Margaret Jones: exécutée pour la sorcellerie, 1648

Connu pour: première personne exécutée pour sorcellerie dans la Massachusetts Bay Colony
Occupation: sage-femme, herboriste, médecin
Rendez-vous: décédé le 15 juin 1648, exécuté en tant que sorcière à Charlestown (qui fait maintenant partie de Boston)

Margaret Jones a été pendue à un orme le 15 juin 1648, après avoir été reconnue coupable de sorcellerie. La première exécution connue pour la sorcellerie en Nouvelle-Angleterre était l'année précédente: Alse (ou Alice) Young dans le Connecticut.

Son exécution a été rapportée dans un Almanach publié par Samuel Danforth, un diplômé du Harvard College qui travaillait alors comme tuteur à Harvard. Le frère de Samuel, Thomas, était juge aux procès des sorcières de Salem en 1692.

John Hale, qui a ensuite été impliqué dans les procès des sorcières de Salem en tant que ministre à Beverley, Massachusetts, a été témoin de l'exécution de Margaret Jones à l'âge de douze ans. Tour. Hale a été appelé pour aider le révérend. Parris détermine la cause des événements étranges survenus chez lui au début de 1692; il a ensuite été présent lors des audiences et des exécutions, soutenant les actions du tribunal. Plus tard, il a remis en question la légalité de la procédure, et son livre publié de manière post-critique,

Nous connaissons Margaret Jones de plusieurs sources. Un dossier judiciaire note qu'en avril 1648, une femme et son mari ont été enfermés et surveillés à la recherche de signes de sorcellerie, selon à un «cours qui a été suivi en Angleterre pour la découverte des sorcières». L'officier a été nommé à cette tâche le 18 avril. Bien que les noms des personnes regardées n'aient pas été mentionnés, les événements ultérieurs impliquant Margaret Jones et son mari Thomas prêtent foi à la conclusion que le mari et la femme nommés étaient les Joneses.

Le dossier judiciaire montre:

«Cette cour étant désireuse que le même cours qui ait été suivi en Angleterre pour la découverte des sorcières, par watchinge, puisse également être suivi ici avec le sorcière maintenant en question, et donc la biche ordonne qu'une surveillance stricte soit mise sur elle tous les soirs, et que son mari soit confiné dans un roome privé, et regardé aussi."

Selon les journaux du gouverneur Winthrop, qui était juge lors du procès qui a condamné Margaret Jones, il a été établi qu'elle avait causé des douleurs, des maladies et même une surdité par son toucher; elle a prescrit des médicaments (anis et liqueurs sont mentionnés) qui ont eu "des effets violents extraordinaires"; elle a averti que ceux qui n'utiliseraient pas ses médicaments ne guériraient pas et que certains ainsi avertis avaient eu des rechutes qui ne pouvaient pas être traitées; et elle avait "prédit" des choses qu'elle n'avait aucun moyen de savoir. De plus, deux signes généralement attribués aux sorcières ont été trouvés: la marque de la sorcière ou la tétine de la sorcière, et être vu avec un enfant qui, après enquête, a disparu - l'hypothèse était qu'une telle apparition était un esprit.

Winthrop a également signalé une "très grande tempête" au Connecticut au moment même de son exécution, ce que les gens ont interprété comme confirmant qu'elle était vraiment une sorcière. L'entrée au journal de Winthrop est reproduite ci-dessous.

À cette cour, une Margaret Jones de Charlestown a été inculpée et reconnue coupable de sorcellerie, et pendue pour cela. La preuve contre elle était:
1. qu'elle a été trouvée pour avoir une telle touche maligne, autant de personnes (hommes, femmes et enfants) qu'elle a caressé ou touchés avec affection ou mécontentement, ou, etc., ont été pris de surdité, de vomissements ou d'autres douleurs violentes ou maladie,
2. elle pratiquait la physique, et ses médicaments étant des choses qui (par sa propre confession) étaient inoffensives, comme de l'anis, des liqueurs, etc., mais avaient des effets violents extraordinaires,
3. elle aurait l'habitude de dire à ceux qui ne feraient pas usage de sa physique, qu'ils ne seraient jamais guéris, et en conséquence leur les maladies et les blessures se sont poursuivies, avec des rechutes par rapport au cours normal et au-delà de l'appréhension de tous les médecins et chirurgiens,
4. certaines choses qu'elle avait prédit sont arrivées en conséquence; d'autres choses dont elle pouvait parler (comme des discours secrets, etc.) dont elle n'avait aucun moyen ordinaire de connaître,
5. elle avait (à la recherche) une tétine apparente dans ses parties secrètes aussi fraîche que si elle avait été nouvellement aspirée, et après avoir été scanné, lors d'une fouille forcée, il s'est flétri, et un autre a commencé à l'opposé côté,
6. dans la prison, à la lumière du jour, on la voyait dans ses bras, elle était assise par terre et ses vêtements vers le haut, etc., un petit enfant, qui a couru d'elle dans une autre pièce, et l'officier qui l'a suivi, c'était disparu. L'enfant semblable a été vu à deux autres endroits, avec lesquels elle était en relation; et une femme de chambre qui le vit, tomba malade dessus et fut guérie par ladite Marguerite, qui utilisa des moyens à cette fin.
Son comportement lors de son procès était très intempestif, mentant notoirement et pestant contre le jury et les témoins, etc., et dans le même trouble, elle est décédée. Le même jour et à la même heure qu'elle a été exécutée, il y a eu une très grande tempête au Connecticut, qui a fait exploser de nombreux arbres, etc.
La source: Journal de Winthrop, "Histoire de la Nouvelle-Angleterre" 1630-1649. 2ieme volume. John Winthrop. Sous la direction de James Kendall Hosmer. New York, 1908.

