Définitions et discussions de la rhétorique médiévale

L'expression rhétorique médiévale se réfère à l'étude et à la pratique de rhétorique à partir d'environ 400 EC (avec la publication de St. Augustine's Sur la doctrine chrétienne) à 1400.

Au Moyen Âge, deux des œuvres les plus influentes de la période classique furent Cicero'sDe Inventione (Sur l'invention) et l'anonyme Rhetorica ad Herennium (le plus ancien manuel latin complet sur la rhétorique). Aristote Rhétorique et de Cicéron De Oratore n'ont été redécouverts par les érudits que tard dans la période médiévale.

Néanmoins, dit Thomas Conley, "la rhétorique médiévale était bien plus qu'une simple transmission de traditions momifiées mal comprises par ceux qui les transmettaient. Le Moyen Âge est souvent représenté comme stagnant et arriéré..., [mais] une telle représentation échoue lamentablement à rendre justice à la complexité intellectuelle et à la sophistication de la rhétorique médiévale "(La rhétorique dans la tradition européenne, 1990).

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"C'était le traité juvénile, schématique (et incomplet) de Cicéron De inventione, et pas l'un de ses travaux théoriques matures et synthétiques (ou le compte encore plus complet dans Quintilian's Institutio oratoria) qui est devenu l'influence façonnante sur tant d'enseignement rhétorique médiéval.. .. Les deux De inventione et le Ad Herennium se sont avérés d'excellents textes pédagogiques cohérents. Entre eux, ils ont transmis des informations complètes et concises sur parties de rhétorique, invention topique, théorie du statut (les questions sur lesquelles repose le cas), attributs de la personne et de l’acte, parties d'un discours, le genres de rhétorique et d'ornementation stylistique... L'oratoire, comme Cicéron l'avait connu et défini, avait décliné de façon constante pendant les années de l'empire [romain] dans des conditions politiques qui n'encourageaient pas la médico-légale et judiciaire oratoire des périodes antérieures. Mais l'enseignement rhétorique a survécu à la fin de l'Antiquité et au Moyen Âge en raison de son caractère intellectuel et culturel. prestige, et au cours de sa survie, il a pris d'autres formes et a trouvé de nombreuses autres fins. "(Rita Copeland," Medieval Rhétorique." Encyclopédie de la rhétorique, éd. par Thomas O. Sloane. Oxford University Press, 2001)

"En pratique, l'art de la rhétorique a contribué au cours de la période du IVe au XIVe siècle non seulement aux méthodes de bien parler et d'écrire, de composer des lettres et des pétitions, des sermons et des prières, des documents juridiques et des mémoires, de la poésie et de la prose, mais aux canons d'interprétation des lois et des écritures, à la dialectique dispositifs de découverte et preuve, à la mise en place de la méthode scolaire qui devait devenir universelle en philosophie et en théologie, et enfin à la formulation de l'enquête scientifique qui devait séparer la philosophie de la théologie. "(Richard McKeon," Rhetoric in the Middle Âge." Spéculum, Janvier 1942)

"Il n'y a pas un seul point où la civilisation classique se termine et le Moyen Âge commence, ni quand l'histoire de la rhétorique classique se termine. A partir du Ve siècle après le Christ en Occident et au VIe siècle en Orient, les conditions se sont dégradées de la vie civique qui avait créé et soutenu l'étude et les utilisations de la rhétorique à travers l'antiquité dans les tribunaux et délibératifs assemblages. Des écoles de rhétorique continuent d'exister, plus à l'Est qu'à l'Ouest, mais elles sont moins nombreuses et ne sont que partiellement remplacées par l'étude de la rhétorique dans certains monastères. L'acceptation de la rhétorique classique par des chrétiens influents tels que Grégoire de Nazianzus et Augustin au quatrième siècle de manière significative contribué à la poursuite de la tradition, bien que les fonctions de l'étude de la rhétorique dans l'Église aient été transférées de la préparation à discours public dans les palais de justice et les assemblées aux connaissances utiles à l'interprétation de la Bible, à la prédication et à la discussion ecclésiastique. " (George A. Kennedy, Une nouvelle histoire de la rhétorique classique. Princeton University Press, 1994)

