Avec deux autres Panthera tigris sous-espèce - la Javan Tiger et le Tigre de la Caspienne--Le tigre de Bali a complètement disparu il y a plus de 50 ans. Ce tigre relativement petit (les plus gros mâles ne dépassaient pas 200 livres) était parfaitement adapté à son tout aussi petit habitat, le indonésien l'île de Bali, un territoire à peu près la taille du Rhode Island.
Il n'y avait probablement pas beaucoup de tigres de Bali autour même lorsque cette espèce était à son apogée, et ils étaient considérés avec méfiance par les colons indigènes de Bali, qui les considéraient comme des esprits mauvais (et aimaient broyer leurs moustaches pour faire du poison). Cependant, le tigre de Bali n'était pas vraiment en péril avant l'arrivée des premiers colons européens à Bali à la fin du XVIe siècle; au cours des 300 prochaines années, ces tigres ont été chassés par les Hollandais comme nuisances ou simplement pour le sport, et les la dernière observation définitive remonte à 1937 (bien que certains retardataires aient probablement persisté pendant 20 ou 30 autres années).
Comme vous l'avez peut-être déjà supposé, si vous êtes au courant de votre géographie, le tigre de Bali était étroitement lié au tigre de Javan, qui habitait une île voisine de l'archipel indonésien. Il existe deux explications également plausibles pour les légères différences anatomiques entre ces sous-espèces, ainsi que leurs différents habitats. Théorie 1: la formation du détroit de Bali peu de temps après la dernière période glaciaire, il y a environ 10 000 ans, a divisé une population des derniers ancêtres communs de ces tigres, qui a continué à se développer de manière indépendante au cours des quelques milliers d'années suivantes. Théorie 2: seuls Bali ou Java étaient habités par des tigres après cette scission, et quelques individus courageux ont nagé dans le détroit de deux milles de large pour peupler l'autre île.