Elizabeth Cady Stanton, chef du suffrage féminin

Elizabeth Cady Stanton (12 novembre 1815-26 octobre 1902) était une dirigeante, écrivaine et militante du mouvement pour le suffrage féminin au XIXe siècle. Stanton a souvent travaillé avec Susan B. Anthony en tant que théoricien et écrivain, tandis qu'Anthony était le porte-parole public.

Quelques faits: Elizabeth Cady Stanton

Stanton est né à New York en 1815. Sa mère était Margaret Livingston et descendait d'ancêtres hollandais, écossais et canadiens, y compris des gens qui ont combattu dans le la révolution américaine. Son père était Daniel Cady, un descendant des premiers colons irlandais et anglais. Daniel Cady était avocat et juge. Il a servi dans l'Assemblée d'État et au Congrès. Elizabeth faisait partie des plus jeunes frères et sœurs de la famille, avec un frère aîné et deux sœurs aînées vivant au moment de sa naissance (une sœur et un frère étaient décédés avant sa naissance). Deux soeurs et un frère ont suivi.

Eleazar Cady, le seul fils de la famille à avoir survécu à l'âge adulte, est décédé à l'âge de 20 ans. Son père a été dévasté par la perte de tous ses héritiers mâles, et quand la jeune Elizabeth a essayé de le consoler, il a dit: "J'aimerais que tu sois un garçon." Elle a dit plus tard que cela l'avait motivée à étudier et à essayer de devenir l'égale de tout homme.

Elle a également été influencée par l'attitude de son père envers les clientes. En tant qu'avocat, il a conseillé aux femmes maltraitées de rester dans leurs relations en raison des obstacles juridiques au divorce et au contrôle des biens ou des salaires après un divorce.

La jeune Elizabeth a étudié à la maison et à la Johnstown Academy, puis a été parmi la première génération de femmes à obtenir un enseignement supérieur au Troy Female Seminary, fondé par Emma Willard.

Elle a connu une conversion religieuse à l'école, influencée par la ferveur religieuse de son temps. Mais l'expérience lui a fait peur pour son salut éternel, et elle a eu ce qu'on appelait alors un effondrement nerveux. Elle a plus tard attribué cela à son dégoût permanent pour la plupart des religions.

Elizabeth a peut-être été nommée en l'honneur de la sœur de sa mère, Elizabeth Livingston Smith, qui était la mère de Gerrit Smith. Daniel et Margaret Cady étaient des presbytériens conservateurs, tandis que le cousin Gerrit Smith était un sceptique religieux et abolitionniste. La jeune Elizabeth Cady est restée avec la famille Smith pendant quelques mois en 1839, et c'est là qu'elle a rencontré Henry Brewster Stanton, connu comme un orateur abolitionniste.

Son père s'est opposé à leur mariage parce que Stanton subvenait à ses besoins grâce au revenu incertain d'un orateur itinérant, travaillant sans rémunération pour l'American Anti-Slavery Society. Même avec l'opposition de son père, Elizabeth Cady a épousé l'abolitionniste Henry Brewster Stanton en 1840. À ce moment-là, elle avait déjà suffisamment observé les relations juridiques entre hommes et femmes pour insister pour que le mot «obéir» soit retiré de la cérémonie.

Après le mariage, Elizabeth Cady Stanton et son nouveau mari sont partis pour un voyage transatlantique en Angleterre pour assister à la Convention mondiale contre l'esclavage à Londres. Tous deux ont été nommés délégués de l'American Anti-Slavery Society. La convention a refusé la qualité officielle aux femmes déléguées, y compris Lucretia Mott et Elizabeth Cady Stanton.

Lorsque les Stanton sont rentrés chez eux, Henry a commencé à étudier le droit avec son beau-père. Leur famille s'est rapidement agrandie. Daniel Cady Stanton, Henry Brewster Stanton et Gerrit Smith Stanton sont déjà nés en 1848; Elizabeth en était la principale dispensatrice de soins et son mari était souvent absent lors de son travail de réforme. Les Stanton ont déménagé à Seneca Falls, New York, en 1847.

Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott se sont rencontrées à nouveau en 1848 et ont commencé à planifier la tenue d'une convention sur les droits des femmes à Seneca Falls. Cette convention, y compris la Déclaration de sentiments écrit par Elizabeth Cady Stanton et approuvé là-bas, est crédité de lancer le longue lutte pour le suffrage féminin et les droits des femmes.

Stanton a commencé à écrire fréquemment pour les droits des femmes, notamment en plaidant pour les droits de propriété des femmes après le mariage. Après 1851, Stanton a travaillé en étroite collaboration avec Susan B. Anthony. Stanton a souvent servi d'écrivain, car elle devait être à la maison avec ses enfants, et Anthony était le stratège et l'orateur public de cette relation de travail efficace.

