Bataille de Patay pendant la guerre de Cent Ans

La bataille de Patay a eu lieu le 18 juin 1429 et faisait partie de la Guerre de Cent Ans (1337–1453).

Anglais

• Sir John Fastolf
• John Talbot, comte de Shrewsbury
• 5000 hommes

français

• La Hire
• Jean Poton de Xaintrailles
• Jeanne d'Arc
• 1500 hommes

Suivre l'anglais défaite à Orléans et d'autres revers le long de la vallée de la Loire en 1429, Sir John Fastolf s'avança dans la région avec une force de secours de Paris. Rejoignant John Talbot, comte de Shrewsbury, la colonne se déplaça pour soulager la garnison anglaise de Beaugency. Le 17 juin, Fastolf et Shrewsbury ont rencontré une force française au nord-est de la ville. Réalisant que sa garnison était tombée, les deux commandants ont choisi de se replier sur Meung-sur-Loire car les Français n'étaient pas disposés à livrer bataille. Arrivés là-bas, ils ont tenté de reprendre le poste de garde du pont qui était tombé aux mains des forces françaises quelques jours plus tôt.

En vain, ils apprirent rapidement que les Français se déplaçaient de Beaugency pour assiéger Meung-sur-Loire. En infériorité numérique et dépassés par l'approche de l'armée de Jeanne d'Arc, Fastolf et Shrewsbury décident d'abandonner la ville et de se retirer vers le nord en direction de Janville. En sortant, ils ont remonté la vieille voie romaine avant de s'arrêter près de Patay pour se reposer. À la tête de l'arrière-garde, Shrewsbury a placé ses archers et d'autres troupes dans une position couverte près d'une intersection. En apprenant la retraite anglaise, les commandants français ont débattu des mesures à prendre.

La discussion a été clôturée par Joan qui a plaidé pour une poursuite rapide. En envoyant une force montée sous la direction de La Hire et Jean Poton de Xaintrailles, Joan a suivi avec l'armée principale. Allant de l'avant, les patrouilles françaises n'ont pas réussi à localiser la colonne de Fastolf. Alors que l'avant-garde s'arrêtait à Saint-Sigmund, à environ 3,75 milles de Patay, les éclaireurs français avaient finalement réussi. Ignorant leur proximité de la position de Shrewsbury, ils ont chassé un cerf le long de la route. Course au nord, il a traversé la position anglaise.

Repérant le cerf, les archers anglais lancèrent un cri de chasse qui trahit leur emplacement. En apprenant cela, La Hire et Xaintrailles ont pris la tête avec 1 500 hommes. Se précipitant pour se préparer à la bataille, les archers anglais, armés du mortel arc, ont commencé leur tactique standard de placer des piquets pointus devant leur position de protection. Alors que la ligne de Shrewsbury se formait près de l'intersection, Fastolf déploya son infanterie le long d'une crête à l'arrière. Bien qu'ils se soient déplacés rapidement, les archers anglais n'étaient pas complètement préparés lorsque les Français sont apparus vers 14h00.

Surfant sur une crête au sud des lignes anglaises, La Hire et Xaintrailles ne s'arrêtent pas, mais se déploient immédiatement et chargent en avant. Frappant dans la position de Shrewsbury, ils ont rapidement débordé et dépassé les Anglais. Regardant avec horreur depuis la crête, Fastolf tenta de rappeler l'avant-garde de sa colonne mais en vain. Manquant de forces suffisantes pour faire face aux Français, il a commencé à battre en retraite lorsque La Hire et les cavaliers de Xaintrailles ont abattu ou capturé les restes des hommes de Shrewsbury.

La bataille finale de la campagne décisive de Jeanne d'Arc sur la Loire, Patay a coûté aux Anglais environ 2500 victimes tandis que les Français ont subi environ 100. Après avoir vaincu les Anglais à Patay et conclu une campagne très réussie, les Français ont commencé à inverser le cours de la guerre de Cent Ans. La défaite a infligé des pertes importantes au corps anglais de l'arc long ainsi que c'était l'une des premières fois qu'une charge de cavalerie française massive avait vaincu les archers qualifiés.

• Bataille de Patay
• Campagne de siège d'Orléans et du Val de Loire