Si vous avez regardé la télévision ou écouté votre courrier au cours d'une année électorale, il est probable que vous ayez vu ou entendu l'un de ces avis de non-responsabilité à caractère politique. Il en existe de nombreuses variétés différentes, mais la plus courante est une déclaration directe du candidat qui a parrainé l'annonce: « J'approuve ce message ».
Alors pourquoi les candidats Congrès et le président a-t-il dit ces mots, qui énoncent principalement l'évidence? Ils y sont obligés. Les règles fédérales sur le financement des campagnes électorales exigent que les candidats politiques et les groupes d'intérêts divulguent qui a payé pour la publicité politique. Donc quand Barack Obama est apparu dans une publicité de campagne lors de l'élection présidentielle de 2012, il a été tenu de déclarer: "Je suis Barack Obama et j'approuve ce message."
Les avis de non-responsabilité concernant les publicités politiques n'ont cependant pas fait grand-chose pour apporter de la transparence à bon nombre des publicités politiques les plus négatives — celles lancées par
super PAC et d'autres intérêts particuliers obscurs qui se spécialisent dans l'utilisation argent noir pour influencer les électeurs. Les règles ne s'appliquent pas non plus aux publicités politiques sur les réseaux sociaux.Des études ont montré que les avertissements n'ont pas fait grand-chose pour rendre les campagnes plus positives parce que les candidats sont de plus en plus effrontés, grossiers et n'ayant pas peur de jeter de la boue sur leurs adversaires, même si les affirmations sont douteuses et sans fondement.
Origines de la loi Stand By Your Ad
La loi qui oblige les candidats à déclarer J'approuve ce message est communément appelé « Stand By Your Ad ». C'est un élément important de la Loi de 2002 sur la réforme du financement des campagnes électorales bipartite, un vaste effort législatif visant à réglementer le financement des campagnes politiques fédérales. Les premières annonces contenant les clauses de non-responsabilité Stand By Your Ad sont apparues lors des élections présidentielles et législatives de 2004. L'expression « J'approuve ce message » est utilisée depuis lors.
La règle Stand By Your Ad a été conçue pour réduire le nombre de messages négatifs et trompeurs publicités en forçant les candidats politiques à admettre les affirmations qu'ils font à la télévision, à la radio et en version imprimée. Les législateurs pensaient que de nombreux candidats politiques ne voudraient pas être associés à des insultes par peur de s'aliéner les électeurs. "Je parie ceci: il y aura des moments dans les studios où les candidats diront aux producteurs des publicités:" Je serai damné si je vais mettre mon visage là-dessus "", a déclaré Democratic Sen. Dick Durbin de l'Illinois, qui a contribué à faire promulguer la disposition.
Exemples de clauses de non-responsabilité relatives aux publicités politiques
La loi bipartite sur la réforme du financement des campagnes exige que les candidats politiques utilisent les déclarations suivantes pour se conformer à la disposition Stand By Your Ad :
"Je suis [Nom du candidat], un candidat pour [poste recherché], et j'ai approuvé cette annonce."
Ou:
"Je m'appelle [Nom du candidat]. Je me présente pour [bureau recherché], et j'ai approuvé ce message."
La Commission électorale fédérale exige également que les publicités télévisées incluent « une vue ou une image du candidat et une déclaration écrite à la fin de la communication ».
Les campagnes politiques sont cependant devenues créatives pour contourner les réglementations. Certains candidats vont maintenant bien au-delà de la clause de non-responsabilité standard « J'approuve ce message » pour attaquer leurs adversaires.
Par exemple, lors de la course au Congrès de 2006 entre les Républicains des États-Unis. Marilyn Musgrave et la challenger démocrate Angie Paccione, Paccione a utilisé la clause de non-responsabilité requise pour rejeter la candidature du titulaire :
"Je suis Angie Paccione, et j'approuve ce message parce que si Marilyn continue de mentir sur mon dossier, je continuerai à dire la vérité sur le sien."
Dans une course au Sénat du New Jersey cette année-là, le républicain Tom Kean a déduit que son adversaire républicain était corrompu en utilisant cette ligne pour remplir l'exigence de divulgation :
"Je suis Tom Kean Jr. Ensemble, nous pouvons briser le dos de la corruption. C'est pourquoi j'ai approuvé ce message."
Tenez-vous prêt, votre annonce ne fonctionne pas vraiment
Dans une étude de 2005, le Centre d'étude de la présidence et du Congrès a constaté que la règle Stand By Your Ad n'avait « aucun effet sur le niveau de confiance des répondants envers les candidats ou les annonces elles-mêmes ».
Bradley A. Smith, professeur à la Capital University Law School de Columbus, Ohio, et président du Center for Competitive Politics, a écrit dans Affaires nationales que Stand By Your Ad avait des effets négatifs sur le processus politique :
« La disposition a lamentablement échoué à freiner les campagnes négatives. En 2008, par exemple, des chercheurs de l'Université du Wisconsin ont découvert que plus de 60 % des publicités de Barack Obama, et plus de 70 % des publicités pour John McCain - ce grand croisé pour restaurer l'intégrité de notre politique - étaient négatif. Pendant ce temps, la déclaration requise occupe près de 10 % de chaque publicité coûteuse de 30 secondes, ce qui réduit la capacité d'un candidat à dire quelque chose de substantiel aux électeurs. »
La recherche a également révélé que Stand By Your Ad a renforcé la crédibilité des publicités d'attaque, ayant l'effet inverse prévu par la loi. Des chercheurs de la Haas School of Business de l'Université de Californie-Berkeley ont découvert que « le slogan, loin d'être décourager la négativité dans la publicité, l'a en fait rendue étonnamment efficace », selon le co-auteur de l'étude Clayton Critcher.