Le général de division Romeyn B. Ayres dans la guerre civile

Romeyn Ayres - Début de la vie et carrière:

Né à East Creek, NY le 20 décembre 1825, Romeyn Beck Ayres était le fils d'un médecin. Éduqué localement, il a obtenu une connaissance approfondie du latin de son père qui a insisté pour qu'il étudie la langue sans relâche. Cherchant une carrière militaire, Ayres reçut une nomination à West Point en 1843. En arrivant à l'académie, ses camarades de classe comprenaient Ambroise Burnside, Henri Heth, John Gibbon, et Ambroise P. colline. Malgré ses connaissances en latin et ses études antérieures, Ayres s'est avéré être un étudiant moyen à West Point et a obtenu son diplôme au 22e rang sur 38 dans la classe de 1847. Fait sous-lieutenant breveté, il est affecté au 4th US Artillery.

Alors que les États-Unis étaient engagés dans la Guerre mexico-américaine, Ayres a rejoint son unité au Mexique plus tard cette année-là. Voyageant vers le sud, Ayres passa la majeure partie de son temps au Mexique en service de garnison à Puebla et à Mexico. De retour dans le nord après la fin du conflit, il passa par divers postes en temps de paix à la frontière avant de se présenter à Fort Monroe pour travailler à l'école d'artillerie en 1859. Développant une réputation d'individu social et attentionné, Ayres est resté à Fort Monroe en 1861. Avec le confédéré

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attaque sur Fort Sumter et début de la Guerre civile en avril, il est promu capitaine et prend le commandement d'une batterie de la 5e artillerie américaine.

Romeyn Ayres - Artilleur:

Attachée à la division du brigadier général Daniel Tyler, la batterie d'Ayre participa à la bataille de Blackburn's Ford le 18 juillet. Trois jours plus tard, ses hommes étaient présents au Première bataille de Bull Run mais ont été initialement tenus en réserve. Alors que la position de l'Union s'effondre, les artilleurs d'Ayre se distinguent en couvrant la retraite de l'armée. Le 3 octobre, il a reçu une affectation pour servir de chef d'artillerie pour le brigadier-général William F. la division de Smith. Dans ce rôle, Ayres a voyagé vers le sud au printemps pour participer à Le général de division George B. McClellanCampagne de la Péninsule. En remontant la Péninsule, il a participé à la Siège de Yorktown et avance sur Richmond. Fin juin, comme Général Robert Lee passé à l'offensive, Ayres a continué à fournir un service fiable en résistant aux assauts confédérés pendant les batailles de sept jours.

En septembre, Ayres se dirigea vers le nord avec l'armée du Potomac pendant la campagne du Maryland. En arrivant au Bataille d'Antiétam le 17 septembre dans le cadre du VI Corps, il a vu peu d'action et est resté en grande partie en réserve. Plus tard cet automne-là, Ayres est promu brigadier général le 29 novembre et prend le commandement de toute l'artillerie du VI Corps. Au Bataille de Fredericksburg le mois suivant, il dirigea ses canons depuis des positions sur Stafford Heights alors que les assauts de l'armée avançaient. Peu de temps après, Ayres a subi une blessure lorsque son cheval est tombé. Pendant son congé de maladie, il a décidé de quitter l'artillerie car les officiers d'infanterie ont reçu des promotions à un rythme plus rapide.

Romeyn Ayres - Changement de succursales:

Demandant un transfert dans l'infanterie, la demande d'Ayres est accordée et le 21 avril 1863, il reçoit le commandement de la 1re brigade en Major-général George Sykes' division du V Corps. Connue sous le nom de « Division régulière », la force de Sykes était en grande partie composée de troupes régulières de l'armée américaine plutôt que de volontaires de l'État. Ayres a pris son nouveau commandement en action le 1er mai au Bataille de Chancellorsville. Initialement repoussant l'ennemi, la division Sykes a été stoppée par les contre-attaques confédérées et les ordres du commandement de l'armée Major-général Joseph Hooker. Pour le reste de la bataille, il n'a été que légèrement engagé. Le mois suivant, l'armée a subi une réorganisation rapide alors que Hooker a été relevé et remplacé par le commandant du V Corps Le général de division George G. Meade. Dans le cadre de cela, Sykes accède au commandement du corps tandis qu'Ayres assume la direction de la division régulière.

