Une princesse de Mars: Guide d'étude

Une princesse de Mars est un roman de science-fiction d'Edgar Rice Burroughs, le créateur de Tarzan. Le roman est le premier d'une série de romans à la suite des aventures de John Carter et de la société martienne qu'il rencontre. Burroughs a été inspiré pour écrire le roman principalement par désespoir financier - il avait besoin d'argent et pensait qu'écrire un roman serait un moyen facile d'en obtenir. Il a vendu la première version du roman au magazine All-Story en 1912 pour environ 400 $.

Aujourd'hui, Une princesse de Mars est considéré comme un travail séminal mais extrêmement imparfait, monté sur des thèmes à caractère racial, de science-fiction et de fantaisie. Le roman reste immensément influent dans les genres de la science-fiction et de la fantaisie, et a été cité comme une influence par des écrivains de science-fiction de l'âge d'or comme Robert Heinlein, Ray Bradbury et Fredrick Pohl.

Burroughs encadre l'histoire comme un véritable rapport de John Carter, qui laisse Burroughs le manuscrit après sa mort avec des instructions pour ne pas le publier pendant 21 ans.

John Carter est un ancien officier confédéré voyageant avec un collègue vétéran dans le sud-ouest américain après la fin de la guerre civile dans l'espoir de trouver de l'or. Ils découvrent une riche veine d'or, mais sont attaqués par des Indiens Apache; L'ami de Carter est tué, mais Carter trouve son chemin vers une grotte isolée qui semble être un lieu sacré utilisé dans les rituels cérémoniels et s'y cache. En se cachant, un gaz mystérieux le rend inconscient. Quand il se réveille, il a en quelque sorte été transporté sur la planète Mars.

Sur Mars, Carter découvre que la gravité et la pression atmosphérique différentes lui confèrent une force incroyable et d'autres capacités. Il rencontre rapidement une tribu de Martiens verts (qui sont littéralement à la peau verte), qui ont deux jambes et deux bras chacun et de très grandes têtes. Les Martiens verts, qui se font appeler Tharks, sont une tribu martiale primitive qui ne lit ni n'écrit et qui règle tous les problèmes par le combat. Carter, qui, selon les Tharks, pourrait être un étrange exemple de Martien blanc en raison de sa peau blanche, gagne le respect des Tharks en raison de sa grande force et la lutte contre les prouesses, et finit par atteindre un rang élevé dans la tribu, et devient un ami de l'un des autres chefs de tribu, Tars Tarkas ainsi qu'un autre martien nommé Sola.

Les Tharks attaquent un groupe de Martiens rouges (une race hybride d'apparence humaine résultant de l'élevage prémonitoire entre Martiens noirs, jaunes et blancs) et capturent Dejah Thoris, princesse d'Hélium. Les Martiens rouges sont plus civilisés et avancés, et à travers un réseau de canaux, ils contrôlent l'eau restante sur la planète. Dejah est belle et leur dit qu'elle a pour mission d'unir les Martiens, arguant que puisque Mars est une planète mourante, la seule façon pour les Martiens de survivre est de travailler ensemble. John et Dejah tombent amoureux, et quand Dejah est condamné à mort dans les grands jeux par le souverain martien suprême, Carter et Sola (et leur chien, Woolah) sauvent Dejah et s'échappent. Cependant, une autre tribu des Martiens verts, les Warhoons, attaque et Carter se sacrifie pour permettre à Dejah et Sola de s'échapper.

Dans la prison de Warhoon, Carter rencontre le martien rouge Kantos Kan, qui a été envoyé d'Hélium pour rechercher Dejah. Ils deviennent amis, et lorsqu'ils sont obligés de se battre à mort dans un jeu de gladiateurs, Carter feint la mort. Kan est donné sa liberté en tant que vainqueur, et plus tard Carter s'échappe et les deux se rencontrent. Ils découvrent qu'une autre tribu martienne, les Zodanga, a assiégé la ville d'Hélium; Dejah devait épouser le prince de Zodanga et la tribu ne cédera pas tant que la promesse ne sera pas tenue.

En route vers Helium, Carter voit les Tharks se battre contre les Warhoons, et il va se battre aux côtés de son ami Tars Tarkas, qui est très ému par le geste. Tarkas défie le souverain suprême au combat rituel et gagne, devenant le souverain suprême de tous les Martiens. Il s'allie avec Carter et Kan pour combattre le Zodanga et empêcher le mariage de Dejah. Dejah avoue son amour à John Carter alors que l'armée marche pour soulager l'hélium et qu'un accord de paix est conclu, John et Dejah sont mariés.