Plus d'enfants ont suivi le mariage de Stanton, malgré les plaintes éventuelles d'Anthony selon lesquelles avoir ces enfants éloignait Stanton de l'important travail des droits des femmes. En 1851, Theodore Weld Stanton est né, puis Margaret Livingston Stanton et Harriet Eaton Stanton. Robert Livingston Stanton, le plus jeune, est né en 1859.

Stanton et Anthony ont continué de faire pression à New York pour les droits des femmes, jusqu'à la guerre civile. Ils ont remporté des réformes majeures en 1860, y compris le droit après le divorce pour une femme d'avoir la garde de ses enfants et les droits économiques pour les femmes mariées et les veuves. Ils commençaient à travailler à la réforme des lois sur le divorce de New York lorsque la guerre civile a commencé.

De 1862 à 1869, les Stanton ont vécu à New York et à Brooklyn. Pendant la guerre civile, l'activité des droits des femmes a été en grande partie interrompue tandis que les femmes qui mouvement a travaillé de diverses manières d'abord pour soutenir la guerre, puis travailler pour une législation anti-esclavagiste après la guerre.

Elizabeth Cady Stanton s'est présentée au Congrès en 1866 dans le but de représenter le 8e district du Congrès de New York. Les femmes, dont Stanton, n'étaient toujours pas éligibles pour voter. Stanton a reçu 24 voix sur environ 22 000 exprimés.

Stanton et Anthony ont proposé lors de la réunion annuelle de l'Anti-Slavery Society en 1866 de former une organisation qui se concentrerait sur l'égalité pour les femmes et les Afro-Américains. le Association américaine pour l'égalité des droits a été le résultat, mais il s'est séparé en 1868 lorsque certains ont soutenu le 14e amendement, qui établirait des droits pour les hommes noirs mais ajouter le mot «mâle» à la Constitution pour la première fois, tandis que d'autres, dont Stanton et Anthony, étaient déterminés à se concentrer sur les femmes suffrage. Ceux qui ont soutenu leur position ont fondé le Association nationale de suffrage des femmes (NWSA) et Stanton ont été président. Le rival Association américaine du suffrage féminin (AWSA) a été fondée par d'autres, divisant le mouvement pour le droit de vote des femmes et sa vision stratégique depuis des décennies.

Au cours de ces années, Stanton, Anthony et Matilda Joslyn Gage ont organisé des efforts de 1876 à 1884 pour faire pression sur le Congrès afin de faire adopter un amendement national sur le suffrage féminin à la constitution. Stanton a également donné des conférences pour les programmes publics itinérants connus sous le nom de "circuit du lycée" de 1869 à 1880. Après 1880, elle a vécu avec ses enfants, parfois à l'étranger. Elle a continué à écrire de manière prolifique, y compris son travail avec Anthony et Gage de 1876 à 1882 sur les deux premiers volumes de "l'Histoire du suffrage féminin". Ils ont publié le troisième volume en 1886. Au cours de ces années, Stanton a pris soin de son mari vieillissant jusqu'à sa mort en 1887.

Lorsque la NWSA et l'AWSA ont finalement fusionné en 1890, Elizabeth Cady Stanton a été présidente de la National American Woman Suffrage Association. Elle a critiqué la direction du mouvement malgré son rôle de président, car il a cherché le soutien du sud en s'alignant avec ceux qui s'oppose à toute ingérence fédérale dans les limites imposées par les États au droit de vote justifie de plus en plus le droit de vote des femmes en affirmant supériorité. Elle a parlé devant le Congrès en 1892, le "La solitude de soi"Elle a publié son autobiographie "Quatre-vingt ans et plus "en 1895. Elle est devenue plus critique à l'égard de la religion, publiant avec d'autres en 1898 une critique controversée du traitement des femmes par la religion, "La Bible de la femme"La controverse, en particulier au sujet de cette publication, a aliéné beaucoup de gens du mouvement du suffrage de Stanton, une majorité conservatrice de militants du droit de vote craignait que de telles idées sceptiques de «libre pensée» ne perdent un précieux soutien pour le suffrage.

Elizabeth Cady Stanton a passé ses dernières années en mauvaise santé, de plus en plus gênée dans ses mouvements. Elle n'a pas pu voir en 1899 et est décédée à New York le 26 octobre 1902, près de 20 ans avant que les États-Unis n'accordent aux femmes le droit de vote.

Alors qu'Elizabeth Cady Stanton est surtout connue pour sa longue contribution à la lutte pour le suffrage féminin, elle a également été active et efficace pour gagner droits de propriété pour les femmes mariées, la tutelle égale des enfants et la libéralisation des lois sur le divorce. Ces réformes ont permis aux femmes de renoncer à des mariages violents envers la femme ou les enfants.

• “Elizabeth Cady Stanton.” Musée national d'histoire des femmes.
• Ginzberg, Lori D. Elizabeth Cady Stanton: une vie américaine. Hill et Wang, 2010.