Au milieu du 19e siècle, Samuel Gardner Drake a écrit sur le cas de Margaret Jones, y compris plus d'informations sur ce qui aurait pu arriver à son mari:

La première exécution pour sorcellerie dans la colonie de la baie du Massachusetts eut lieu à Boston le 15 juin 1648. Les accusations étaient probablement courantes bien avant cela, mais un cas concret est maintenant arrivé, et il a été mené à bien avec autant de satisfaction aux autorités, apparemment, comme toujours, les Indiens ont brûlé un prisonnier au pieu.
La victime était une femme nommée Margaret Jones, l'épouse de Thomas Jones de Charlestown, qui a péri sur la potence, autant pour ses bons offices que pour les mauvaises influences qui lui ont été imputées. Elle avait été, comme beaucoup d'autres mères parmi les premiers colons, médecin; mais étant une fois soupçonné de sorcellerie, "il a été constaté qu'il avait un tel toucher malin, car de nombreuses personnes ont été prises avec une surdité, des vomissements ou d'autres douleurs ou maladies violentes". Sa Les médicaments, bien qu'inoffensifs en eux-mêmes, «ont pourtant eu des effets violents extraordinaires». que ceux qui ont refusé ses médicaments ", elle dirait qu'ils ne seraient jamais guéris, et en conséquence leurs maladies et leurs blessures se sont poursuivies, avec une rechute contre le cours ordinaire et au-delà de l'arrestation de tous les médecins et chirurgiens. "Et pendant qu'elle gisait en prison," un petit enfant était vu courir d'elle dans une autre pièce, et étant suivi par un officier, il a disparu. "Il y avait d'autres témoignages contre elle plus ridicules que cela, mais pas nécessaire d'être récité. Pour rendre son affaire aussi mauvaise que possible, le dossier ou il est dit "son comportement lors de ses procès était intempérant, mentant notoirement et pestant contre le jury et les témoins", et que " Distemper elle est morte. "Il n'est pas improbable que cette pauvre femme abandonnée ait été distraite avec indignation devant les déclarations des faux Témoins, quand elle a vu que sa vie avait été emportée par leur. La Cour a induit en erreur son déni frantick des accusations comme «mentant notoirement». Et dans la croyance probablement honnête en sorcellerie, le même enregistreur dit, dans le Crédulité la plus complaisante, que «le même jour et la même heure qu'elle a été exécutée, il y avait une très grande tempête au Connecticut, qui a fait exploser de nombreux arbres, etc.». Un autre également Gentleman crédule, écrivant une lettre à un ami, datée de Boston le 13 du même mois, dit: "Le Witche est condamné, et à être pendu demain, en cours de conférence Journée.
S'il y avait d'autres personnes soupçonnées au moment où Margaret Jones a été poursuivie, nous n'avons aucun moyen de vérifier, pourtant, il est plus que convenable qu'un supposé esprit des ténèbres murmurait dans les oreilles des hommes en autorité en Boston; depuis environ un mois avant l'exécution de Margaret, ils avaient passé cette ordonnance: "Le désir de la Courte le cours qui a été pris en Angleterre pour la découverte des sorcières, en les regardant une certina Temps. Il est ordonné que la voie la meilleure et la plus sûre soit mise en pratique immédiatement; d'être cette nuit, si c'est possible, étant le 18 du troisième mois, et que le mari puisse être confiné dans un Roome privé, et être également surveillé. "
Que la Cour a été excitée pour dénicher les sorcières, par les derniers succès dans cette affaire en Angleterre, - plusieurs personnes ayant été jugées, condamnées et exécutées à Feversham environ deux ans auparavant - n’est pas improbable. Par «le cours qui a été suivi en Angleterre pour la découverte des sorcières», la Cour avait des références à l'emploi des sorciers, un Matthew Hopkins ayant eu un grand succès. Par ses prétentions infernales, «des dizaines» de personnes déconcertées et innocentes ont rencontré des morts violentes aux mains du bourreau, de 1634 à 1646. Mais revenons au cas de Margaret Jones. Elle étant descendue dans une tombe ignominieuse, laissant son mari subir les railleries et les moqueries de la multitude ignorante, a échappé à de nouvelles poursuites. Celles-ci étaient si insupportables que ses moyens de subsistance ont été coupés, et il a été obligé de chercher un autre asile. Un navire gisait dans le port à destination des Barbades. En cela, il a pris Passage. Mais il ne devait pas ainsi échapper à la persécution. Sur ce «navire de 300 tonnes», il y avait quatre-vingts chevaux. Celles-ci ont fait rouler le vaisseau considérablement, peut-être lourdement, ce qui pour les personnes de toute expérience en mer n'aurait pas été un miracle. Mais M. Jones était une sorcière, un mandat a été poursuivi pour son arrestation, et il a été précipité de là pour Prison, et là laissé par le registraire du compte, qui a laissé ses lecteurs dans l'ignorance de ce qui est devenu de lui. S'il était le Thomas Joanes d'Elzing, qui en 1637 a pris Passage à Yarmouth pour la Nouvelle-Angleterre, ne peut être déclaré positivement, bien qu'il soit probablement la même personne. Dans l'affirmative, son âge à cette époque était de 25 ans et il s'est marié par la suite.
Samuel Gardner Drake. Annals of Witchcraft en Nouvelle-Angleterre et ailleurs aux États-Unis, depuis leur premier établissement. 1869. Capitalisation comme dans l'original.