Pendant neuf ans, ils vivent heureux à Helium. Puis, soudain, les grandes machines d'atmosphère qui reconstituent l'air de Mars cessent de fonctionner. John Carter mène une mission désespérée de réparer les machines avant la fin de toute vie sur Mars, mais il asphyxie avant que les réparations puissent être effectuées. Il se réveille dans la grotte sur Terre. Il découvre que neuf ans se sont en fait écoulés depuis son entrée dans la grotte, et il est présumé mort. Une autre décennie s'écoule et Carter devient riche, mais il se demande toujours si ses efforts pour sauver les Martiens ont réussi, et comment Dejah s'en sort.

John Carter, un vétéran de la guerre civile (combat du côté sud), Carter est de Virginie et est un mystère, même pour lui-même. Prétendant n'avoir aucun souvenir de sa vie avant ses 30 ans, Carter est un homme courageux et capable. Un tir expert et combattant, quand il se réveille sur Mars, la gravité différente de la planète lui confère une force incroyable, et il devient un guerrier légendaire dans la culture primitive de la planète mourante.

Dejah Thoris, un martien rouge d'aspect physique très proche de l'humain. Princesse de la ville d'Hélium, elle mène un effort pour rapprocher les différentes races de Mars dans une quête mutuelle de survie.

Tars Tarkas, un martien vert et membre de la tribu des Tharks. Tarkas est un guerrier féroce, mais est inhabituel chez les Martiens verts dans son intelligence émotionnelle; il est capable d'amour et d'amitié, et a une intelligence claire malgré la nature primitive des Tharks. Tarkas est un exemple du trope Noble Savage.

Sola, une martienne verte qui se révèle être la fille de Tars Tarkas. Elle se lie d'amitié avec Carter et sert d'outil principal d'exposition dans l'histoire, expliquant Barsoom (le mot martien pour Mars) et sa culture et son histoire comme l'histoire l'exige.

Kantos Kan, un martien rouge et un guerrier de la ville d'Hélium. Envoyé pour localiser et sauver Dejah, il rencontre Carter dans une prison et les deux forment une forte amitié.

Racontée à la première personne du point de vue de John Carter, l'histoire est offerte sous forme de mémoire, Carter relatant directement les événements passés. Cela permet à Burroughs (via Carter) d'ajouter des explications explicatives au besoin; Carter met souvent en pause l'action de l'histoire qu'il raconte afin d'expliquer quelque chose au lecteur. Le format mémoire permet que cela se produise sans affecter la suspension de l'incrédulité inspirée par le lecteur.

À l'époque, le genre science-fantasy n'était pas une catégorie formelle de fiction et était principalement publié dans les magazines dits «pulp» avec peu de respect. Burroughs était nerveux à l'idée d'être perçu comme non sérieux ou même déséquilibré, et il a donc initialement publié le livre sous un pseudonyme pour protéger sa réputation. Cela se reflète dans l'histoire par l'instruction de Carter de ne publier son manuscrit qu'après sa mort, afin qu'il puisse éviter l'humiliation lorsque les gens lisent son histoire, ce qu'ils trouveront incroyable.

Cette attitude avait cependant un revers, car il y avait très peu de règles ou de modèles à suivre, et Burroughs était donc libre de laisser libre cours à son imagination. Le résultat final est une histoire qui a une intrigue très mince, et qui est structurée principalement comme une série d'explorations de Mars, rythmée par des batailles et des duels. En fait, l'intrigue peut être réduite à cinq occurrences de base:

1. Carter arrive, est pris en charge par les Tharks
2. Carter rencontre et tombe amoureuse de Dejah, l'aide à s'échapper
3. Carter se lie d'amitié avec Kan
4. Carter, Kan, Dejah et Tarkas attaquent l'hélium
5. Les machines atmosphériques tombent en panne, Carter rentre chez lui

Le reste de l'histoire n'est essentiellement pas pertinent pour l'intrigue, ce qui lui donne une structure lâche de style récit de voyage. Cependant, cela ne nuit pas à l'histoire, car Burroughs est très bon pour rendre les séquences de combat et de combat, ce qui ajoute beaucoup de excitation à l'histoire même si elles ne font rien, généralement, pour faire avancer l'intrigue, et parce que cette structure aide à la construction du monde à un énorme degré parce que Burroughs est libre de décrire en détail la planète mourante et sa culture ancienne et fracturée pendant que John Carter voyage placer.

Les thèmes raciaux et culturels du roman sont au début du 20^e siècle, les thèmes raciaux et culturels du roman sont notamment démodés à certains égards.