Se déplaçant vers le nord à la poursuite de Lee, la division Ayres est arrivée au Bataille de Gettysburg vers midi le 2 juillet. Après un bref repos près de Power's Hill, ses hommes reçurent l'ordre au sud de renforcer la gauche de l'Union contre une attaque de Lieutenant-général James Longstreet. Pendant ce temps, Sykes détache le brigadier général Stephen H. La brigade de Weed pour soutenir la défense de Little Round Top tandis qu'Ayres a reçu une directive pour aider Le général de brigade John C. Caldwell's division près du champ de blé. Progressant à travers le champ, Ayres s'aligna près de Caldwell. Peu de temps après, l'effondrement de la position de l'Union dans le verger de pêches au nord oblige les hommes d'Ayres et de Caldwell à se replier alors que leur flanc est menacé. Menant une retraite de combat, la division régulière a subi de lourdes pertes alors qu'elle reculait à travers le champ.

Romeyn Ayres - Campagne terrestre et guerre ultérieure:

Bien qu'il ait dû se replier, le leadership d'Ayres a été salué par Sykes après la bataille. Après s'être rendu à New York pour aider à réprimer les émeutes de la conscription là-bas plus tard dans le mois, il a dirigé sa division pendant la période peu concluante Bristoe et Campagnes Mine Run cette chute. Au printemps 1864, lorsque l'armée du Potomac est réorganisée à la suite du lieutenant-général Ulysses S. A l'arrivée de Grant, le nombre de corps et de divisions est réduit. Du coup, Ayres se retrouve réduit à diriger une brigade largement composée d'habitués en Général de brigade Charles Griffinla division du V Corps. Au début de la campagne Overland de Grant en mai, les hommes d'Ayres étaient fortement engagés au Région sauvage et a vu l'action à Palais de justice de Spotsylvania et Port froid.

Le 6 juin, Ayres reçut le commandement de la deuxième division du V Corps alors que l'armée commençait à se préparer pour se déplacer vers le sud de l'autre côté de la rivière James. A la tête de ses hommes, il participa à la attentats à Pétersbourg plus tard ce mois-là et le siège qui en a résulté. En reconnaissance du service d'Ayres pendant les combats de mai-juin, il a reçu un brevet de major-général le 1er août. Au fur et à mesure que le siège progressait, Ayres joua un rôle central dans la Bataille de Globe Tavern fin août et opéra avec le V Corps contre le Weldon Railroad. Le printemps suivant, ses hommes contribuent à la victoire décisive à Cinq fourchettes le 1er avril qui a aidé à forcer Lee à abandonner Petersburg. Dans les jours suivants, Ayres a dirigé sa division pendant la campagne Appomattox qui a abouti à La reddition de Lee le 9 avril.

Romeyn Ayres - Vie ultérieure:

Dans les mois qui ont suivi la fin de la guerre, Ayres a dirigé une division du corps provisoire avant de prendre le commandement du district de la vallée de Shenandoah. Quittant ce poste en avril 1866, il fut retiré du service volontaire et revint à son grade régulier de lieutenant-colonel de l'armée américaine. Au cours de la décennie suivante, Ayres a effectué des missions de garnison dans divers postes à travers le Sud avant d'aider à réprimer les grèves des chemins de fer en 1877. Promu colonel et nommé commandant de la 2e artillerie américaine en 1879, il est ensuite affecté à Fort Hamilton, dans l'État de New York. Ayres est décédé le 4 décembre 1888 à Fort Hamilton et a été enterré au cimetière national d'Arlington.

Sources sélectionnées

  • Gettysburg: Romeyn Ayres
  • Cimetière d'Arlington: Romeyn Ayres
  • Trouver une tombe - Romeyn Ayres
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