Toujours en 1869, William Frederick Poole réagit au récit des procès des sorcières de Salem par Charles Upham. Poole a noté que la thèse d'Upham était en grande partie que Coton Mather était en faute pour les procès des sorcières de Salem, pour gagner en gloire et par crédulité, et a utilisé le cas de Margaret Jones (entre autres) pour montrer que les exécutions de sorcières n'avaient pas commencé avec Cotton Mather. Voici des extraits de la section de cet article traitant de Margaret Jones:

En Nouvelle-Angleterre, la première exécution de sorcière dont tous les détails ont été conservés a été celle de Margaret Jones, de Charlestown, en juin 1648. Le gouverneur Winthrop a présidé le procès, signé l'arrêt de mort et rédigé le rapport de l'affaire dans son journal. Aucun acte d'accusation, procédure ou autre élément de preuve dans l'affaire ne peut être trouvé, à moins qu'il ne s'agisse d'une ordonnance du Tribunal du 10 mai 1648, qu'une certaine femme, non nommée, et son mari, soient confinés et surveillés.
... [Poole insère la transcription, montrée ci-dessus, du journal de Winthrop] ...
Les faits concernant Margaret Jones semblent être qu'elle était une femme forte d'esprit, avec une volonté propre, et qu'elle s'est engagée, avec des remèdes simples, à exercer en tant que femme médecin. Si elle vivait de nos jours, elle brandirait un diplôme de M. RÉ. du New England Female Medical College, refuserait chaque année de payer ses taxes de séjour, sauf si elle avait le droit de vote et prononcerait des discours lors des réunions du suffrage universel Association. Son contact semblait être accompagné de pouvoirs hypnotiques. Son caractère et ses capacités se recommandent plutôt à notre respect. Elle a fait des graines d'anis et de bonnes liqueurs font le bon travail d'énormes doses de calomel et de sels d'Epsom, ou leurs équivalents. Ses prédictions quant à la fin des cas traités selon la méthode héroïque se sont avérées vraies. Qui sait, mais qu'elle a pratiqué l'homéopathie? Les habitués ont bondi sur elle comme une sorcière, comme les moines l'ont fait sur Faust pour avoir imprimé la première édition de la Bible, - la mettre et son mari en prison, - a mis des hommes impolis à la surveiller jour et nuit, - a soumis sa personne à des indignités indescriptibles, - et, avec l'aide de Winthrop et des magistrats, l'a pendue - et tout cela seulement quinze ans avant que Cotton Mather, la crédule, ne soit née!
William Frederick Poole. "Coton Mather et Salem Sorcellerie" Revue nord-américaine, Avril 1869. L'article complet se trouve aux pages 337-397.