Le "Noble Sauvage" Trope. Burroughs voit les races de Martiens comme définies par leur coloration de peau, et il existe un lien thématique implicite entre les guerriers Apache qui chassent Carter au début de l'histoire et les sauvages Martiens verts qu'il rencontre plus tard. Les Apache sont présentés comme sanguinaires et cruels, et les Martiens verts sont décrits comme ignorants et primitifs (bien qu'ils soient admirés pour leur capacité de combat). Malgré cela, Tars Tarkas a démontré son intelligence et sa chaleur. Ce concept du «noble sauvage» - dépeignant des personnages non blancs comme honorables et décents mais toujours inférieurs aux personnages blancs - est un trope raciste qui surgit des temps de l'homme dans le travail de Burroughs. Burroughs considérait la race comme une caractéristique déterminante, et son racisme (une opinion dominante au moment de la rédaction de cet article) est évident dans tout le texte.

Influence civilisatrice. Un autre aspect des attitudes racistes dans le livre est l'idée que Carter, en tant qu'homme blanc instruit et civilisé, a une influence civilisatrice sur les Tharks en général et Tars Tarkas en particulier. Cette idée que la culture blanche était bénéfique pour les cultures «sauvages» a été utilisée comme justification de l'esclavage avant et pendant la guerre civile. Le roman suggère que les Martiens sont améliorés au contact d'un seul homme blanc.

La frontière.Une princesse de Mars a été écrit à une époque où la frontière américaine semblait perdue à jamais; à la place de «l’ouest sauvage» et de la liberté totale du vaste Ouest instable, le pays semblait consolider et imposer l’ordre partout. Burroughs dépeint Mars comme une nouvelle frontière, un vaste endroit sans autorité dominante où un homme pourrait utiliser ses talents naturels pour atteindre les objectifs qu'il souhaitait.

Science. Burroughs a basé une partie de son concept de Mars sur ce qui était, à l'époque, science légitime. Cependant, son approche de la science et de la physique dans l'histoire est résolument lâche, et il ne fait aucune tentative d'expliquer certains les aspects incroyables de l'histoire - par exemple, le mystérieux transport de Carter vers la planète rouge se produit simplement, sans aucun explication. Quand il revient à la fin, il est clair que le temps a réellement passé - il n'y a pas de conneries sur les rêves possibles comme on le trouve dans d'autres «histoires de portail» où les gens voyagent vers des mondes fantastiques. L'un des thèmes du livre est que la science ne peut pas tout expliquer et que tout n'a pas besoin d'être compris.

• «J'ai ouvert les yeux sur un paysage étrange et étrange. Je savais que j'étais sur Mars; pas une seule fois je n'ai remis en question ma santé mentale ou ma vigilance… Vous ne remettez pas en cause le fait; moi non plus."
• "Un guerrier peut changer son métal, mais pas son cœur."
• «Je comprends que vous dépréciez tous les sentiments de générosité et de gentillesse, mais je ne le fais pas, et je peux convaincre votre guerrier le plus pâteux que ces caractéristiques ne sont pas incompatibles avec une capacité à bats toi."
• «Vingt ans sont intervenus; pour dix d'entre eux, j'ai vécu et combattu pour Dejah Thoris et son peuple, et pour dix j'ai vécu de sa mémoire. »
• "Donnez une chance à une femme martienne et la mort doit prendre un siège arrière."

• Titre:Une princesse de Mars
• Auteur: Edgar Rice Burroughs
• Date publiée: 1912
• Éditeur: UNE. C. McClurg
• Genre littéraire: Science-Fantasy
• Langue: Anglais
• Thèmes: Race, «noble sauvage», frontière et liberté
• Personnages: John Carter, Tars Tarkas, Dejah Thoris, Sola, Kantos Kan

• "UNE PRINCESSE DE MARS." Gutenberg, Project Gutenberg, www.gutenberg.org/files/62/62-h/62-h.htm.
• McGrath, Charles. "'John Carter,' Basé sur 'Princess of Mars'." The New York Times, The New York Times, 4 mars. 2012, www.nytimes.com/2012/03/05/movies/john-carter-based-on-princess-of-mars.html.
• Wecks, Erik. "Une discussion sur le livre Princesse de Mars sur les forums GeekDad." Wired, Conde Nast, 15 janvier 2018, www.wired.com/2012/03/a-princess-of-mars-book-discussion-over-on-the-geekdad-forums/.
• «SF REVIEWS.NET: Une princesse de Mars / Edgar Rice Burroughs, www.sfreviews.net/erb_mars_01.html.
• "Écrits." Fiction-Écrits célèbres (et oubliés) -Le mystère de l'hypothèque Raymond par F. Scott Fitzgerald, célèbre-et-forgotten-fiction.com/writings/burroughs-a-princess-of-mars.html.