À propos de Richard Morris Hunt, architecte du Biltmore

L'architecte américain Richard Morris Hunt (né le 31 octobre 1827 à Brattleboro, Vermont) est devenu célèbre pour la conception de maisons élaborées pour les très riches. Il a cependant travaillé sur de nombreux types de bâtiments, notamment des bibliothèques, des bâtiments municipaux, des immeubles à appartements et musées d'art - offrant la même architecture élégante à la classe moyenne américaine en pleine croissance qu'il concevait pour l'Amérique Nouveau Riche. Au sein de la communauté de l'architecture, Hunt est reconnu pour avoir fait de l'architecture une profession en étant un père fondateur de l'American Institute of Architects (AIA).

Richard Morris Hunt est né dans une famille riche et éminente de la Nouvelle-Angleterre. Son grand-père avait été lieutenant-gouverneur et père fondateur du Vermont, et son père, Jonathan Hunt, était membre du Congrès américain. Une décennie après la mort de son père en 1832, les Hunts ont déménagé en Europe pour un séjour prolongé. Le jeune Hunt a voyagé à travers l'Europe et a étudié pendant un certain temps à Genève, en Suisse. Le frère aîné de Hunt,

La trajectoire de la vie du jeune Hunt a changé en 1846 quand il est devenu le premier Américain à étudier à la prestigieuse École des Beaux-Arts de Paris, en France. Hunt est diplômé de l'école des beaux-arts et est resté pour devenir assistant à l'École en 1854. Sous le mentorat de l'architecte français Hector Lefuel, Richard Morris Hunt est resté à Paris pour travailler à l'agrandissement du grand musée du Louvre.

Lorsque Hunt est revenu aux États-Unis en 1855, il s'est installé à New York, confiant en présentant au pays ce qu'il avait appris en France et avait vu tout au long de ses voyages mondains. Le mélange de styles et d'idées qu'il a apporté en Amérique au 19e siècle est parfois appelé Renaissance renaissance, une expression d'enthousiasme pour faire revivre des formes historiques. Hunt a incorporé des dessins d'Europe occidentale, y compris les français beaux Arts, dans ses propres œuvres. L'une de ses premières commandes en 1858 fut le Tenth Street Studio Building au 51 West 10th Street dans le quartier de New York connu sous le nom de Greenwich Village. La conception des ateliers d'artistes regroupés autour d'un espace de galerie communale lucarne était adaptée à la fonction du bâtiment mais jugée trop spécifique pour être réutilisée au XXe siècle; la structure historique a été démolie en 1956.

New York était le laboratoire de Hunt pour la nouvelle architecture américaine. En 1870, il construisit les appartements Stuyvesant, l'un des premiers immeubles d'habitation à la mansarde de style français pour la classe moyenne américaine. Il a expérimenté avec façades en fonte dans le 1874 Immeuble Roosevelt au 480 Broadway. Le 1875 Immeuble New York Tribune était non seulement l'un des premiers gratte-ciel de New York, mais aussi l'un des premiers bâtiments commerciaux à utiliser des ascenseurs. Si tous ces bâtiments emblématiques ne suffisent pas, Hunt a également été appelé à concevoir le piédestal pour la Statue de la Liberté, terminé en 1886.

La première résidence de Hunt à Newport, dans le Rhode Island, était en bois et plus calme que les demeures en pierre de Newport qui n'avaient pas encore été construites. Prenant des détails de chalet de son temps en Suisse et colombage il a observé dans ses voyages européens, Hunt a développé une maison moderne gothique ou néogothique pour John et Jane Griswold en 1864. La conception de Hunt de la maison Griswold est devenue connue sous le nom de Stick Style. Aujourd'hui, la maison Griswold est le musée d'art de Newport.

Le XIXe siècle a été une période de l'histoire américaine où de nombreux hommes d'affaires sont devenus riches, ont amassé d'énormes fortunes et ont construit de somptueux hôtels particuliers dorés à l'or. Plusieurs architectes, dont Richard Morris Hunt, sont devenus connus sous le nom de Âge d'or architectes pour la conception de maisons somptueuses aux intérieurs somptueux.

En collaboration avec des artistes et des artisans, Hunt a conçu des intérieurs somptueux avec des peintures, des sculptures, des peintures murales et des détails architecturaux intérieurs inspirés de ceux trouvés dans les châteaux et palais européens. Ses grandes demeures les plus célèbres étaient pour les Vanderbilts, les fils de William Henry Vanderbilt et les petits-fils de Cornelius Vanderbilt, connu sous le nom de Commodore.

En 1883, Hunt a achevé un manoir de New York appelé le petit château pour William Kissam Vanderbilt (1849-1920) et son épouse Alva. Hunt a amené la France sur la Cinquième Avenue à New York dans une expression architecturale qui est devenue connue sous le nom de Châteauesque. Leur «chalet» d'été à Newport, dans le Rhode Island, était à deux pas de New York. Conçu dans un style plus Beaux Arts, Marble House a été conçu comme un temple et reste l'une des grandes demeures américaines.

