La microévolution fait référence à de petits changements, souvent subtils, dans la composition génétique d'une population d'une génération à l'autre. Parce que la microévolution peut se produire dans un laps de temps observable, les étudiants en sciences et les chercheurs en biologie la choisissent souvent comme sujet d'étude. Même un profane peut voir ses effets à l'œil nu. La microévolution explique pourquoi la couleur des cheveux humains va du blond au noir, et pourquoi votre répulsif anti-moustique habituel peut soudainement sembler moins efficace un été. Comme le Principe de Hardy-Weinberg démontre, sans certaines forces pour stimuler la microévolution, une population reste génétiquement stagnante. Les allèles au sein d'une population apparaissent ou changent au fil du temps par sélection naturelle, migration, choix d'accouplement, mutations et dérive génétique.
Vous pouvez regarder la théorie séminale de Charles Darwin sélection naturelle comme principal mécanisme de microévolution. Les allèles qui produisent des adaptations favorables sont transmis aux générations futures parce que ces traits souhaitables rendent plus probable que les individus qui les possèdent vivent assez longtemps pour se reproduire. En conséquence, des adaptations défavorables finissent par se reproduire dans la population et ces allèles disparaissent du pool génétique. Au fil du temps, les changements dans la fréquence des allèles deviennent plus apparents par rapport aux générations précédentes.
La migration, ou le mouvement d'individus à l'intérieur ou à l'extérieur d'une population, peut modifier à tout moment les traits génétiques présents dans cette population. Tout comme les oiseaux du nord migrent vers le sud en hiver, d'autres organismes changent de lieu selon les saisons ou en réponse à des pressions environnementales imprévues. L'immigration, ou le déplacement d'un individu dans une population, introduit différents allèles dans la nouvelle population d'accueil. Ces allèles peuvent se propager dans la nouvelle population via la reproduction. L'émigration, ou le déplacement d'individus hors d'une population, entraîne la perte d'allèles, ce qui à son tour diminue les gènes disponibles dans le pays d'origine. pool de gènes.
Reproduction asexuée clone essentiellement un parent en copiant ses allèles sans aucune sorte d'accouplement entre les individus. Dans certaines espèces qui utilisent la reproduction sexuée, les individus choisissent un partenaire sans se soucier de traits ou de caractéristiques spécifiques, en passant aléatoirement des allèles d'une génération à l'autre.
Cependant, de nombreux animaux, y compris les humains, choisissent leurs compagnons de manière sélective. Les individus recherchent des traits particuliers dans un partenaire sexuel potentiel qui pourraient se traduire par un avantage pour leur progéniture. Sans le passage aléatoire d'allèles d'une génération à l'autre, l'accouplement sélectif conduit à une réduction de caractères indésirables dans une population et un pool génétique global plus petit, résultant en des microévolution.
Mutations déplacer la survenue d'allèles en modifiant l'ADN réel d'un organisme. Plusieurs types de mutations peuvent survenir avec différents degrés de changement qui les accompagnent. La fréquence des allèles ne peut pas nécessairement augmenter ou diminuer avec un petit changement dans l'ADN, comme une mutation ponctuelle, mais les mutations peuvent entraîner des changements mortels pour les organismes, comme un changement de cadre mutation. Si un changement d'ADN se produit chez les gamètes, il peut être transmis à la génération suivante. Cela crée de nouveaux allèles ou supprime les traits existants de la population. Cependant, les cellules sont équipées d'un système de points de contrôle pour empêcher les mutations ou les corriger lorsqu'elles se produisent, de sorte que les mutations au sein des populations modifient rarement le patrimoine génétique.
Des différences significatives liées à la microévolution entre les générations se produisent plus fréquemment dans les populations plus petites. Les facteurs environnementaux et autres de la vie quotidienne peuvent provoquer un changement aléatoire dans une population appelée dérive génétique. Le plus souvent causé par un événement fortuit qui affecte la survie des individus et le succès de la reproduction dans un population, la dérive génétique peut modifier la fréquence à laquelle certains allèles se produisent dans les générations futures population.
La dérive génétique diffère de la mutation, même si les résultats peuvent sembler similaires. Alors que certains facteurs environnementaux provoquent des mutations dans l'ADN, la dérive génétique résulte généralement d'un comportement qui se produit en réponse à un facteur externe, tel qu'un modification des normes d'élevage sélectif pour compenser une réduction soudaine de la population suite à une catastrophe naturelle ou surmonter des obstacles géographiques pour les petits organismes.