Étant donné qu'une grande partie de notre qualité de vie dépend d'une colonne vertébrale saine, il est logique de prendre quelques instants pour apprendre à connaître cette partie essentielle de notre corps:
La colonne vertébrale humaine est composée de 26 masses osseuses individuelles, dont 24 sont des os appelés vertèbres. Les vertèbres sont empilées les unes sur les autres et forment la partie principale de la colonne vertébrale allant de la base du crâne au bassin. À la base de la colonne vertébrale, se trouve une plaque osseuse appelée le sacrum qui est composée de 5 vertèbres fusionnées. Le sacrum forme la partie arrière du bassin. Au bas du sacrum se trouve un petit ensemble de 4 vertèbres partiellement fusionnées, le coccyx ou le coccyx. En ajoutant les os fusionnés et partiellement fusionnés du sacrum et du coccyx aux 24 vertèbres, la colonne vertébrale a 33 os tous ensemble.
La colonne vertébrale est étiquetée en 3 sections: la colonne cervicale, la colonne thoracique et la colonne lombaire. En partant du haut, il y a 7 vertèbres cervicales, 12 vertèbres thoraciques et 5 vertèbres lombaires.
Les vertèbres vertébrales sont séparées les unes des autres par des disques intervertébraux. Ces disques sont constitués de fibres de collagène et de cartilage. Ils fournissent un rembourrage et une absorption des chocs pour les vertèbres. Chaque paire de vertèbres crée une unité mobile.
La moelle épinière s'étend dans le canal vertébral formé par les parties arrière des vertèbres. Trente et une paires de nerfs partent de la moelle épinière à travers les vertèbres, transportant des messages entre le cerveau et toutes les parties du corps.
Le vieillissement, les maladies, les accidents et les déséquilibres musculaires peuvent provoquer une compression et un amincissement des disques intervertébraux. Il en résulte une pression sur les nerfs rachidiens et une usure des vertèbres osseuses, conditions qui sont des sources courantes de mal au dos.
Il y a quatre courbes naturelles dans la colonne vertébrale. Nous parlons généralement en termes de 3 qui comprennent les parties cervicale, thoracique et lombaire de la colonne vertébrale; mais comme vous pouvez le voir, le sacrum et le coccyx forment également une section incurvée.
Les courbes vertébrales fournissent la force architecturale et le soutien de la colonne vertébrale. Ils répartissent la pression verticale sur la colonne vertébrale et équilibrent le poids du corps. Si la colonne vertébrale était absolument droite, elle serait plus susceptible de se déformer sous la pression du poids du corps.
Lorsque toutes les courbes naturelles de la colonne vertébrale sont présentes, la colonne vertébrale est une position neutre. C'est sa position la plus forte et généralement la plus sûre pour faire de l'exercice. Quand nous avons posture parfaite les courbes de la colonne vertébrale nous aident à équilibrer. Nous sommes censés marcher et nous tenir dans la position neutre de la colonne vertébrale. Dans Pilates, nous travaillons beaucoup au développement de la musculature de manière à soutenir la dos neutre position.
Deux courbures excessives courantes de la colonne vertébrale sont la cyphose et la lordose. La cyphose est lorsque le haut du dos et les épaules sont trop arrondis vers l'avant. La lordose est lorsque les os de la colonne vertébrale semblent être en avant lorsqu'ils sont vus de côté; c'est le plus souvent vu dans la lordose lombaire où la partie concave du bas du dos a trop de courbe.
La cyphose et la lordose ont diverses causes, mais dans le monde d'aujourd'hui, beaucoup d'entre nous sont trop assis et font de l'exercice trop peu, donc la faiblesse musculaire et les déséquilibres physiques qui en résultent contribuent grandement à ces problèmes.
Le bossu de l'ordinateur et du bureau est un exemple d'un problème de type cyphose qui reflète une faiblesse des muscles du dos, en particulier des muscles extenseurs du dos qui maintiennent le haut du dos en position verticale. Swayback est un terme profane pour la lordose lombaire. Il est souvent associé à des muscles abdominaux faibles qui ne sont pas capables de maintenir le bas du dos et le bassin dans leur position neutre où le bassin est comme un bol plat. Au lieu de cela, des abdominaux faibles permettent au bol pelvien de basculer vers l'avant, créant une courbe excessive à l'arrière.
De nombreux muscles travaillent ensemble pour déplacer et soutenir la colonne vertébrale. Vous pouvez voir certains des muscles du dos en surface dans le diagramme ci-dessus, mais il y a des couches plus profondes de muscles du dos comme le multifidus, qui jouent un rôle important dans le soutien de la colonne vertébrale. Et les muscles du dos ne fonctionnent pas seuls. Ils travaillent de concert avec le muscles abdominaux dans une danse complexe de contraction, de relâchement et de contrepoids qui nous maintiennent droits ou nous permettent de nous plier et de nous tordre.
L'un des grands avantages de la méthode Pilates de l'exercice est qu'il est conçu pour favoriser une colonne vertébrale saine, solide et flexible. En Pilates, les muscles du dos et de l'abdomen sont entraînés pour fournir force et flexibilité à la colonne vertébrale. Il y a des exercices qui stimulent la colonne vertébrale et un accent global sur le développement musculaire équilibré et l'alignement squelettique qui aide à garder la colonne vertébrale longue, décompressée et protégée.