Comment construire des phrases avec des appositives

Une appositif est un mot ou un groupe de mots qui identifie ou renomme un autre mot dans une phrase. Comme nous l'avons vu (dans l'article Qu'est-ce qu'un appositif?), les constructions appositives offrent des façons concises de décrire ou de définir une personne, un lieu ou une chose. Dans cet article, vous apprendrez à construire des phrases avec des appositives.

Comme un clause adjectif, un appositif fournit plus d'informations sur un nom. En fait, nous pouvons penser à un appositif comme une clause adjectif simplifiée. Considérez, par exemple, comment les deux phrases suivantes peuvent être combinées:

• Jim Gold est un magicien professionnel.
• Jim Gold s'est produit à la fête d'anniversaire de ma sœur.

Une façon de combiner ces phrases est de transformer la première phrase en une clause adjective:

• Jim Gold, qui est un magicien professionnel, effectué à la fête d'anniversaire de ma sœur.

Nous avons également la possibilité de réduire la clause adjectif de cette phrase à un appositif. Tout ce que nous devons faire est d'omettre le pronom qui et le verbe est:

• Jim Gold, un magicien professionnel, effectué à la fête d'anniversaire de ma sœur.

L'appositif un magicien professionnel sert à identifier le sujet, Jimbo Gold. Réduire une clause adjective en appositif est un moyen de couper l'encombrement dans notre écriture.

Cependant, toutes les clauses adjectives ne peuvent pas être raccourcies en appositives de cette manière - seules celles qui contiennent un forme du verbe être (est, est, était, était).

Un appositif apparaît le plus souvent directement après le nom qu'il identifie ou renomme:

• Arizona Bill, "Le grand bienfaiteur de l'humanité" visité l'Oklahoma avec des remèdes à base de plantes et un liniment puissant.

Notez que cet appositif, comme la plupart, pourrait être omis sans changer le sens de base de la phrase. En d'autres termes, c'est sans restriction et doit être mis en valeur avec une paire de virgules.

Parfois, un appositif peut apparaître devant un mot qu'il identifie:

• Un coin sombre, l'aigle se précipita vers la terre à près de 200 milles à l'heure.

Un appositif au début d'une phrase est généralement suivi d'une virgule.

Dans chacun des exemples vus jusqu'à présent, l'appositif a fait référence à la matière de la phrase. Cependant, un appositif peut apparaître avant ou après tout nom dans une phrase. Dans l'exemple suivant, l'appositif fait référence à les rôles, le objet d'une préposition:

• Les gens se résument en grande partie par les rôles qu’ils occupent dans la société - femme ou mari, soldat ou vendeur, étudiant ou scientifique -et par les qualités que les autres leur attribuent.

Cette phrase montre une manière différente de ponctuer les appositifs - avec tirets. Lorsque l'appositif lui-même contient des virgules, la mise en valeur de la construction avec des tirets aide à éviter toute confusion. L'utilisation de tirets au lieu de virgules sert également à souligner l'appositif.

Placer un appositif à la toute fin d'une phrase est une autre façon de lui donner accentuation. Comparez ces deux phrases:

• Au fond du pâturage, l'animal le plus magnifique que j'aie jamais vu ...un cerf de Virginie—Était prudemment en train de tendre vers un bloc de sel.
• Au fond du pâturage, l'animal le plus magnifique que j'aie jamais vu se dirigeait prudemment vers un bloc de lécher le sel ...un cerf de Virginie.

Alors que l'appositif interrompt simplement la première phrase, il marque le point culminant de la deuxième phrase.

Comme nous l'avons vu, la plupart des appositives sont sans restriction- c'est-à-dire que les informations qu'ils ajoutent à une phrase ne sont pas essentielles pour que la phrase ait un sens. Les apposifs non restrictifs sont mis en valeur par des virgules ou des tirets.

UNE restrictif appositif (comme un clause adjectif restrictive) est une phrase qui ne peut être omise d'une phrase sans affecter le sens fondamental de la phrase. Un apposif restrictif devrait ne pas être mis en valeur par des virgules:

• La sœur de John-Boy Mary Ellen est devenue infirmière après leur frère Ben a pris un emploi dans une scierie.

Parce que John-Boy a plusieurs sœurs et frères, les deux apposifs restrictifs indiquent clairement lequel soeur et lequel frère l'écrivain parle. En d'autres termes, les deux appositifs sont restrictifs et ne sont donc pas mis en valeur par des virgules.

1. Appositives qui répètent un nom
Bien qu'un appositif habituellement renomme un nom dans une phrase, il peut à la place répéter un nom pour plus de clarté et d'accentuation:

• En Amérique, comme partout ailleurs dans le monde, nous devons trouver un focus dans nos vies à un âge précoce, un objectif qui dépasse les mécanismes de gagner sa vie ou de faire face à un ménage. —Santha Rama Rau, "Une invitation à la sérénité"

Notez que l'appositif dans cette phrase est modifié par un clause adjectif. Adjectifs, phrases prépositionnelles, et clauses adjectifs (en d'autres termes, toutes les structures qui peuvent modifier un nom) sont souvent utilisées pour ajouter des détails à un appositif.

2. Appositifs négatifs
La plupart des appositives identifient ce que quelqu'un ou quelque chose est, mais il existe également des appositifs négatifs qui identifient ce que quelqu'un ou quelque chose n'est pas:

• Responsables hiérarchiques et employés de production, plutôt que des spécialistes du personnel, sont principalement responsables de l'assurance qualité.

Les appositives négatives commencent par un mot tel que non, jamais, ou plutôt que.

3. Apposifs multiples
Deux, trois ou même plus d'appositives peuvent apparaître à côté du même nom:

• Saint-Pétersbourg, une ville de près de cinq millions d'habitants, la deuxième métropole de Russie et la plus septentrionale, a été conçu il y a trois siècles par Pierre le Grand.

Tant que nous n'accablons pas le lecteur avec trop d'informations à la fois, un appositif double ou triple peut être un moyen efficace d'ajouter des détails supplémentaires à une phrase.

4. Lister les appositives avec les pronoms
Une dernière variation est la liste appositive qui précède un pronom tel que tout ou celles-ci ou toutes les personnes:

• Des rues de maisons en rangée jaunes, les murs de plâtre ocre d'anciennes églises, les demeures en ruine vert d'eau maintenant occupées par les bureaux du gouvernement ...tout semblent plus nets, avec leurs défauts cachés par la neige. —Leona P. Schecter, "Moscou"

Le mot tout n'est pas essentiel au sens de la phrase: la liste d'ouverture pourrait à elle seule servir de sujet. Cependant, le pronom aide à clarifier le sujet en rassemblant les éléments avant que la phrase ne continue pour en faire un point.