Pour ne pas être en reste avec son frère, Cornelius Vanderbilt II (1843-1899) a engagé Richard Morris Hunt pour remplacer une structure en bois délabrée de Newport par ce qui est devenu connu sous le nom de les Breakers. Avec ses colonnes corinthiennes massives, les disjoncteurs en pierre solide sont soutenus par des fermes en acier et sont aussi résistants au feu que possible pour l'époque. Ressemblant à un palais balnéaire italien du XVIe siècle, le manoir comprend beaux Arts et des éléments victoriens, notamment des corniches dorées, du marbre rare, des plafonds peints en "gâteau de mariage" et des cheminées saillantes. Hunt a modelé la Grande Salle d'après les palais italiens de la Renaissance qu'il a rencontrés à Turin et Gênes, pourtant le Breakers est l'une des premières résidences privées à avoir des lumières électriques et un ascenseur.

L'architecte Richard Morris Hunt a donné au Breakers Mansion de grands espaces pour se divertir. Le manoir a une grande salle centrale de 45 pieds de haut, des arcades, de nombreux niveaux et une cour centrale couverte. De nombreuses pièces et autres éléments architecturaux, des décorations de style français et italien, ont été conçus et construits simultanément, puis expédiés aux États-Unis pour être remontés dans la maison. Hunt a appelé cette façon de construire une «méthode du chemin critique», qui a permis de terminer le manoir compliqué en 27 mois.

George Washington Vanderbilt II (1862-1914) a engagé Richard Morris Hunt pour construire la résidence privée la plus élégante et la plus grande d'Amérique. Dans les collines d'Asheville, en Caroline du Nord, Biltmore Estate est le château américain de 250 chambres de la Renaissance française, symbole de à la fois la richesse industrielle de la famille Vanderbilt et l'aboutissement de la formation de Richard Morris Hunt en tant que architecte. Le domaine est un exemple dynamique d'élégance formelle entouré d'un aménagement paysager naturel -Frederick Law Olmsted, connu comme le père de l'architecture de paysage, a conçu les motifs. À la fin de leur carrière, Hunt et Olmsted ont conçu ensemble non seulement Biltmore Estates mais à proximité du village de Biltmore, une communauté où loger les nombreux domestiques et gardiens employés par Vanderbilts. Le domaine et le village sont ouverts au public, et la plupart des gens s'accordent à dire que l'expérience est à ne pas manquer.

Hunt a joué un rôle déterminant dans l'établissement de l'architecture en tant que profession aux États-Unis.Il est souvent appelé le doyen de l'architecture américaine. Sur la base de ses propres études à l'École des Beaux-Arts, Hunt a défendu l'idée que les architectes américains devraient être formellement formés à l'histoire et aux beaux-arts. Il a commencé le premier studio américain de formation d'architectes, directement dans son propre studio, le Tenth Street Studio Building à New York. Plus important encore, Richard Morris Hunt a aidé à fonder l'American Institute of Architects en 1857 et a été président de l'organisation professionnelle de 1888 à 1891. Il a été le mentor de deux titans de l'architecture américaine, l'architecte de Philadelphie Frank Furness (1839-1912) et né à New York George B. Publier (1837-1913).

Plus tard dans la vie, même après avoir conçu le piédestal de la Statue de la Liberté, Hunt a continué à concevoir des projets civiques de grande envergure. Hunt était l'architecte de deux bâtiments de l'Académie militaire des États-Unis à West Point, le gymnase de 1893 et ​​un bâtiment universitaire de 1895. Certains disent que le chef-d'œuvre global de Hunt, cependant, pourrait être le 1893 Bâtiment administratif de l'exposition colombienne, pour une exposition universelle dont les bâtiments ont disparu depuis longtemps de Jackson Park à Chicago, Illinois. Au moment de sa mort, le 31 juillet 1895 à Newport, Rhode Island, Hunt travaillait à l'entrée du Metropolitan Museum de New York. L'art et l'architecture étaient dans le sang de Hunt.

• Richard Morris Hunt par Paul R. Boulanger, Maîtres constructeurs, Wiley, 1985, p. 88-91
• "Le Tenth Street Studio Building et une promenade vers la rivière Hudson" par Teri Tynes, 29 août 2009 à walkingoffthebigapple.blogspot.com/2009/08/tenth-street-studio-building-and-walk.html [consulté le 20 août 2017]
• L'histoire de la maison Griswold, Newport Art Museum [consulté le 20 août 2017]
• The Breakers, National Historic Landmark Nomination, The Preservation Society of Newport County, 22 février 1994 [consulté le 16 août 2017]