu et l'un de l'autre, S'allier et se combiner ensemble dans une politique de corps civil, pour notre meilleur ordre, notre préservation et l'avancement des fins précité; et en vertu des présentes pour édicter, constituer et encadrer ces lois, ordonnances, lois, constitutions et offices justes et égaux, de temps à temps, comme on le croira le plus approprié et le plus commode pour le bien général de la colonie, auquel nous promettons obéissance.
Importance
Le Mayflower Compact est le document fondateur de la colonie de Plymouth. Il s'agissait d'un pacte par lequel les colons subordonnaient leur droit de respecter les lois adoptées par le gouvernement pour assurer la protection et la survie.
En 1802, John Quincy Adams a appelé le Mayflower Compact «le seul exemple dans l'histoire humaine de cette pacte positif, original et social. Aujourd'hui, il est généralement reconnu comme ayant influencé nation Pères fondateurs comme ils ont créé le Déclaration d'indépendance et la Constitution américaine.