Dans rhétorique classique, décorum est l'utilisation d'un style qui convient à un sujet, situation, orateur, et public.
Selon la discussion de Cicero sur le décorum dans De Oratore (voir ci-dessous), le thème grand et important doit être traité dans un style digne et noble, le thème humble ou trivial d'une manière moins exaltée.
Exemples et observations
"Décorum ne se trouve pas simplement partout; c'est la qualité par laquelle la parole et la pensée, la sagesse et la performance, l'art et la moralité, l'affirmation et la déférence, et de nombreux autres éléments d'action se croisent. Le concept sous-tend l'alignement de Cicero de la plaine, du milieu et de l'élévation oratoire styles avec les trois fonctions principales d'informer, de plaire et de motiver un public, ce qui à son tour étend la théorie rhétorique à un large éventail d'affaires humaines. " (Robert Hariman, «Decorum». Encyclopédie de la rhétorique. Oxford University Press, 2001)
Aristote sur l'aptitude au langage
"Votre langue sera appropriée si elle exprime l'émotion et le caractère, et si elle
correspond à son sujet. «Correspondance avec le sujet» signifie que nous ne devons ni parler avec désinvolture de questions importantes, ni solennellement de questions insignifiantes; nous ne devons pas non plus ajouter d'ornement épithètes banaliser noms, ou l'effet sera comique... Pour exprimer l'émotion, vous utiliserez le langage de la colère en parlant d'indignation; le langage du dégoût et de la réticence discrète à prononcer un mot en parlant d'impiété ou de grossièreté; le langage de l'exultation pour un conte de gloire, et celui de l'humiliation pour un conte de pitié et ainsi de suite dans tous les autres cas."Cette aptitude au langage est une chose qui incite les gens à croire en la vérité de votre histoire: leur esprit fausse conclusion selon laquelle on doit vous faire confiance du fait que les autres se comportent comme vous lorsque les choses sont telles que vous les décrivez leur; et donc ils prennent votre histoire pour vraie, qu'elle soit vraie ou non. "
(Aristote, Rhétorique)
Cicéron sur Decorum
"Pour le même style et les mêmes pensées ne doivent pas être utilisés pour décrire toutes les conditions de la vie, ou chaque grade, la position ou l'âge, et en fait une distinction similaire doit être faite en ce qui concerne le lieu, le temps et public. La règle universelle, dans l'oratoire comme dans la vie, est de considérer la convenance. Cela dépend du sujet en discussion et du caractère de l'orateur et du public ...
"C'est, en effet, la forme de sagesse que l'orateur doit spécialement employer - pour s'adapter aux occasions et aux personnes. À mon avis, il ne faut pas parler du même style en tout temps, ni devant tout le monde, ni contre tous les opposants, pas pour défendre tous les clients, pas en partenariat avec tous les avocats. Il sera donc éloquent qui peut adapter son discours à toutes les circonstances imaginables. "
(Cicéron, De Oratore)
Décorum augustinien
"Par opposition à Cicéron, dont l'idéal était de" discuter simplement de sujets banals, de sujets impressionnants et impressionnants, et de sujets variant 'Augustin défend la manière des évangiles chrétiens, qui traitent parfois les sujets les plus petits ou les plus insignifiants dans un style. Erich Auerbach [en Mimétisme, 1946] voit dans l'accent mis par Augustin l'invention d'un nouveau type de décorum opposé à celui des théoriciens classiques, orienté par son noble but rhétorique plutôt que par son sujet bas ou commun. C'est seulement le but du locuteur chrétien - enseigner, réprimander, se lamenter - qui peut lui dire quelle sorte de style utiliser. Selon Auerbach, cette admission des aspects les plus humbles de la vie quotidienne dans l'enceinte de L'instruction morale chrétienne a un effet capital sur le style littéraire, générant ce que nous appelons maintenant le réalisme." (David Mikics, Un nouveau manuel des termes littéraires. Yale University Press, 2007)
Décorum en prose élisabéthaine
"De Quintilian et de ses représentants anglais (en plus, il ne faut pas oublier, leur héritage des modèles de discours normaux), les élisabéthains à la fin du [16ème] siècle ont appris l'un de leurs principaux prose modes. [Thomas] Wilson avait prêché la doctrine de la Renaissance dedécorum: la prose doit correspondre au sujet et au niveau auquel elle est écrite. Les mots et le modèle de phrase doivent être «appropriés et agréables». Ceux-ci peuvent différer du natif condensé maxime comme «Assez, c'est aussi bon qu'un festin» (il recommande Heywood les proverbes qui avait récemment paru sous forme imprimée) aux phrases élaborées ou «exonérées» ornées de toutes les «couleurs de la rhétorique». L'exonération a ouvert la voie - et Wilson a fourni des exemples complets - pour de nouvelles structures de phrases avec des «membres égaux» (le antithétique phrase), «gradation» et «progression» (la paratactique cumul de court clauses principales conduisant à un Climax), «contrarietie» (antithèse des contraires, comme dans «À son ami, il est grossier, à son ennemi, il est doux»), la série de phrases avec «comme terminaisons» ou avec «répétition'(comme les premiers mots), plus le verbal métaphores, les «similitudes» plus longues et toute la galerie de «tropes,' 'régimes,' et 'figures de style"des dernières décennies du XVIe siècle." (Ian A. Gordon, Le mouvement de la prose anglaise. Indiana University Press, 1966)