La géographie peut avoir une profonde influence sur l'économie d'un pays. États qui sont enclavé sont défavorisés nautiquement dans le commerce mondial par rapport aux États côtiers. Les pays situés dans les latitudes moyennes auront un potentiel agricole plus important que ceux situés dans les hautes latitudes, et les plaines encouragent davantage le développement industriel que les régions montagneuses. Il est largement admis que le succès financier de l'Europe occidentale est un résultat fondamental de la géographie supérieure du continent. Cependant, malgré son influence, il reste des cas où un pays avec une bonne géographie pourrait encore connaître une détresse économique. Mexique est un exemple d'un tel cas.
La géographie du Mexique
Le pays est également riche en ressources naturelles. Les mines d'or sont dispersées dans ses régions méridionales, et des minerais d'argent, de cuivre, de fer, de plomb et de zinc se trouvent pratiquement n'importe où à l'intérieur de son territoire. Il y a une abondance de pétrole le long de la côte atlantique du Mexique, et les gisements de gaz et de charbon sont dispersés dans toute la région près de la frontière du Texas. En 2010, le Mexique était le troisième exportateur de pétrole vers les États-Unis (7,5%), derrière seulement le Canada et l'Arabie saoudite.
Avec environ la moitié du pays situé au sud de la tropique du Cancer, Le Mexique a la capacité de cultiver des fruits et légumes tropicaux presque toute l'année. Une grande partie de son sol est fertile et les précipitations tropicales constantes contribuent à l'irrigation naturelle. La forêt tropicale du pays abrite également certaines des espèces de faune et de flore les plus diverses du monde. Cette biodiversité a un grand potentiel pour la recherche et l'approvisionnement biomédical.
La géographie du Mexique offre également de grandes possibilités touristiques. Les eaux bleues cristallines du golfe illuminent ses plages de sable blanc, tandis que les anciennes ruines aztèques et mayas offrent aux visiteurs une expérience historique enrichissante. Les montagnes volcaniques et le terrain de la jungle boisée offrent une avenue pour les randonneurs et les amateurs d'aventure. Les complexes fermés de Tijuana et Cancun sont des endroits parfaits pour les couples, les jeunes mariés et les familles en vacances. Bien sûr, Mexico, avec sa belle architecture espagnole et métisse et sa vie culturelle, attire des visiteurs de toutes les données démographiques.
Les difficultés économiques du Mexique
Au cours des trois dernières décennies, la géographie économique du Mexique a quelque peu progressé. Grâce à l'ALENA, des États du Nord tels que Nuevo Leon, Chihuahua et Baja California ont connu un grand développement industriel et une augmentation des revenus. Cependant, les États du sud du pays, Chiapas, Oaxaca et Guerrero, continuent de lutter. L'infrastructure mexicaine, déjà inadéquate, dessert beaucoup moins bien le sud que le nord. Le sud est également en retard dans l'éducation, les services publics et les transports. Ce contraste entraîne de nombreux conflits sociaux et politiques. En 1994, un groupe radical de paysans amérindiens a formé un groupe appelé l'Armée de libération nationale zapatiste (ZNLA), qui fait constamment rage de guérilla dans le pays.
Les cartels de la drogue constituent un autre obstacle majeur au progrès économique du Mexique. Au cours de la dernière décennie, les cartels de la drogue colombiens ont établi de nouvelles bases dans le nord du Mexique. Ces barons de la drogue ont tué des milliers de policiers, de civils et de concurrents. Ils sont bien armés, organisés et ont commencé à saper le gouvernement. En 2010, le cartel de la drogue de Zetas a siphonné plus de 1 milliard de dollars de pétrole provenant des pipelines du Mexique, et leur influence continue de croître.
L'avenir du pays dépend des efforts du gouvernement pour combler l'écart entre riches et pauvres afin de réduire les inégalités régionales. Le Mexique doit investir dans le développement des infrastructures et l'éducation, tout en poursuivant de solides politiques commerciales avec les États voisins. Ils doivent trouver un moyen d'abolir les cartels de la drogue et de créer un environnement sûr pour les citoyens et les touristes. Plus important encore, le Mexique doit élargir les avenues industrielles qui peuvent bénéficier de leur bon la géographie, comme le développement d'un canal sec à travers la partie la plus étroite du pays pour concurrencer avec le canal de Panama. Avec quelques réformes appropriées, le Mexique a le grand potentiel de prospérité économique.
Sources:
De Blij, Harm. Le monde aujourd'hui: concepts et régions en géographie 5e édition. Carlisle, Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons Publishing, 2011