"[A] s l'histoire de la rhétorique et de la grammaire médiévales révèle avec une clarté particulière, toutes les œuvres originales discours qui apparaissent en Europe après Rabanus Maurus [c. 780-856] ne sont que des adaptations hautement sélectives des anciens corps de doctrine. Les textes classiques continuent à être copiés, mais les nouveaux traités tendent à ne s'approprier à leurs fins que les parties de la vieille tradition qui sont utiles au seul art. C'est ainsi que les arts du discours médiévaux ont une histoire diverse plutôt qu'une unifiée. Les rédacteurs de lettres sélectionnent certaines doctrines rhétoriques, les prédicateurs de sermons d'autres encore.... Comme l'a dit un universitaire moderne [Richard McKeon] à propos de la rhétorique, «en termes d'un seul sujet - comme style, la littérature, le discours - il n'a pas d'histoire au moyen-âge. "" (James J. Murphy, La rhétorique au Moyen Âge: une histoire de la théorie rhétorique de Saint-Augustin à la Renaissance. University of California Press, 1974)

"[James J.] Murphy [voir ci-dessus] a décrit le développement de trois genres rhétoriques uniques: ars praedicandi, ars dictaminis, et ars poetriae. Chacun répondait à une préoccupation spécifique de l'époque; chacun appliquait des préceptes rhétoriques à un besoin situationnel. Ars praedicandi a fourni une méthode pour développer des sermons. Ars dictaminis élaboré des préceptes pour la rédaction de lettres. Ars poetriae suggestions de lignes directrices pour la composition de prose et de poésie. Le travail important de Murphy a fourni le contexte pour des études plus petites et plus ciblées de la rhétorique médiévale. "(William M. Purcell, Ars Poetriae: invention rhétorique et grammaticale à la marge de l'alphabétisation. University of South Carolina Press, 1996)

"La rhétorique médiévale conventionnelle promeut des formes de discours hautement formalisées, formelles et cérémonieusement institutionnalisées.

"La principale source de cette richesse statique est Cicéron, le magister eloquentiae, connu principalement par les nombreuses traductions de De inventione. Parce que la rhétorique médiévale est si largement engagée dans les schémas cicéroniens de amplification (dilatio) à travers les fleurs, ou colores, de figuré parler qui décorer (ornare) la composition, elle apparaît souvent comme une extension lourde de la sophiste tradition dans un cadre moraliste. "(Peter Auski, Christian Plain Style: L'évolution d'un idéal spirituel. McGill-Queen's Press, 1995)

"Rhétorique médiévale... est devenu, au moins dans certaines de ses manifestations, une rhétorique de formes et de formats... La rhétorique médiévale a ajouté aux systèmes anciens ses propres règles génériques, qui étaient nécessaires parce que les documents eux-mêmes étaient venus remplacer les gens ainsi que la Parole qu'ils voulaient transmettre. En suivant des modèles articulés pour accueillir, informer et prendre congé des personnes désormais éloignées et temporairement retirées »public, «la lettre, le sermon ou la vie du saint ont acquis des formes typiques (typologiques)» (Susan Miller, Sauver le sujet: une introduction critique à la rhétorique et à l'écrivain. Southern Illinois University Press, 1989)

"Les études rhétoriques ont voyagé avec les Romains, mais les pratiques éducatives n'étaient pas suffisantes pour maintenir la rhétorique florissante. Le christianisme a servi à valider et à revigorer la rhétorique païenne en l'adaptant à des fins religieuses. Autour de 400 après JC, Saint Augustin d'Hippone a écrit De doctrina Christiana (Sur la doctrine chrétienne), peut-être le livre le plus influent de son temps, car il a montré comment «retirer l'or de l'Égypte» pour fortifier ce qui allait devenir les pratiques rhétoriques chrétiennes d'enseignement, de prédication et de déplacement (2.40.60).

"La tradition rhétorique médiévale a donc évolué sous la double influence des systèmes de croyances et des cultures gréco-romaines et chrétiennes. La rhétorique était aussi, bien sûr, influencée par la dynamique de genre de la société anglaise médiévale qui isolait presque tout le monde des activités intellectuelles et rhétoriques. La culture médiévale était entièrement et résolument masculine, mais la plupart des hommes, comme toutes les femmes, étaient condamnés au silence lié aux classes. La parole écrite était contrôlée par le clergé, les hommes du tissu et l'Église, qui contrôlaient le flux de connaissances pour tous les hommes et les femmes. "(Cheryl Glenn, La rhétorique racontée: la restitution de la tradition de l'Antiquité à la Renaissance. Southern Illinois University Press, 1997)